淑懿按了按头上的梅花镶珠累丝金钗,笑道：“你可错了,这手段可一点都不粗糙，你想，一般人接到一盒丸药,若说有疑心,最先关注的是什么？”
云珠似有所悟,道：“最先关注的是丸药！一般人都会百般地探究那药丸有没有问题！”
淑懿拊掌道：“这就是了！本宫当初就是将全副精力都放在了雪肌丸上，再加上奁盒是柏木所制，本身已有香气，才致未能识破这奁盒里的诡计,其实若只是这一只奁盒，只须细致地查看一番，还有闻不出里头的麝香气味来的？唉,不过皎月见那匣子好看，当时就向本宫讨了去，若是依本宫当日之言，将匣子埋在庭中的花根儿底下，你想那岂不是咱们常去的地方么？只怕到时受害的就不止皎月一个了！”
云珠听了，也是后怕，想着贞妃与贵妃也算同胞姐妹，施展起阴损手段来，却是一点也不留情面，不免忿然道：“这匣子里的麝香不过是将粗制的药材碾碎了搁在里面的，娘娘也算懂些医理，一旦发现贞妃之计，难道她不怕娘娘将这匣子送到太后和皇上面前么？”
淑懿摇头道：“任何人都害怕，只有她不怕，我与她同是董鄂府的女儿，一荣俱荣，一损俱损，虽然旁人也知我们不睦，可是我与她，不论谁出了事，另一个也都不会好看，其他书友正在看:！”
云珠咬牙道：“难道娘娘为此便这样纵着她，这次皎月挡在娘娘前面了，下次她不知又会想出什么阴损的招数呢？”
淑懿笑道：“这事如今还慌不得，皇后娘娘那里，咱们还没收拾干净呢，等本宫办好了长春宫的事，再来照应我这位好妹子，也不迟！”
到了晚间，撷芳殿的大宫女雁翎来了，淑懿悄悄地在正殿殷勤接待，淑懿问道：“襄亲王一般什么时候会入宫来。”
雁翎从容答道：“王爷每月初一十五是必要进宫给太后和大贵妃请安的，平时么，也时常进宫来，不过就说不准哪日了！”
淑懿沉静道：“王爷没说他下次入宫在什么时候？”
雁翎一听，便知淑懿应是有要事找博果尔，想了想，道：“这个王爷没说，不过最近王爷说家里也有人需要照应着，不大走得开，因此除了定时入宫请安之外，倒是很少入宫来的。”
淑懿不禁心头一颤，心想，难道是四贞公主有事？算起日子来，四贞的临盆之期总该在明年春季，这时胎象已稳，不该有什么变故才对，因忍不住问雁翎道：“可是襄亲王府中有什么事么？”
雁翎笑道：“这些事王爷不说，我们做奴婢怎么好问呢？不过看样子娘娘也无须担心，依奴婢看，王爷日日容光焕发，倒似有什么高兴事呢！”
淑懿略略心安，这些日子事情一件接一件，难免使她有些多疑，当下也不再多想博果尔的事，只对雁翎说：“本宫的弟弟在王爷麾下，想请王爷多予照顾，本宫写一封信，等王爷下次入宫请安时，你交给他。”
雁翎答应着，接了淑懿拿出的书信，才告退回了撷芳殿。
皇后这几日总是睡不安稳，吃了孟定邦开的许多安神药，也仍旧难得一夜好睡。晨省时嫔妃们去长春宫，见皇后也不似以往那般神采奕奕了，只是恹恹地，无精打采。
这样一连几日下去，连孝庄也被惊动了，便命嫔妃们先不必去晨省，又亲自遣了御医去给皇后瞧病，可皇后哪里能信得过王御医，依旧是照着孟定邦的方子，抓药来吃。
后来孟定邦见皇后总不见好，便建议皇后一早一晚，多去宫街御园里走走，兴许会有助睡眠。
柔华再懒怠动，只是夜夜失眠折磨得她憔悴不堪，只能由银珠扶着，得空便沿着长街，到御花园里转悠。
这时已近年底，宫里头的琐事亦多起来，往年这个时候，正是皇后最忙碌的，可今年由于皇后凤体不安，这些事便顺理成章地交给了贞妃，贞妃本就挟着协理六宫之权，与皇后分庭抗礼，这回皇后一病，简直是天赐良机，贞妃日日意气风发地处置宫禁杂务，一开始还每日向柔华回禀，后来干脆以皇后缠绵病榻为由，不再去长春宫叨扰，事事亲力亲为，也不讨皇后的主意，俨然她才是六宫之主。
淑懿瞧着这二位闹得欢腾，也不去扰她们的雅兴，只管窝在承乾宫里抚育四阿哥，不过顺治也不肯叫她得闲，淑懿侍寝的次数仍是占了六宫中的大半，宫里的嫔妃饶是掀翻了醋海，也无济于事。
这日皇后仍旧扶着银珠的手，在御花园的养性斋周匝闲逛，养性斋旁边只植了古木藤萝，时至腊月，便是满目萧条，干叶枯藤绕着几块冷硬的太湖石，不见半分颜色，柔华见天光渐渐昏暗，这御园景致也实在没什么味道，因怅怅地对银珠道：“扶本宫回去吧，这样败兴的景致，不看还好，看了只是越发着恼。”
银珠明眸如水，看了皇后一眼，笑道：“那奴婢扶娘娘从绛雪轩那一带绕回去罢，那里今年新植了几十株红梅，如今打了骨朵，虽还没到盛放的时候，倒也红艳艳地亮眼。”
银珠平日做事十分稳重，柔华等闲也不大驳她的回，时辰还早，她又不想用晚膳，便