新新惩教所，是美国纽约州矫正与社区安全部所辖的最高设防监狱，位于威斯特彻斯特县奥西宁市哈德逊河岸，距离南方纽约市约30英里。Du00.coM这座监狱容纳了超过2001名囚犯及1000名员工，且每个月有逾5000位访客。
哈德逊河水在阳光下闪耀着粼粼金光，而在这所监狱之中，阳光照进来之后，也显得阴森森的，丝毫让人感觉不到暖意……狱警们冷漠的表情、囚犯们不怀好意的眼神，伴随着那日复一日单调而毫无味道的三餐，这就是囚犯们的日常生活。
10月下旬，很多年轻人都在琢磨如何度过万圣节，而好莱坞的电影公司开始推出一部部争夺万圣节票房的新片，不放过那些喜欢寻求刺激的年轻人们衣袋里的每一美分。而在遥远的中国，苏菲正陪同潘玉良在画展所在的大厅门口，向每一位来宾热情致意……但这一切，都与新新惩教所的‘居民’们，毫无关系。
一道墙和几扇大门，就象是一个不可逾越的结界，将世界分成了两部分。而每一天，对于囚犯们来说，都是普通的，毫无意义的。
徐树志穿着灰色条纹的囚服，坐在大厅角落的一张桌子旁边，手里拿着一份报纸看……监狱里订阅的报纸不少，他每天都尽量将它们看完，其中有一部分原因是要知道外面的消息，但更主要的却是想证明他自己还活着。
报纸的娱乐版已经有一段时间没有苏菲的消息了，但今天的版面上登了她在中国举办画展的消息，看来她的事业是越来越好了，就是不知道她的心愿是否达成。苏雅茹母女俩的故事，几乎整条唐人街上的华人都清楚，而徐树志也知道，苏菲的心愿就是想要找到那个男人，让他知道，她们母女俩没有他。依然过得幸福。
徐树志的心态很平静，事情做了，就要承受后果，他已经不是小孩子。明白这个道理。遗憾的是，他的成熟似乎晚了一些，付出的代价也大了一些。他有时候就在想，自己和苏菲年龄相若，而对方的生活环境比自己还要苦，为什么成长的道路会如此不同，现在苏菲是万众瞩目的明星，而自己却成了杀人的凶犯。
“4508，有人探望。”
一个狱警站在门口，面无表情的大声招呼。打断了徐树志的沉思。他有些奇怪地看了那名狱警一眼，见他虽然一脸不耐烦的神色，但的确喊的是他，这才起身，准备出去。
“站住！”
一名膀大腰圆的黑人囚犯突然大喝一声。徐树志顿时心中一凛，双腿一软，几乎坐在了地上。他胆战心惊地看过去，不知道这个囚犯想要干什么。
“把报纸放回原位。”黑人囚犯淡淡地说道，眼睛却是看也不看他一眼。
徐树志松了口气，连忙回身将桌上的报纸放回原处，这才来到门口。跟着那名狱警前往探望室。
当来到探望室内的时候，徐树志已经平静了下来，他这时候才有精力去想，到底是什么人来探望自己。要知道，他的父亲和哥哥、妹妹，都已经探望过他了。不可能在这么短的时间内频频来探望。
探望室里有十来张桌子，其中有两张桌子旁边坐有人，可他张望一圈，却没有发挥一张熟悉的面孔，不禁有些奇怪。以为狱警弄错了。
就在他准备询问门旁的狱警时，一个坐在角落里的男人高高扬起了手臂，招呼道：“徐先生，请这边坐。”
徐树志一边往那个方向走去，一边打量着来人。来人长相十分普通，一张大众脸，丢在人群中，立刻就会消失在人海里。唯一可以作为标志的，也许就是那双亮得出奇的眼睛了。他的眼睛锐利而有神彩，冷不丁与他的眼神对上，有一种被针尖扎到般的感觉，似乎看一眼就会被刺伤，而他的眉骨却耸起很高，很有些像是类人猿的样子。
“我好象见过你。”徐树志疑惑地看着他，依然觉得他的面容有些熟悉。
“你好，我是马克斯.霍尔侦探。”来人伸出了右手自我介绍到。
徐树志却没有去握手，而是一脸疑惑地打量着这个侦探，好一会儿，才说道，“你是警局派来的？我的案子不是已经宣判了吗？我可没有犯过其它罪行。”
马克斯.霍尔也不觉得尴尬，依旧微笑地收回了自己的右手，“徐先生，很高兴见到你。请放心，你没有其它犯罪记录，我是想跟你随便聊一聊。”
他的笑容很有欺骗性，非常的温和，但他的眼神出卖了他，这是一个不达目的，绝不罢休的人。
听对方说要聊一聊，徐树志脸上露出警惕的神色：“侦探先生，我的案子已经结束了，我不认为我们之间有什么需要谈的。”他没有坐下，作出一付随时要走的架势。
对于徐树志的态度，马克斯.霍尔似乎一点都不介意，他脸上的微笑从头到尾都没有变过，这一份涵养，反而让徐树志有些不好意思……尽管他现在是一个正在服刑的犯人，但他本质上还是那个近乎腼腆的大男孩。
“是的，你的审判确实是结束了。”