上百支浸了油脂的巨大火把插在石壁,将亚述王宫的大殿里照得仿佛白昼一般。
插火把的托架是一只只石头雕刻成的狮爪，和墙壁上的浮雕狮子巧妙地连成一体，每只狮子的造型各不相同，威武中带着灵动，彰显着这座宫殿的建造者属于一个非常尚武的民族。
大殿中央,一群身姿健美的舞女身穿利落的短裙,伴着节奏感鲜明的乐曲在跳一种古老的战舞,步伐随着鼓点很有力度地前进后退，仿佛正在进行着一场没有敌人的格斗。
王宫侍女们手捧托盘穿梭来去,把各种精美的食物，新鲜水果,用椰枣和蜂蜜烘制的糕点，还有香醇的果酒端到宾客们的桌上。
夜宴的主菜是一道烤鱼,底格里斯河出产的大鱼鲜嫩肥美，非常适合烤制，厨师只用盐和蜂蜜就能烹制出美味无比的鱼肉。
爱西丝尝着很赞，“夏路陛下，你有手艺超群的厨师。”
夏路谦逊回答，“谢谢您的夸奖，他要是知道自己得到了尊贵的下埃及女王陛下的赞赏一定会欣喜若狂的。”
坐在爱西丝旁边的伊兹密王子插话，“既然爱西丝陛下喜欢，我提议夏路陛下不如把这个厨师送给爱西丝陛下，这样等她回到埃及之后就也能经常品尝到美味的亚述烤鱼。就是不知道夏路陛下是否舍得。”
爱西丝看他一眼，心想这人替别人大方的时候反应可真快！
夏路在他们面前没有拒绝的权利，苦笑着略一迟疑就要点头答应。
爱西丝在他说话前推拒，“不用了。”
伊兹密王子继续替别人慷慨，“爱西丝陛下既然喜欢又何必客气。”
坐在爱西丝另一边的曼菲士硬邦邦地说道，“既然王姐说不用，伊兹密殿下就不要使劲替夏路陛下送东西了仙炉。”
伊兹密王子笑吟吟回击，“多谢曼菲士陛下，您的直率提醒了我，我应该先请夏路陛下把那个厨师送给我，我再转赠给爱西丝陛下，这样就算是我送给爱西丝陛下的礼物，其他书友正在看:。”
曼菲士和伊兹密王子一个表情丰富温柔，一个冰山一样总是一脸冷傲，几乎就是两个极端，不过这个时候言辞倒都是统一的犀利尖刻。
曼菲士板着脸说道，“既然是特意送的礼物，伊兹密王子是否应该送件稀有珍贵能配上王姐身份的东西，恕我直言，埃及从来不缺做烤鱼的人。”
伊兹密王子答道，“曼菲士陛下，对爱西丝陛下这样高贵美丽的女人，单单价格昂贵的礼物是不足以表达对她真挚心意的，在我看来，必须是爱西丝陛下喜欢的才是珍贵的东西。没事只懂得赠送些华丽衣物，象牙首饰之类的俗气行为只适合用来讨好那些普通的女人，对爱西丝陛下并不适用。”
爱西丝捂着嘴轻轻咳嗽——她被呛着了。
伊兹密王子的耳目还真灵通，，连前些天曼菲士让人给她送来几件衣服和象牙首饰的事都知道。不过爱西丝可不认为那是弟弟在讨好她，这几天上下埃及的士兵都在亚述王宫里拼命搜刮，发现几件自己用不上的东西转给姐姐实在是个很平常的事情。
曼菲士微微抬起下颌，这个角度使他那张线条流畅优美的脸孔看起来有点侵略性，“难道说比泰多王子殿下一直在研究怎么才能讨好我的姐姐？”
伊兹密王子微笑，“也可以这么说，爱西丝陛下的美貌聪慧和‘非常有趣’的性情倾倒了我。”
曼菲士，“伊兹密殿下，请对下埃及女王保持应有的尊重！”
伊兹密，“我万分尊重爱西丝陛下，对她的倾慕是对爱西丝陛下非凡魅力的赞美才对。”
爱西丝被这两人吵得头晕，知道伊兹密王子一直认为是曼菲士害死了他的妹妹米达文公主，虽然为了比泰多国的利益同意抛弃前嫌与埃及结盟合作，但是和曼菲士在亚述期间一直是面和心不合的，继续任由两人这样说下去还不知道要有什么后果。
不得不打断他们，“曼菲士，夏路陛下今晚安排的歌舞很精彩，不是吗？”
曼菲士简单点点头算作回答。
爱西丝再转向伊兹密王子，“多谢，伊兹密殿下，我不是客气，是真的不需要从亚述带一个专门烤鱼的人回去。”
夏路向爱西丝投来感激的一笑，他并不是舍不得一个烹制烤鱼的人，只是觉得要是连个厨师都被人几句话就随便要走，面子上太难看。
伊兹密王子看她确实不是很想要也就算了，笑一下转头继续去看大殿中央的歌舞。
爱西丝却隐隐听到坐在西奴耶将军和乌纳斯将军之间的凯罗尔在说，“……爱西丝这样做很好，是仁慈的表现，不应该为了一己之好就让一个也许完全不情愿的人从此背井离乡，这个厨师如果去了埃及也许就永远再见不到他自己的亲人了，这样对他来说不是很残忍的事情吗？爱西丝不要夏路陛下把这个人做礼物送给她是……”
爱西丝嘴角微微抽搐，想让凯罗尔闭上嘴少说两句，可惜中间隔着人，很不方便。
要说夏路安排今天晚宴上的座位应该也是