思竹是宁氏房里的丫头，也是一个极会看眼色的人，嘴巴又甜，极会讨人欢心。陈宝珠知她是这样的性子，难得她对宁氏忠心耿耿，也就不去理会她的刻意奉承，一边进入院子一边问道：“其他姐姐们真的还没来吗？”
思竹很快折到了陈宝珠面前，抢先打了帘子，笑着应道：“不瞒四小姐，二小姐与三小姐真的还没到。”
陈定珠心下暗暗奇怪。如果说二姐姐没有那么早到的话，那还情有可原。毕竟二姐姐身子弱，不能早起，即便早起了，屋子里的丫头也小心冀冀地侍侯着，这样无形中就拖延了时间。但是三小姐一向与她不敢明着争，却一直暗着斗，这个绝好的表现机会，她怎么就这么轻易放弃了呢？
且不管她，先看看母亲去。
陈宝珠入得屋内，见厅堂的首位坐着宁氏。宁氏今天穿着件大红色缠枝玉兰花衣衫，显得十分庄重，手边放着一盏茶，正袅袅地冒着热气。想必外面的说话声想必她已经听到了，一见到陈宝珠进来，便招手道：“珠儿，到这边来。”
陈宝珠依言走了过去，挨着宁氏坐下。宁氏端详了女儿一阵，见女儿杏眼桃腮，虽然是小小年纪，但面容身段已显露出风流婀娜之态，不由觉得一阵欣慰。心里面寻思着如果何妈妈教得好的话，哪怕是再给多一倍的酬金也是应该的。宁氏不求自己的女儿以后入宫做什么皇后妃子，但是有贤良温德的美名在外，不难寻不到一个好人家。
宁氏没有太大的野心，非得要自家女儿嫁到皇宫去。她也知晓皇宫里的嫔妃人前光鲜，人后多少辛酸泪。她以前也有个闺中蜜友，有幸被召入宫，但终究因了娘家不够硬朗，争不过**的两大后妃，最后落得独守辉煌的宫宇，才二十出头便郁郁而终。此后，她们一帮姐妹聚会的时候，对于这件事情总是唏嘘感叹。而宁氏早就暗下决心，不管发生什么事情，只要自己还有一口气在，绝不能让自己的宝贝女儿嫁到皇家那个冰冷兼人情淡薄的地方去。
如果像她这样，嫁得一个有志夫君，步步青云也是不错的。想到自己婚姻的一波三折，最后圆圆满满，倍受赞誉，她心中也感慨良多，暗暗庆幸自己当初没有看错人。
“娘，你在想什么？”陈宝珠见宁氏不出一言，只盯着自己看，不由有些奇怪，于是出声问道，其他书友正在看:。
宁氏这才回过神来，笑笑道：“珠儿大了，娘也老了。”
陈宝珠认真地看了宁氏一眼。宁氏哪里称得上老？乌鬓云发，眉色如黛，樱唇微点，一双妩媚的眼睛神采飞扬，哪里显得老了？
“娘怎么会老呢？”陈宝珠敛了神色，认真道，“娘看起来就像是十七八岁的大姑娘，如果我与娘走在街上，别人一定会以为娘是姐姐呢。”
一番话说得宁氏笑了起来，戳了一下女儿的小脑袋：“你呀，真是娘的开心果。”接着又细细询问了陈宝珠的脚伤好得如何了，早饭吃过没。陈宝珠都一一回了。
宁氏叹了口气，道：“女儿啊，今天我们请了宫里面放出来的何妈妈来做教习，也不图你学得如何精湛，只要用心去学，学得何妈妈的一成半成，也就可以了。”
何妈妈代表的是宫中的礼仪规范，自然严谨。宁氏又不打算送自己的女儿入宫，对于这些规矩的学习，当然也要求不高。只求学得一些皮毛，不要有太多的过失，惹人笑话就成了。
陈宝珠听出宁氏这话是给自己释放压力。在这个陈府里，虽然都是自家姐妹，但是二小姐是个心灵手巧的，三小姐又是个争强好胜的，宁氏可能担心自己的女儿要与其他两位比较，心里难免会有些失落。
陈宝珠乖巧地点头：“娘，你就放心好了，我会努力去学的。两位姐姐比我大，自然接受得比我快，也比我学得好，我不在意的。”
宁氏这才放下心来，又细细地叮嘱了女儿一番。这个时候，外面传来了脚步声。陈宝珠以为是三小姐到了，抬头一看，就看到二小姐淡紫色的衣衫飘飘，在小莺的搀扶下走了进来。
“二姐姐，你怎么也这么早到了？”看到二小姐，陈宝珠觉得一阵亲切，忙站起身来迎了上去。
二小姐今天妆容淡雅，除了脸颊的苍白用浓重一些的脂粉掩饰之外，整体看起来清新可人，兼之这出尘的气质，还有飘飘的苏州细罗纱衣初，衬得整个人飘飘欲仙，如同不食人间烟火的仙女般。
二小姐笑了笑：“妹妹比我还早到，怎么说起姐姐早到了？”抬头看到宁氏在上首的位子坐着，忙过来见礼。
宁氏含笑道：“仪儿，你身子虚，该多养几天才是。这何妈妈又不是只来一次，以后机会多得是。”
三小姐垂首敛眉，低声答道：“何妈妈是宫里的人，宫里向来最重规矩，她既是宫里出来的，想必对于规矩也最为看重。如果女儿推脱身子不适，不出来拜师的话，她必定以为是我们府上没有规矩，怠慢了她，往后想要她传授一些真本事那可就难了。再说，我的身子一直就是这个样子，想要再好一些也不能了，索性学些东西，分分神也是好的。”
宁