公孙胜已经提前来了两天，大名府到南乐县也不是太远，怎么算也应该到了，但是杨志不能靠的太近，所以借着登山的名义在四周看看，慢慢接近黄泥冈。杨志感兴趣是因为鸟群在飞舞，远处的山岭上飞起不止一群的鸟，杨志心中咯噔一下，眯眼瞧那群鸟，眉头微微皱起问：“黄泥冈上树林很密吗？”
郝思文一直感觉杨志与四鳍是一对奇怪的主仆，沿途一直都留心着杨志的举动，心中怀疑着说：“那边山岭里树木并不茂密，但是从下坡的半山腰开始，就有连绵不断的树林，有小路到不同的村庄，群鸟乱飞，说明树林里有人，也可能是躲进树林里的行旅惊动了他们。”
宿鸟惊飞，几乎每个打过仗的人都知道，杨志呵呵一笑，摇摇头说：“不是商旅。现在正是太阳温和的时候，商旅舍不得停下来，上山的要趁着太阳还不毒翻过山梁，争取在那边傍晚下山；下山的就更不用说，这个位置走下来，中午正好到平原休息。”
郝思文一愣，随即反问：“不是商旅，那是谁？或者是动物？”
郝思文的话里带着明显的调侃，但是杨志三人都没有回答，这说明生辰纲很可能今天就到了，现在在树林里的就是某一方预先埋伏的人。项充忽然用鼻子用力嗅嗅，然后非常认真的点点头：“不是动物，应该是人，人数不少。”
郝思文一愣，项充从小便生活在山林里，靠着打猎为生，山林里的一点一滴，他比任何人都清楚。杨志扭头看着项充问：“你在山岭里追逐猎物，要用各种方式判断猎物的走向，数量，山岭里还可能闯入山贼或其他猎人，你能通过各种点滴迹象判断来的人是好意还是有敌意吗？”
杨志在辽国不是白呆的，跟那些深山老林出来的契丹人学习，掌握了不少这方面的知识；项充晓得杨志是行家，平静地用手指比划着答道：“他们躲在树林里，没有离开的意思。从鸟飞的情况来看，有五个点，这边，那边。”
杨志拍拍手说：“前辈，下山吧，找个地方休息一下，酒足饭饱才有精力去唱戏。”
四鳍本身对风景就没兴趣，扭头朝黄泥冈上看看，眼前闪过一丝亮光说：“那就下山。”
等杨志等人下山，到了黄泥冈的路口已经是中午，郝思文是熟门熟路，将杨志一行带到了一家梯田中的花海酒店，路傍垂杨掩映，翠竹萧森，酒店也不过是个乡村小店。花海酒店其实离大路还有一段距离，但是顺着梯田间的小路可以直接上黄泥冈；竹林沿着梯田一路走高，杨志问了项充，从竹林也可以上到黄泥冈。
马车刚刚在竹林边停下，就看见八个人从店里走出来，其中一个人挑着一对酒桶，四个人推着两辆独轮车，剩下一个货郎，两个人赶着驴车；前面的人杨志不认识，可是驴车上的两个人是吴用和阮进阮小二。杨志没想到两个人还是赶上了这一出戏，既然吴用在，其他的人肯定也是晁盖的同伙，杨志为了避免节外生枝，就在马车里不慌着下车，等着八个人走远。
朱武与杨志嘀咕了两句，先进了一趟店，装作看有没有空位置，随即出来说，那个公孙胜似乎还在店里，只是装作一个在附近垂钓的渔翁；杨志听完就闪入了竹林，朱武晓得，有前面八个人的踪迹，杨志不需要去追踪公孙胜。朱武笑了笑说：“秦护院有事，我们就去酒店里歇歇脚，边吃边等。
四鳍微笑着点头，郝思文和项充自然没有意见，和朱武牵着骡子，赶着马车一直到酒店门口，正看见公孙胜在和伙计结账；公孙胜先前就注意到朱武来了店门口一趟，等看见马车，才感觉是对方老板的谱大，一看四鳍是个胡人，公孙胜只能摇头。项充是酒店的熟人，有时候拿着野味过来卖过，进店就叫伙计上酒菜。
公孙胜一听有本地人，就放松了警惕，结了账，拿起鱼竿鱼篓，漫步朝外面走去；四鳍等人坐下吃饭，小酒店里都是平常的东西，荤菜只是猪头肉和鸡蛋，村酿更差，淡得和水一样。朱武选的是一张能看见黄泥冈上动静的桌子，自己就坐在面对着黄泥冈的一方，郝思文和项充吃得不亦乐乎，四鳍反而在一口一口抿着不知道是水还是酒的饮料。
公孙胜走出酒店，自己也感觉有点不妥，哪有烈日当空还在行走的呆子，但是晁盖的
消息应该不会有错，晁盖等人都已经动了，自己也不得不走；公孙胜走上梯田，就感觉身后
有异常，可是梯田空空荡荡，公孙胜回了两次头，除了在田间浇水的农夫，没有看见任何一
个人。
公孙胜走进树林，特地放慢了脚步，生辰纲今天到，但是时间上确实没有办法把握；不
过对方说护送人马繁多，到真的是一个问题。黄泥冈到五花营的三十多里路程，是决定双方
胜负的关键，晁盖和他的手下是志在必得，窦鉴也知道必定有人觊觎，所以双方都在布局，
而晁盖的机会就在布局中。
杨志怕错过大战的场面，没有等公孙胜出来，一进入林中直接去追赶晁盖，在穿过竹林
的时候，杨志与公孙胜同样发现异常；不