沈归通过洪峰的讲述，也稍微了解到了祝云涛其人。平心而论，此人可能不是一个好同僚、好臣子；但他绝对是一位好总督、也是一员有勇有谋的边关悍将。沈归从来都不怕对上天神教、南康谛听那类十恶不赦的狗东西、但祝云涛这种人，却一直都让他感到头疼不已。
由自己杀了他那个不成器的儿子，就等于与他祝云涛结下了不死不休的血海深仇；其实暗杀掉一员悍勇的武将，对于沈归来说并不算是什么难事；正所谓明枪易躲、暗箭难防，以沈归的身手如果真想取他的脑袋，总能找到好机会出手的。然而杀掉一个祝云涛轻而易举，但日后这巴蜀道的百姓，又要靠谁来守护呢？
不过沈归倒是也没有‘舍己为人’的高尚情操，也做不到为了巴蜀百姓的安宁生活，而甘愿引颈受戮的地步。
洪烈看到沈归的神色不停变幻，心中多少也有些报复的快感。其实他心里也有一些担忧，不过却与外人无干。他担忧的是因为祝文翰的死，使得竹海剑池上下八百余口，都要被牵扯在内……
因为以过往的经验看来，巴蜀道总督祝云涛是一条铁骨铮铮的汉子不假，但唯独却不懂‘就事论事、冤有头债有主’的道理！如今他的儿子死在了竹海剑池，无论是自己这个授业恩师、还是左丘粱这位剑池掌门，乃至门下的八百弟子，或许都会被他放在‘清算’的范围内……
听到了沈归向自己询问哨探情况之后，洪峰便从床头的柜子中摸出了一份竹海剑池的地形图，开始按图索骥、给众人仔细讲解起了经他一手安排的警戒分布情况：
“最近十几年之间，本派已经很少有江湖人造访了，所以哨探分布的位置，也不算十分密集。你们来看，这个位置就是谷口的止剑石……”
由于竹海剑池的占地面积并不算大，进出忘忧谷也只有‘止剑石’附近那一条通路。所以当洪峰接手了‘安全保卫工作’之后，便把哨探的‘观察点’，从九个减少到了五个；而轮值弟子的班次，倒是从一天六组，增加到了一天十二组，也就是一个时辰交换一班；如此一来既能削减了无用哨探位置，也能大大增强轮值弟子的集中程度。
而这五组哨位，每组三到五人不等，分布在止剑石、以及东西南北的四面视野开阔的半山腰处。而这竹海剑池的驻地、与虎脖村倒是有几分相仿，都是四面环山的幽幽深谷；所以洪峰的这次‘改制’，基本上没有什么可以指摘的重大错误。
然而，沈归看到地形图之后，心中顿时一沉！这种环境虽然足够清幽雅致，可一旦有变的话，敌人立刻就可以形成‘关门打狗’的有利形势！以往这种得天独厚的地形，也是沈归用兵之时的‘最佳搭档’；但这一次，他本人却在毫无准备的情况下，一头钻入了熟悉的大瓮之中。
竹海剑池二代弟子的居所，乃是位于山谷东侧的厢房院落；而八百位三代弟子，便全都住在西侧的大寝房之中。众人才刚从洪峰的院落里走出，便发现了方才路上被忽略掉的怪异：如今正值晌午时分，整个忘忧东谷，却连一个人影都没有看到！
众人谁都没有说话，全都皱紧了眉头加快了脚步。然而一马当先的沈归却并没有去忘忧谷西侧，反而带着众人折回了正殿后身的饭堂之中……果不其然，饭堂的桌面之上早已是饭菜齐备，但长条凳上却空无一人；屋中只有一位愁眉苦脸的胖弟子，正在看着自己的劳动成果、颇为奇怪的挠着脑袋……
还是面色苍白的洪峰最先沉不住气，他几步便走到了这位胖弟子的面前，厉声责问道：
“葛胖子，这是怎么回事？他们人呢？”
“九师叔您可来了！我哪知道这是怎么一回事啊！今天是十五，按规矩得吃好的，所以我们还特意做了‘烧白’……可是这开饭的铜钟我都已经敲过三次了，愣是没一个人过来吃饭！眼看着就要超过半个时辰了，要是再没人来吃的话，这么一大桌子好菜，可全都得糟践了……”
说完之后，这葛胖子还咂了两下嘴、伸手从大海碗中扯出了一大片肉放进自己嘴里，一边嚼还一边嘟囔：
“这菜做的也没啥问题啊！……以前每次吃好的，这帮龟儿子都跟恶狗抢食似的，怎么今天竟连一个鬼影子都见不着了呢？”
沈归听完了这葛胖子的话，立刻面色阴沉的对所有人说道：
“无论如何，咱们都得尽快出谷，片刻都不能再耽误了……”
左丘粱也发觉了事有反常，立刻转到大殿之上、敲响了召集门下弟子的那口青铜大钟；三通钟响已毕，整个忘忧谷整整八百位三代弟子，仅仅才来了不到二十个人……
这十几位三代弟子，平时就在东谷负责伺候师叔师伯们的日常起居，所以谁都不清楚到底发生了什么事；但光看掌门师伯与九师叔的脸色，便已经明白了问题的严重性：剑池肯定出大事了！
左丘粱与洪峰回去拿上了各自的佩剑，又架上了身子绵软无力的丁雪饮，跟在那十几位三代弟子的身后，急急忙忙地向谷口方向走去……
众人顺着山路行进，眼看着走出面前这道峡