第二日，五月初一，朔日，本朝朔望之期，举行大朝会。
天色未明，文武百官列队入宫，御前亲卫护立两侧，高官显贵俱都神色端凝，皇帝终于临朝了。
这些日子，皇帝不上朝，不见大臣，透着不祥之气，朝中暗潮涌动。直到内宫传出消息，圣躬无恙，一些人放了心，另一些人却开始受煎熬。
殿中侍御史引领百官入殿，按官职、爵位各居其位，手执牙笏，静静等待。
“圣人临朝。”
皇帝龙袍冠冕，登临建极殿。
群臣大礼参拜，齐声高呼：“万岁，万岁，万万岁。”
端然正坐在高高的龙椅上，听着群臣雷鸣般的高呼，皇帝神色深沉，“诸卿起身。”
御座之上的帝王，龙章凤姿，威仪赫赫，哪里有重病垂危的样子？
薛成等人虽已提前知道皇帝召见了嫔妃，似乎安然无恙，但亲眼看到，依然给了他们巨大的冲击。
皇帝怎么瞧着精神健旺了？
虽然看不清群臣的神情，皇帝猜得出他们的反应，君臣之间，不是君强臣弱就是君弱臣强，他病了太久，也放任了太久。
薛成到底是经历过大风大浪的两朝老臣，虽心惊于皇帝好端端的，但面上绷得住，他镇定如常，依附于他的人有了主心骨，也都慢慢的缓过了神。
一个个举笏出班，朗声奏报：
“启奏陛下，上月洛州连降大雨，以致城墙倒塌近三里，洛州刺史出公廨钱粮雇民重建。”
“启奏陛下，百济遣使朝贡，现已过登州。”
……
奏报的臣子个个恭敬，奏报之事却都是些琐细小事，没有经国大事。
皇帝向前倾了倾身，冠冕垂下的旒珠互相撞击，发出脆响，他的耐心已用尽。若他还是病骨支离，命不久矣，他会忍耐他们的敷衍。
如今他一日日好转，却不会再放任了，天下安能无事？不外乎是仕途升降掌在薛成手里，群臣不愿说、不敢说罢了。
一件件琐碎小事耗掉了诸多时间，薛成待要领着群臣歌功颂德一番，今日的大朝会便可以结束了。
“拟旨，”皇帝突然开口，“本月底开制科，开直言极谏、贤良方正、博学鸿词、才膺管乐四科，五品以下官员、士子均可应考，朕亲自策试。”
皇帝的话宛若一道惊雷，炸在薛成耳畔，他心神大乱。
制科是非常之科，选非常之才，非皇帝下诏不可开。皇帝亲政后，只在前两年开过制科，后来再也没开。今天怎么突然开制科，还连开四科，亲自策试？
站在前列的高官显宦尚能克制，后面的绿袍、青袍小官，已是喜形于色。
本朝六品七品着绿，八品九品着青，朔望朝会，京师文武九品以上朝参。
薛成紧紧抓着手中笏板，皇帝一道开制科的诏令，让这些满腹野心之辈看到了晋身的希望。他一手把持的官员仕途升降，就像被洪水冲撞的城墙，岌岌可危。
“有进必有黜，无才、无能、不称其职之徒，一概罢黜。”
皇帝又一刀狠狠砍落。
薛成脸颊抽搐，什么是无才无能，是不是不听陛下的话就是无才无能？
“文武五品以上的职事官，从今日起，每天两人轮流待值，备朕询问。”
皇帝的意思文武五品以上的高官，皇帝要亲自考核？
皇帝还在继续，“铁陀部降而复叛，侵扰边州，狼子野心，不可再姑息。李绪一味安抚，太过没用，罢李绪陇右道行军总管之职。”
薛成晃了晃，皇帝夺了他的选才之权，还要夺昌王手里的兵权，昌王还在外办差，皇帝如此薄情寡义，就不怕寒了天下人的心吗？
以及，薛成不无恶意的想，如此刚愎自负，皇帝的身子撑得住吗？
皇帝连下诏令，就算全然不知宫禁隐秘的臣子，也感受到了风雨欲来的凝滞，殿中寂然无声。
“众卿还有何国事？无事便散朝……”
“启奏陛下，臣有事奏报。”
众臣一惊，只见站立于群臣之首，一身显贵紫袍，戴三梁进德冠，年近半百，依然腰板挺拔，甚是威武的尚书令、齐国公、先帝遗诏辅命大臣薛成，执笏出列。
薛公要当庭谏阻陛下吗？群臣不由惴惴。
“何事？”皇帝神色平静。
“启奏陛下，先帝忌日将至，礼部需定谒陵、行香、祭祀等诸般礼仪。臣斗胆请问，今年是陛下亲往先帝陵寝祭拜，还是如去年一样，仍由昌王代祭？”
不知秘事的臣子都舒了口气，薛公到底是先帝遗诏的辅命大臣，这个时候还记挂祭祀先帝，想来陛下会感念薛公忠心，不会生气。
知道皇帝身患重疾的人，才知薛成的不怀好意，韩道辉目眦欲裂。
谒陵、行香、献祭整套礼仪繁重吃力，陛下病势沉重，去年才命昌王代祭。薛成故意提出此事，若陛下仍命昌王代祭，便显得陛下罢昌王行军总管之