虽说世事无绝对，但时间可是从不等人的。它是这世间唯一的绝对公正体现，不会被任何诱因左右，也不会向任何强权低头。
在颜青鸿一家向沈归求援的同时，皇后李怜也刚从冬暖阁缓缓而出。是的，她昨日在东暖阁中度过了一夜，也不知她都与“通宵加班”的宣德帝颜狩说了些什么，可单从面色上看，却比昨日的她显得更为阴沉。
与此同时，丞相李登此时也刚刚放下了整理了一夜的账簿。他站起身来，为趴在案桌之上酣眠的万长宁披上了一件大氅，自己则走到了书房之外的庭院中。抬头看了看有些阴沉的天色，心中更觉烦闷异常。一直以来，自己这个幽北丞相，看似是一人之下万人之上的尊崇无比，甚至在民间还有着“东幽王”这个说法，但其实自己才是“幽北三雄”之中，最难的一个。
无论是胸怀大志迫切自立的皇帝颜狩、还是恃宠而骄拥兵自重的郭家，两方一直都只顾着自己眼前那些事，根本没有人会考虑百姓的生计、税收的平衡、军费的增减等等这些更为实际的“小事”。
自己一向在朝中与民间的口碑，都是墙头草一般的精打细算，大家都把这个推断归咎于李登那粮商世家的出身，而根本没有人想要知道，他这一株墙头草到底为这北幽三路做了多少实事。
郭云松和颜狩这一老一小，一个只会开口要兵甲粮饷、一个只会搞党争，裁撤掉别人精心培养的干将能吏，换上一些只会邀宠媚上的所谓“帝王心腹”。这副惨淡局面，自然就使得李登除了要负责“国计民生”之外，更要负责平衡两党势力。因为他既要避免‘军权’大于‘君权’，也要避免君王独掌军权。原因也很简答，对于颜狩其人的志大才疏，他是再清楚不过了。
而眼前李登所要面对的，除了需要提前挤出一笔数额庞大的军费之外，还有幽北三路春耕的推迟日期、北燕、漠北两家使臣的接待与谈判工作、甚至连东幽家族之中的一些族中事务，也有着如同雪片般的请示信件，这情况下，连正常的休息与睡眠，都已经成为了一种奢侈。
他稍微活动了一下腰腿，又条件反射般的看向了书房北侧的厢房——那正是他的独女李乐安的房间。这位李家大小姐，自打回春医馆改建完毕，便开始了整日不见人影的行医生涯。虽然幽北的习俗不同北燕，但这行为对于一个尚未出阁的官家小姐来说，仍然有些不妥之处。
李登缓步走向饭厅，又想到了那个让他最为放心不下的、自己的那个麻烦外甥，也就是幽北三路的当朝太子颜昼。其实自己和颜狩彼此间早已是心照不宣，二人谁都知道在这次外交事件中，太子颜昼扮演的角色可能不是那么光彩。即便如此，也仍然也没有办法“秉公而断”。原因很简单，目前幽北三路只有两位皇子，另外一位还是个烂泥扶不上墙的角色。所以无论颜昼做出了多少匪夷所思的蠢事来，自己和颜狩都只能无休止地帮这位不长进的太子去擦屁股。
这不只是血缘问题，而是经过了更高角度下的仔细思考后，得出的最终结果。因为储君之位一直以来都是遏制或者挑起党争的不二热门诱因。之前好不容易送走了一个郭云松、如今若是再来一个争储事件，立刻就会把本就家底极薄的幽北三路彻底割裂开来。那时节，甚至都不需要北燕的甲士与漠北的铁骑大举攻伐，幽北三路就会先行自我解体，变回之前那种若干部族的原始形态。
若是未来真的走到了那一步，那么近百年以来，颜郭李三家到底都在做些什么呢？是的，自己这个幽北丞相，绝对不容许会有那样的事情发生。
李登如同嚼蜡的喝着稻米粥，心中早同时也被这些无法快速解决的麻烦给塞的满满当当。他对于幽北已经可谓是穷尽心力了，所以但面对未来那个自己也猜测不到的结果，无论是好是坏，他自问也都可以坦然接受。
李登也不知道自己饱没饱，只是觉得不该继续吃下去了。于是他一推粥碗，对管家李福吩咐了一句：
“粥继续热着，再准备一些干粮。士安还年轻，稻米粥是肯定喝不饱人的。”
可还没等他回到书房，李福就喘着粗气追上了他：
“老爷，外面来客了。”
“这么早就上门？……是谁?”
“是谁不知道，不过应该是位不得了的大人物。”
李登听了管家这个回话觉得有些新鲜，停下了脚步，颇有些奇怪地看着李福：
“哦？何以见得呢？”
“那不明摆着吗？赶车的车把式，是二皇子啊……”
李登仿佛对这个答案极为惊讶，但也只是眉毛一挑，仔细思索起来。没过多久，他嘴角含笑地吩咐着：
“大开街门，召集府上全部男丁下人，一起去正门迎驾。让门房把嗓子清干净，有多大声喊多大声，能把街坊喊出来围观的话，老爷还有重赏。”
李登这一番极为诡异的吩咐下去之后，转了个圈快步走向内房方向，洗漱更衣去了。
与此同时，宣德帝颜狩与李清也在冬暖阁中召见了太子殿下颜昼。父子二人神色如常