丑时初刻，那些痛痛快快吃完了一场花酒的患难之交们，终于迎来了最后的散场时刻。此时，除了还肩负着护驾之责的方钧平以外，所有的人都已经醉的目光呆滞、满地乱爬了。
二更过后，皇宫禁地的东暖阁之中、坐下了四位青年男子。他们每个人手里都端着一杯用于醒酒的参茶，一起在认认真真地吹散着从茶碗里飘散而出的气雾……
“沈归啊，你现在可以老老实实跟我说了吧？咱们与北燕之间……就真的无法一战吗？”
颜青鸿问完之后，随手把参茶放在了接手桌上；随即又伸出二指，不停揉搓着自己的眉心。
“……你们仨都喝成这样了……现在还能听明白话吗？”
沈归一脸狐疑地看了看万长宁和何文道二人；只见这二位相逢恨晚的‘新朋友’，正在以茶代酒，互相劝着对方‘再多饮几杯’……
“这只是东暖阁的一场闲谈，又不是朝堂论政，也不是你‘沈夫子’开课授徒，用不着想得太复杂，简单直接的告诉我，那些‘不可为’之处，究竟在哪？”
沈归歪着脑袋打量着颜青鸿，半晌无语。直到看着他把一盏醒酒茶全部饮尽之后，沈归这才开口反问道：
“不如这样，你先告诉我，你们这些颜家人，为何全都想要南下呢？”
颜青鸿被沈归这么一问，开始还有些愣神；随即便满面热切地注视着沈归的双眼，滔滔不绝地诉说着自己的理由：
“不只是我们颜家人啊！包括所有幽北百姓在内，之所以会为‘南征事业’奋斗了近百年，就是想要离开这个寒冷刺骨的极北之地！谁不想要住在四季如春，鸟语花香的环境之中？谁不想要娇妻美妾、谁不想要千顷良田呢？而且，北燕和南康那些中原人士，从未把我们幽北三路放在眼里！哪怕就只为了这一口气，咱们也得给那些‘井底之蛙’一个教训！我得让那些瞧不起咱们的人、都亲眼看看！我们北国男儿的身体里，到底有着一副何等坚韧的傲骨！”
颜青鸿说到这里，‘呼啦’一声站起身来；也不知是不是因为酒精上头的缘故，此时的这位兴平皇帝，眼珠与脸庞俱是一片血红之色！
沈归非但没有因为这一番话而感动，反而还冷哼了一声：
“你先别忙着起高调，我也听明白了！也就是说，你之所以想要荡平北燕和南康，是眼馋人家的财富与土地；然后还想借着这个机会，提高幽北三路的声望与地位？”
颜青红被他这么一说，开始还有些不好意思；随即可能是自己在心中计较了一番，随即便挺起了胸膛，理直气壮地说道：
“没错，就是这样！”
沈归点了点头，赞许地说道：
“既然你身为幽北君王，这个想法也的确算是理直气壮的……那我再问问你，你可知今时今日，幽北三路的青壮年男子，到底有多少呢？”
这个问题算是问到了万长宁的嘴边。他也像是条件反射一般的抢答道：
“单以最近的一次记录来看：幽北三路共有民约五百万左右；其中各地流民约占四百万之数；而祖居幽北者，大约在一百万上下；所有的青壮年男子嘛……如果我没记错的话，大概在两百万、到两百五十万之间。”
沈归点了点头，转头问颜青鸿：
“明白了吗？”
颜青鸿纳闷的问道：
“我明白什么了我明白？”
沈归一撇嘴一皱眉头，起身指向房中的东墙之上、挂着的那一副幽北全域图，仔仔细细地对他解释起来：
“你往图上看，这幽北三路，自古以来便是地广人稀的苦寒之地；哪怕时至今日，东幽路可用于耕种的肥沃土地，仍然还有大片大片的荒田。根据当初我在丞相府翻阅过的账簿计算，也能得出一个结论：目前供职于朝廷的青壮年男子，总数应该在二十万到五十万左右；而且这个数目，这还没算上那些‘帮闲之人’。而我们朝廷的军队，目前还有两万飞虎军、五万飞熊军、以及六万中山督抚军，合计十万出头。而剩下的适龄男丁当中，还有不少无法征召的‘专业性人才’；比如说仕子、商人、工匠、猎户、农夫等等……”
沈归就这样掰着手指头，给颜青鸿盘点起了‘幽北家产’！即便此时还带着一丝微醺的万长宁，听了沈归的话，也清醒了大半；他闭目倾听着那些数目，一边连连点头、一边暗自心惊……
而颜青鸿显然还没有想到这些账目之中、蕴含着怎样的深意；所以也只是老老实实地坐在那里，等着沈归为他详细拆解开来。
“二十年出一代人，也就是说，至少在二十年之间，我们幽北三路的总人口，应该不会有什么太大的波动。同时也证明了一点：一旦我们轻启战端，能够补充的后备兵源，其实极为有限、甚至用‘捉襟见肘’来形容……”
颜青鸿听到这里，眼皮骤然一翻：
“这你就多虑了，我虽然未曾亲自上阵，但是也带过金甲军的那些老兵！咱们完全可以一路打，一路俘，用以战养战的方式，步步蚕食北燕王