众大臣见皇帝已经处于爆发的边缘,都噤声若寒,屁都不敢放个,生怕自己成为崇祯皇帝的出气筒!
史可法见到这种情形,只能鼓起勇气:“皇上,臣有一策,可以解决退饷之事!”
崇祯怒视这帮大臣:“你快说!”
满朝大臣,竟然只有一个史可法可堪一用,看来骆辉真的没说错。他确实能看清忠奸,分明贤愚!
史可法低着头:“臣建议派出专人巡视退饷之事!”
崇祯皇帝听到这个主意后怒气消失不少:“好,史爱卿,你的这个主意好,不过大明两京十三省,派一个人是不够的,朕准备拍三个人,每个人负责五个省!”
史可法:“皇上英明!”
大臣们面面相觑,最后纷纷附议:“皇上英明!”
周延儒站了出来:“皇上,微臣愿意为国效忠,巡视退饷之事!”
跪在地上的魏澡德、周钟两人也急忙进言:“微臣愿意戴罪立功,报效朝廷!”
这一听就知道是个肥差,周延儒哪能放过呢,而且他也能感受到崇祯皇帝对他们几个东林党领袖的厌弃,还不如离开京城一段日子!
崇祯皇帝静静的看着他们,仿佛将他看穿了般。骆辉早就和崇祯说过此三人又贪又奸,因此崇祯才能看破他们的用心,相互对照,心中了然。
“三位大臣都是朕的肱骨之臣,朕还时常需要你们的鞭策呢!”崇祯皇帝语气怪异:“钦差大臣的事情,朕就直接任命了,倪元璐、吴甡、蒋璟德!”
这三人,骆辉评价他们忠心有余,而才能不足。崇祯皇帝也是没法了,总不能派内阁首辅史可法去吧!
三人站了出来:“微臣在!”
“令你们三人为退辽饷巡视钦差大臣,分三路巡视退辽饷一事,同时授予你们王命棋牌,六品以下官员先斩后奏的权利,对于那些抗拒退饷的官员,格杀勿论!”
最后四个字,众大臣们听出了一股冲天的杀气!
魏澡德三人互看一眼,心中都不是滋味。
······
下朝之后,三位东林党的领袖再次聚在一起。
花满楼,某个豪华包厢。
水榭楼台,雕梁画栋,舞女环绕,乐师成群,宛如仙境。
三位衣着暴露的女子为三人斟酒,喂食。
魏澡德吃下一颗肉丸,汁水顺着他的花白胡子留下,替他喂食的女子立即用干净的手绢为他擦嘴。
“哎,自从那个骆辉横空出世之后,陛下就开始不太重视我们了,反而提拔史可法这个后生晚辈!”
周钟看着他,笑道:“稳当当的魏大人也知道抱怨了啊,看来这次你真是急了啊!”
魏德藻冷哼一声,周延儒出来打圆场:“魏兄,周兄,咱们现在可是一根绳上的蚂蚱,魏兄兄弟家遭了秧,周兄莫要拿这个开玩笑!”
周钟看魏德藻有些生气,语气便放低些:“魏兄,在下口无遮拦,自罚一杯!”
周钟喝完一杯之后,魏德藻脸色才好转。
周延儒:“以前我在皇上心中还是很有分量的,说什么他都会考虑考虑,可是不知道为什么我们失去了皇上的信任,实在令人费解!”
“肯定是捐款的事情!”魏澡德一想起这个就咬牙切齿,在骆辉的胁迫下,他们一次比一次捐得多,甚至他还鼓动自己的女人一个青楼女子捐一万两,以此来羞辱他们。
一提起这个周延儒和周钟也是一肚子火,捐了三次款,那么多银子,不仅没落到好处,甚至连皇帝对他们的信任也丢了!
魏澡德再一想到侄女一家也是因为他遭殃,还差点牵连到他,不由得越想越气:“骆辉这小子,真是恨煞我也”
“魏兄,莫要气坏了身子,这小子去招安反王就是自寻死路,迟早要死的!”周钟狠狠道,因为此人,他失去了两条忠犬!
周延儒:“可是此獠却在耍诈,一直在拖延时间,都这么久了,居然还在北直隶,这样一来何年何月才能到反王那里!”
周钟却笑了:“拖延时间就说明他害怕了,没有把握,但他不可能一直拖下去,假如三个月内他还没到反王那里,咱们就联合大臣们参他!”
魏德藻眼皮一跳:“他走之前不是还握着我们的把柄吗,我们要这么做会不会?”
“不会的,趁着他离京的这些天,我们都把屁股擦干净,到时候真的有什么捅到皇上拿去,咱们所有大臣一起求情,皇上最多申饬我们一顿,不会拿我们怎么样的!”
周延儒举起一杯酒:“钟兄,还是你了解皇上,来,敬你一杯!”
两人一饮而尽,魏澡德却有些落寞。
周钟灵机一动:“魏兄,要不我明天让御史们在求求情,争一争,逼着皇上再派人去核实!”
魏澡德摆摆手:“钟兄,劳你费心了,你们没看到今天朝堂上皇上的态度吗,再说派人去核查,岂不是给了骆辉那小贼拖延时间的借口!”
“是