秦旭将朝堂上的反应描述了一遍，慧贵妃听得拧起了眉。
“区区几句话就被打发了，这些个言官真是没用。”慧贵妃红唇紧抿。
秦旭却是不恼，眯起凤目笑道：“不然母妃认为该怎样？”
慧贵妃睐了儿子一眼，艳红的丹蔻在杯沿轻抚：“最好能像四年前那样，让太子再度声望大跌。”
她起身走了两步，捏断花瓶中的花枝：“让你父皇对他彻底失望。”
“这种事情不宜操之过急，”秦旭淡然起身，随着慧贵妃走到窗前，“今日之事不过先起个头，待后续发酵，自然会掀起浪潮。”
慧贵妃好奇挑眉，将手里的花瓣随手捏碎：“旭儿，你可是有什么打算？”
“打算自是有的，”秦旭不紧不慢，“先看看太子要怎么改建学海泛舟宫，再伺机而动。”
慧贵妃低声问道：“可需要买通些言官继续闹事？”
“不可。”秦旭拒绝。
“言官的选拔极为严苛，能胜任言官的人均是国而忘家，忠而忘身，正派刚直，宁死不屈之辈。”
“买通言官此路难行，一个不小心露了马脚，反倒容易坏事。”
“牵引言官替我们办事，便已足够。其余的事情，儿臣自有主张，母妃莫要担心。”
慧贵妃见儿子成竹在胸的模样，甚是欣慰。
虽然在她的观念里，只要是人便有弱点，只要有弱点便能收为己用。
但儿子有担当，有成算，她自是不会在这当头跟秦旭争辩：“若是需要母妃出手时，直言无妨。”
平国公府，海棠居。
福元圆一大早与沈氏一道来请安时，将抄了三天的一摞女诫恭敬地递给了老夫人。
老夫人将目光落在手中的纸张上，微微一顿。
好一手娟秀圆润的簪花小楷。
若不是罚抄之事，老夫人忍不住想开口称赞了。
她抬头看向福元圆，神情温和：“元圆，祖母罚你抄女诫，可明白祖母的一番苦心？”
福元圆上前一步，恭谨回应：“元圆明白，元圆谢祖母教诲。”
“那就好。”老夫人颔首，看向身侧的福元青，“元青，元圆刚回京城，你身为大姐，平日里要多加教导，可知晓？”
福元青忙躬首应了：“元青知道了，祖母。”
老夫人对孙女们的反应颇为满意，又听刘氏讲了些府里的事，才开口道：“老二媳妇，你们海天院开辟个小厨房吧。”
这话一出，正堂里忽然安静了下来。
刘氏揪紧了手中的方帕，不动声色地看向一旁的沈氏。
沈氏先是一愣，很快便回过神来：“母亲，您的意思是？”
老夫人眉头稍稍拧起，颇为不满地梭了眼沈氏：“说起这个，我且问你。老二媳妇，为什么老二回京城后一直吃不惯府中大厨房做的菜，这件事情从不曾听你说起？”
夫君他吃不惯府中大厨房做的菜？
沈氏一脸懵逼。
天天陪在她身边开怀大吃的莫非是假夫君不成？
“如果不是平远不经意提起这事，”老夫人越说越气，一拍椅背，“我还不知道他每天得从外边馆子带菜回来才能吃饱！”
沈氏见老夫人气怒攻心的模样，忙跪下请罪。
老夫人又点了刘氏：“老大媳妇，你管理府中多年，怎么大厨房就不能做些江南菜色？”
刘氏莫名被扯了进来，忙跟着跪下道：“回禀母亲，大厨房里的厨娘都是京城人士，做不来江南菜色。不如媳妇安排人去扬州城，请几个厨娘过来？”
“不用了。”老夫人一摆手，“老二媳妇，我听平远说你们从扬州回来时带了厨娘？”
沈氏经过一些时间的缓冲，大致猜到了事情的来龙去脉。
瞥了眼同样跪在一旁的刘氏，心想大好的下眼药机会来了！
忙委委屈屈地用绢帕印了印眼角，抬起泪汪汪的眼：“回禀母亲，平远在江南住了十多年，习惯了吃江南菜。初初回到府里吃不惯时，媳妇曾派人问过大厨房是否可以做些江南菜色，都被拒了回来。”
“媳妇跟平远商量过，”沈氏抽噎，“咱们国公府向来没有开设小厨房的特例，二房自然也不能因为这点小事就劳烦大嫂。”
“所以才不曾向您提起，”沈氏委屈，“还请母亲恕罪。”
“至于厨娘，”沈氏看着老夫人道，“我们回京城时，确实带了在扬州城跟了许多年的厨娘回来。”
老夫人听了沈氏说的话，瞥了眼刘氏：“既然有用惯了的厨娘，便不用再刻意去寻新的。老二媳妇，你这边尽快把小厨房开设起来。”
“母亲，二弟妹，”刘氏一脸歉意，“媳妇未曾听说过二房的事情，回去一定好生处罚轻慢了二弟妹的刁奴。只是这开设小厨房之事，媳妇觉得怕是有些不妥。”
“怎么不妥了？”老夫人不虞。
想起先前二儿