皇太弟司马颖慌了。
羊皇后还好说, 一个傀儡皇后, 废了就废了。但是，杀长沙王没那么简单。
他是当着尚书令王戎的面接受了长沙王的投降, 说好了保他全家性命, 如今出尔反尔, 谁会服他？
可是, 若不杀长沙王，手下群情激奋，恐怕要哗变啊！
皇太弟陷入纠结，考虑再三，还是安抚手下比较重要, 士族反正是墙头草, 瞧不起就瞧不起吧, 等我当了皇帝，你们还是得臣服于我。
皇太弟命手下砍了长沙王的人头，“……只要他一人的性命，家人不要碰。”
去年长沙王杀齐王司马冏, 也是放过了他的家人, 赢得贤德宽容的称赞。
自从王悦成功“劝降”长沙王, 他就在皇太弟的府里当幕僚, 盯着司马颖的一举一动，听到司马颖手下集体请愿杀长沙王, 王悦当即就把尚书令抠门戎这座保护伞给扛过来了。
王戎倚老卖老, “皇太弟, 长沙王不可杀。这是你答应过老夫的。”
司马颖也愁啊，“我若不杀他，七里涧的亡魂不得安宁。我也没办法。”
王戎退让一步，“废为庶民，发配边关充军。让长沙王将功折罪，他的军事才能是藩王中最强的，这样的人若战死沙场，死得其所，但是死在自己人的刀下，太不值得了。”
皇太弟听得有些脸红，的确，论打仗，长沙王最厉害，他当然比不过，“尚书令，我要顺应军心，不能逆天而行啊。”
皇太弟的位置是七里涧那些淹死的士兵尸体铺就而成。
杀了长沙王，会成为士族瞧不起的皇太弟。
如果不杀长沙王，连皇太弟都做不成。
你说我该怎么选？
见皇太弟执意如此，王悦提出另一个解决方案，“殿下，我有一个法子，既可以顺应军心，泄了军愤，又能保长沙王一条性命。”
皇太弟大喜，“快说！”
王悦道：“陛下可知殷纣王炮烙之刑？”
金墉城。
这座被关进无数权贵皇室的华丽监狱，至今只有皇上司马衷和皇后羊献容活着出去，打破了无人生还的铁律。
司马乂全家被圈禁在此，金墉城这座城堡固若金汤，逃出去是不可能的，外头的人也攻不进来，司马乂站在城楼上，俯瞰洛阳城。
一道道沟壑正在回填，像是修补伤口，粮食源源不断从城外运进来，城里升起炊烟的里坊越来越多，得到补给的城市散发着阵阵人间烟火的味道。
被圈禁的这些日子，司马乂没有想如何度过往后漫长的囚徒生涯，他每天站在金墉城的高塔上数一条条炊烟，每一条炊烟背后，就是一家人的生计。
司马乂觉得，洛阳城渐渐恢复了以往的活力，他的“牺牲”是值得的。
“殿下。”一个熟悉的声音从身后响起。
司马乂转头过去，居然是王悦。
半个时辰之后，金墉城的广场上竖起了一根铜柱，四周堆满了柴炭，就像冬天的铜火锅。
点燃柴薪，铜柱渐渐从青铜变成了火红的颜色。
一个经过严刑拷打过的犯人被行刑人拖着双臂，一步步拖到行刑台，他蓬头丐面，浑身血污，后背、臀部、小腿、脚后跟等部位被粗粝的路面磨出血来，拖出了一条弯曲的血迹之路。
前来围观的军队却毫不畏惧，露出兴奋的光芒。
行刑台摆着香案，用来祭奠七里涧死去的同袍战友。
路上被拖曳的犯人正是长沙王司马乂，在七里涧淹死同袍的罪魁祸首。
长沙王已经被打晕了，无论如何拖曳，他都没有反应。
两个行刑人用铁链捆住昏死过去的长沙王，将他架起来，然后捆在铜柱之上。
呲的一声，身体贴在烧烫的铜柱上，衣服头发瞬间烧没了，黑烟白烟交替翻滚，形成一个燃烧的人体。
同袍是在水里淹死的，那么长沙王就要受到炮烙火烧之痛，才能解军队心中只恨。
奇特的味道四散开来，这是死亡的味道