目疮痍，很多地方的人们还生活在水深火热之中。
各方势力各怀鬼胎，穷兵黩武，扩充势力，弄得民不聊生。
而当时的临江相对来说，还比较平静。人们安居乐业，自给自足，算是乱世之中的一方净土。
杨缓之，远近闻名的木俑艺人，人称木人杨。祖辈传下来的手艺，到他手里不知道多少代了。祖上最辉煌的时候，曾经被明太祖朱元璋，以及后来的慈禧太后招进宫中，充当御用木俑师。
杨缓之的手艺，据说已经出神入化，达到了登峰造极的高度。但是那时人们能够温饱就已经不易，更少有人愿意出钱去做木俑。所以杨缓之平日里只是做着普通的木工。
突然有一天，有人登门来请杨缓之，要求他给做一些木俑
，许价二十块大洋。
了解到对方的来历之后，杨缓之本不想应，但是他只是一个普通的工匠艺人，最近生意冷清，已经快要揭不开锅了，对方给的价格更让自己无法拒绝。赚了这二十块大洋，自己便可以找一处清净之地隐居了。
来找杨缓之做木俑的，是一个叫做春香楼的地方。
这春香楼可是十里八镇，数一数二的烟花之地。
杨缓之，为人正派，对这种春街柳巷一向敬而远之。但是为了赚钱，只好硬着头皮进了春香楼。
见到了老鸨之后，杨缓之才知道对方的用意。
老鸨不知道从哪听说杨缓之有一身精湛的木雕术，能做活灵活现的精雕木俑。于是便想请他来，帮春香楼里的每个姑娘做一件精雕木俑。
（本章完）
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