“女子擅修饰容颜，袁夫人不是容貌无恙，只是用了些法子将脸上那些伤痕给遮掩了起来。”
“那法子是袁夫人从如意你这里学的吧？”柳生环顾铺内：“能否请如意告知，你教给袁夫人的是何种方法。”
“易容。”刑如意浅笑，看着柳生的眼睛：“你虽身在府衙，却也时常在江湖上走动，这易容之术，想必也是听过的。我将这易容术分为三等，这第一等，是使用胭脂水粉等修饰容颜，此法只能遮掩，却不能使其改头换面。这第二等，是江湖上惯用的法子，选择一物，制成人皮面具，将面具覆于脸部，可瞬间改头换面，掩盖真实身份。只是，这法子也是有缺漏的，所制面具必须要贴合自己的五官，简单来说，就是既要跟自己相似，又要有些细微的不同。江湖惯用，然后会制作这人皮面具的匠人却不多。我呢，刚好学了那么一点。这第三等，那就厉害了，是取她人之皮，覆于自己脸上。此法可彻底改变身份，但因为比较缺德，所以多半都会遭到报应。”
“那如意选的又是哪一等？”
“林虎与袁夫人见面那次，袁夫人用的是第二等。”
“这么说，还有第三等。”
“柳生你见到她的那一次，是第三等。人皮是袁夫人自个儿带来的，我只不过看在银子的份上与她帮了些忙。至于袁夫人带来的那张脸皮是谁的，就需要柳生你自个儿去调查了。我只是开门做生意的，对于客人自带的东西，也不便问的太过详细。”
“我以为你会稍加掩饰的。”柳生眼里有些东西。
“我一不是凶手，二不是帮凶，所以没什么好掩饰的。况且你我是朋友，朋友之间更该坦诚，遮遮掩掩，不是我的性格。”刑如意扶着桌角站了起来：“肚子大了，连坐会儿都觉得累。”
“我先回衙门。”柳生跟着站起来：“晚些时候，怕是还要再来。”
“听喜鹊说义庄闹鬼，柳生你不打算去看看吗？”
柳生脚步一滞，却没有停留，而是直接掀了棉帘。目光随着柳生的背影，穿过帘子却看到外面的雪似乎下的更大了。
半夜，雪停了。
义庄门前挂着的那两盏灯笼兀自亮着。
忽然，一声尖锐的叫声惊动了在义庄中偷食的老鼠，那些老鼠纷纷逃窜，在院子中发出“吱吱，吱吱”的声音。
柳生站在门前，视线穿过木门上的裂缝看向院子里。一只老鼠停了下来，它站在院子里，隔着那道裂缝，用两只黑溜溜的小眼睛与柳生对视。
尖锐的叫声又起，那只老鼠直接穿过门缝，窜到了柳生脚下。柳生皱眉，将木门推开，一排破烂的房子被裹在黑暗里。尖叫声，就是从破房子里传出来的。
“闹鬼吗？”柳生握紧了剑，朝着那一排破房子走去。
尖叫声，停止了。
“吱嘎嘎……”漆黑的木门在发出一阵刺耳的声响后开了，一股不知郁积了多少年的酸腐臭味，扑面而来，柳生皱了皱眉，提着长剑走了进去。
洛阳城内共有两处义庄，一处是给横死的富人用的，另外一处则是给穷人用的。无脸女尸横死城外，既无人认领，又查不到身份，只能安置在这穷人用的义庄里。房舍虽高，却是残破不堪。
义庄内摆着七八张竹床，其中，靠近门口的这三张是空的，另外几张却都摆放着东西。柳生移步，到了第四张床前。塌上覆盖着麻布，麻布上到处都是被老鼠啃咬的痕迹。掩住口鼻，柳生用剑挑开了麻布。麻布下摆着一具没有头的骷髅，骷髅里还钻着一只瑟瑟发抖的老鼠，老鼠嘴里叼着一样东西，那样东西在黑夜里闪着亮光。
“给我！”
柳生伸手，老鼠索瑟了一下，竟像是听懂了一样将嘴里叼着的东西吐了出来。柳生拿起，竟是一只耳环。
耳环上还沾着一些皮肉碎末，应该是被老鼠刚咬下不久。
将耳环收起，柳生继续往前，查看第五章竹床。
嗤……脚下踩了东西。低头看去，是一只死老鼠和一半被咬破的骷髅头。老鼠被踩得四分五裂，内脏流了一地，还有一些沾到了柳生的鞋底。他是捕快，自然不会在意这些，只是那股味道比寻常的尸体更难闻。
将脚移到一边，踩着泥地搓了搓，正想往前走的时候，耳朵边传来了“啪”的一声响。柳生回头，视线自黑暗中穿过，她看见了一个身穿白衣的女子。
“鬼魂？”柳生抬剑，指向那个白衣女子。
白衣女子尖叫一声，却没有逃开，而是抱着头在原地胡乱蹦跳着。
不是鬼！
柳生收了剑，同时也弄清楚了刚刚在门口时听到的那个尖叫声是谁发出来的。
“你是谁？”
“我是谁？我是你的娘子啊。嘿嘿，夫君你来找我了。”白衣女子松开手，晃晃悠悠朝着柳生走了过来。近了，柳生才看清楚女子穿的是中衣，衣服上除了枯草泥点，还有血迹和老鼠的毛发。
疯子？
柳生眯眼，看向女子毫无焦距