回到院中，徐绍清忙让侍墨准备了茶饭，问他怎么会弄成这般模样。
江程便叹道：“我上京只是便有些感染风寒，投宿在客栈后越加严重，便每日请医用药，将盘缠花费一空，人家开门做生意的自然不能做亏本买卖了。”
“恕我多问一句，你既中举又是头名，难道族人不照拂一二么？”
江程道：“此事说来话长，我家原先虽不大富，家境倒也殷实。只是我父亲去世得早，族里欺我孤儿寡母，将田产家财掠夺一空，我母亲求告无门，最后以命想逼才让族长松了口气，留了村子里几亩薄田给我们糊口。我娘亲一个从十指不沾阳春水的富家太太，变成了一个终日劳作的农妇。母亲家中只有一对哥嫂，见我父亲去世后，家财被夺，不能再从我家得到好处，便再不理会我娘亲的哀求。因此我异常发奋苦读，只求有朝一日要出人头地，让娘亲过上好日子。他们后来见我中了举，心中又惧怕，便到我面前装好人，要送我金银田地，我恨极了他们，更加不肯要他们的钱，我要自己光明正大的要回来。因此只村子里的人凑了些钱给我当路费上京。”
徐绍清叹息：“这样的亲人，竟比豺狼虎豹还要凶狠呢！”
“谁说不是，人情冷暖大抵如是了！不过倒不可一概而论，像村中百姓，家中多有贫困者，我们母子初去之时，他们助我良多，难得能雪中送炭了。”
“江兄旷达，胸襟非一般人可比，我自愧不如，惭愧呀！”
“徐兄见笑了，若不是你今日高义，今日只怕要露宿街头了。”当下端起酒杯道：“我敬你一杯，多谢！”
“你我一见如故，何须言谢，你我可为良朋，一起读书讨论，岂不甚好？”
“不妥，怎好再打扰徐兄，我自去谋个生计，待考试过后再做打算。”
“江兄刚才还那么豁达，怎么竟拘泥起来。考试前当静心用功，就不要再为琐事烦恼了。再说你可是我们苏州的解元，可要为苏州举子争光的，若是我父亲知道没有留住你而影响了考试发挥，岂不恼我？”
江程知他诚心，便答应了下来。他这么多年的辛苦，不想冒险。
很快便道了二月初，因着黛玉十二便是生日，林如海因往年贾敏病弱，不宜操心，后来去了贾府竟未替女儿办过一个生日，心中着实愧疚，便与林慎之商定这次替黛玉好好过生。
黛玉原不欲张扬，只是抝不过他父子坚持。只得又忙碌起来，连着左右众人都忙得打跌。
原来林如海因知道女儿在贾府受了些风言风语的委屈，要弥补一二。
黛玉因是初来京中，也不曾有什么知交好友，生日那日不过是请些亲眷而已，也就算贾府一众人等。林如海亲自写了帖子给贾母并两位舅兄，管家便送了帖子给贾府和薛姨妈。黛玉又亲笔给三春姐妹写了书信，姐妹们都高兴回道定来。
宝钗虽在贾府一贯的端庄大度，只是三春谁也不傻，时间长了哪里不知道谁是真心谁是假意？谁是那惯做表面功夫的？黛玉虽快人快语，但与三春相处时是真心实意的喜欢和她们交好，时间长了大家都爱黛玉些。
只宝玉因着黛玉给三春姐妹都手写了帖子，竟单单没有给他写，心中不快，却又无可奈何，不知道这林妹妹究竟是怎么了。
又有宝钗先前不大敢来贾母房中倒可躲避得了，开始修院子以后，她又经常来自己房中，大谈仕途经济，自己待要发作，又觉得伤了女孩儿家的脸面，好看的小说:。哪日稍微说了句重话，被太太知道了又拉着自己好一番念叨。只要宝钗不谈这些，他又喜宝钗体态丰腴，宜喜宜嗔。
这边厢宝钗接了帖子，听得只三春姐妹的是黛玉亲笔帖子，宝玉在那里不甘不愿，暗想只怕人家现在可还瞧不上你了！
马上到了二月十二，黛玉生日这天，贾府众人便浩浩荡荡的来了林府。
黛玉早命人将内院整顿出来，用帐幔将场地围绕区隔，又摆好一众盆栽花草，颇有雅趣。又临着池塘搭了个戏台。
林慎之和云歌林嬷嬷早在大门处迎候，及至见了贾府人等，忙让人进去先禀报了黛玉，自己迎上前去。因着贾母都亲自来了，王夫人不敢不来。林如海在外间设宴等候两位舅兄。林慎之便先请两位舅舅去大厅，宝玉只做不觉，跟着贾母往二门走。林慎之便道：“表兄这边请，父亲已在前厅设宴，你跟我们一起吧！”
宝玉只对贾母唤道：“老祖宗！”
贾母拍拍他的手，“去吧！”宝玉方心不甘情不愿的走了。
黛玉从垂花门迎出来，弯身请安。鸳鸯扶住了她，凤姐笑道：“妹妹今日是寿星最大，何必多礼？”
一行人便进了花园，黛玉和云歌服侍好贾母王夫人等。
三春出门都极高兴，见了黛玉都忙将自己准备的礼物送上，是三姐妹合绣红梅报春的台屏摆件，上面还有一首诗《山园小梅》
众芳摇落独喧妍，占尽风情向小园。
疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏。
霜禽欲下先