那天晚上，裴瑶卮命亲卫强行破开了尘都城门，握着萧运的手，一步步带他离开了京华。
从那时至今，近七年光景，这还是萧运第一次回来。
眼前一朵红梅倏然飘落，正好坠进了树根下的一小堆积雪里。
他稍稍一站脚，将拢未拢的思绪，蓦地又被这似曾相识的一幕给打散了。
——是了，那一夜天际盛雪不绝，地上原该是满满的白，可非但岐王府的雪被染红了，裴瑶卮脚下的雪，不知何时，也默默的红了。
“姐姐，”走到尘都城外时，他扯了扯裴瑶卮的手，仰着头问她：“你受伤了吗？”
裴瑶卮四下张望着，不知在搜寻着什么，闻言，不过随口问了句：“……什么？”
萧运苦着脸，一副担忧的样子：“你的脚印是红色的。”他说着，往地下一指，仰头再次问道：“姐姐，你是不是受伤了？”
这下子，裴瑶卮彻底站停了。
身侧，相婴低头一看，面上神色骤变，“娘娘……”
她原地站了有一会儿，无论萧运怎么扯她的手、怎么翻来覆去地问她究竟有否受伤，她都跟听不见似的，一点反应都没有。
“娘娘，您不能再走了！您得立刻回京传太医！”
相婴将萧运拉到自己身边，沉着声音，似乎在压抑着什么，一字一句地对她道：“把小公子交给臣，臣会以性命相护，您回京，现在就回去！”
萧运看见裴瑶卮回过神来，笑了一下。
那时候，只有九岁的他不明白，为何有人会笑得那般轻松，又那般悲伤。
他听见裴瑶卮对相婴说：“今日要你跟来已是万不得已。长初，你不能叫我对不起相氏。”
这话之后，相婴脸色又难看了许多——他固执地看着她，既不愿意任由她前行，亦无法说出任何反驳她的话。
裴瑶卮深吸了一口气，她的手不自觉地抚了抚小腹，随即，却又紧握成拳，垂在了身侧。
她拍了拍萧运的头顶，笑着问他：“运儿啊，还记不记得楚王哥哥？”
萧运想了一下，歪着头反问：“太子哥哥？”
裴瑶卮神色一顿。
“……对。”她点了点头，随后又道：“不过他现在是楚王了。你要记住。”
“我记得的。”他圆乎乎的小脸上泛起伶俐的笑意，“兄长最喜欢太子哥哥，我也喜欢太子哥哥！”
裴瑶卮似乎有点无奈，张了张嘴，却终究没有再次纠正他的称呼。
可萧运猛地想起一件事，脸上的笑容渐渐散去了。
他说：“管家说，若是我能逃过一劫，便叫我去北境寻太子哥哥。”
他睁着大眼睛，满是天真地问她：“裴姐姐，我逃过一劫了么？”
她嘴唇有些发颤，半天才艰难地‘嗯’了一声，“运儿以后都会平平安安的，无灾无劫。”
萧运若有所思地点了点头，小大人似的，不知在想什么。
这时候，随着一阵马蹄声渐行渐近，一道脆朗的男声也跟着传来：“主子！”
裴瑶卮看到来人，瞬间松了口气。
夜色里，一匹黑马停在她跟前不远处，马上的人翻身跃下，快步而来，至她面前，抱拳跪地，再次唤了声：“主子！”
裴瑶卮叫他起身，而后将萧运拉上前来。
“我把他交给你了。”
她说：“这一路上，你要拿他当我裴氏之子一般效忠、一般护佑。”
“步非，平平安安地，把他给我送到临渊城、送到萧邃手里。”
步非没有二话，领命道：“属下领命，主子放心！”
裴瑶卮点了点头。她的目光在步非身上停留了片刻，才又道：“办完这桩差事，你就不要回来了。”
这下，步非神色变了。
“主子……”
裴瑶卮只问：“这是我最后一道命令，你要违背？”
步非看着她，眼里写满了‘违背’，可嘴里，却说不出一个抗命的字眼儿。
他是裴氏的家臣，是世代效忠裴氏的死士之首，从记事起他便知道，自己这辈子都要唯裴家人之命是从，指哪打哪，无有二话。
这么多年，他也一直是这么做的。
裴氏的嫡脉，如今就只剩了裴瑶卮一人。她就是他唯一的主子，可现在，主子却下令，让他一去不回。
他不想一去不回，但许久之后，却还是只能道：“属下，不敢。”
裴瑶卮这会儿方才露出些满意的态度。
“这件事了了，你便自由了。天大地大，好好过日子去吧。”说着，她再次看向萧运，指着步非与他道：“运儿，这是步非哥哥，你跟着他，他会带你去找太子——”
“他会带你去找楚王。”
裴瑶卮没有骗他。
步非带着他离开尘都，往北走了三个多月，一路上数不清断了多少追兵刺客的性命，终于在春末夏初时，