保佑，这几个月可教奴婢们担心死了。”
“叫红菱，去主屋，打探消息。”沈潆断断续续地说道。她的嗓音仍显得虚软无力，却带着女子天生特有的柔美细腻。沈潆没照过镜子，不知道沈家姑娘的相貌到底如何。但料想有这样的嗓子，必定是个美人。
绿萝愣了愣，才反应过来，忙不迭地跑出去，把沈潆的话转达给外面的红菱。
*
沈家的主屋，面阔三间，因着沈家本就不大，也没起正经的名字。屋中的家具都是黑木所制，还有一股药味。沈老夫人入京之后，就常服汤药，还没怎么出过门。
屋中的老妇人身上穿着一件寿纹的锦缎褙子，还是早些年家里光景好的时候做的，衣缘已经起了点毛边，要不是侯府来人也不会特意翻出来穿。她听罢侯府下人的话，笑眯眯地命身边的婆子送他们出去。待人走后，她的笑容敛起，目光望向坐在下首的长子沈柏远和次子沈柏林。
“侯府的人说的，你们也都听见了。现在商量看看，这件事该怎么办吧。”
作为长子的沈柏远声音沉稳：“娘，我看靖远侯府颇有几分趁火打劫的意思。虽说是靖远侯出手救了蓉姐儿和潆姐儿，但报恩有很多种方法，怎么就要我们家的姑娘去做妾？高门里的妾就跟个丫鬟差不多，太糟蹋人了。不行，我不同意。”
沈柏林在旁用力地点了点头，他就沈潆一个女儿，自然更加紧张。
沈老夫人看了长子一眼：“不同意？你说得容易，那靖远侯府，轮得到我们说不？莫说如今你妹妹根本不想认我们，就算她认，也未必敢跟靖远侯叫板！”
沈老夫人并非出生名门，但从小家境殷实，年轻时又走南闯北见过不少世面。侯府来人，说是商议，其实根本没给他们留余地。侯府乃是高门，像他们这样的人家平日想要高攀都攀不上。若送过去的姑娘得宠倒还好，那对沈家来说是件天大的好事。若姑娘不得宠……那侯府可就跟个火坑差不多了。
老夫人心里正盘算着，下人禀报：“老夫人，大夫人求见！”
她就猜到大儿媳肯定坐不住，淡然道：“叫她进来吧。”
话音刚落，一位瘦高个，鹅蛋脸的妇人就迫不及待地进来了。这妇人便是沈柏远的妻子孙氏，她穿着一身绿色的妆花褙子，杏黄的祥云纹马面裙，头发梳成桃心髻，两侧各插一对花叶型金簪，装扮得极为讲究。自从知道侯府来人，她一直在房中坐立难安。这会儿听说人走了，赶紧跑来主屋这里。
孙氏先施礼，老夫人让她在沈柏远的身边坐下来。孙氏坐定，假意问道：“娘，侯府的人怎么说？”
“让老大说吧。”
沈柏远也没打算隐瞒：“侯府的人希望蓉姐儿或者潆姐儿中的一个过去给靖远侯做妾。我们正商议对策。”
“蓉姐儿可不行！”孙氏惊叫了一声，屋中的人都看向她。她勉强笑了笑，说道：“娘，蓉姐儿真的不行。她姿色不如潆姐儿，嘴又笨，去了也肯定讨不到侯爷的欢心，还是潆姐儿合适。”
沈柏林听到孙氏这么说，着急道：“大嫂，你不想蓉姐儿去受罪，也不能把我的女儿推进火坑里啊！”
孙氏发现自己情急之下措辞不当，连忙补充道：“二叔，你别误会我的意思。其实是这样，早前我娘家在京城里铺了些门路，给蓉姐儿定下门亲事。对方是翰林侍讲高大人家的庶子，他的嫡姐嫁到谢家作媳妇，有诰命在身，又是先皇后的闺中密友。我还来不及告诉娘，就出了这些事……”
沈柏远听了，瞪大眼睛，身子刚动，便被孙氏一把按住。
这下沈柏林彻底傻眼了。若沈蓉真定了亲，对方家世还这么好，肯定不会怕靖远侯府。到时候，只能送沈潆去了。
“你们都回去吧，这件事容我好好想想。”沈老夫人说道。
几个人陆续从主屋出来，沈柏林闷头往前走，沈柏远夫妻俩都落在后面。
沈柏远看着弟弟离去的背影，负手皱眉道：“你怎么也不跟我商量商量，就自作主张？那高家虽说门第不错，可高公子却是个跛脚的……”
孙氏没好气地说道：“都什么时候了，你还计较这个？若不是他有缺陷，能轮到我们蓉姐儿去高家做正妻？而且高家那边压根儿还没答应呢。听说同时有好几家的姑娘在相看着。”
沈柏远惊到：“那你刚才怎么骗娘说高家已经答应下来了？”
“我不这么说，难道送蓉姐儿去侯府吗？我打听过了，高公子除了跛脚，人品没有问题，只要我们再使些钱，用点力，这桩婚事应该能成。那靖远侯可就不一样了！听说有回他在军营，随便就弄死了几个军.妓，咱们蓉姐儿可不能跟他！”
沈柏远没想到还有这么一出，愣在原地：“此话当真？那潆姐儿岂不是羊入虎口？”
孙氏瞪了他一眼，用力推他的胸膛：“你心疼你侄女？那好啊，你舍得就换你亲生女儿去吧！”
孙氏的父亲是县里的推官，她也算官宦人家出来的小姐，颇有几分脾气。沈柏远被