朝会结束后，百里云修再次设宴款待女帝陛下，一直到了快傍晚时分才有空回到寝宫休息。
还没走近，便听见里面传来珊瑚和阿海的说笑声，让他不禁有些羡慕起两人的清闲来。
宫人替陛下打起帘子，百里云修刚一进门，便瞧见阿海穿着一身簇新的赭红色外衫，裤子是松绿色的，腰间系着一条不知从哪里寻来的土黄色腰带，上面还绣着金钱纹样，再配上一双发亮的红狐皮靴，刺眼的让他差点不敢直视。
阿海瞧见是他，自豪地拍着胸脯问：“帅不？”
百里云修强忍着笑意，一脸认真和真诚：“真是帅得没边儿了。”
阿海得意地看向珊瑚：“我说的吧，我这一身出去，肯定吸引所有人的目光。”
珊瑚有些怀疑人生地看向百里云修，而后者悄悄给她眨了眨眼睛，珊瑚会意一笑，不再与阿海分辩。
百里云修替自己斟了杯茶，笑问：“你今天怎么打扮地这么光鲜？”
阿海说：“你忘了吗？我明天就要出发去迎接元柳国来的使臣了！我一定不能给你丢了面子，而且，而且也得给未来的亲家留个好印象不是？”
百里云修差点被茶水呛到，心想着现世报也太快了点，开始后悔自己捉弄阿海，没有告诉他这身儿打扮实在是见不得人。
珊瑚用手支着脑袋，问他：“你怎么那么确定元柳国将来就是你的亲家？”
阿海底气十足地说：“我有强烈地预感，这次当迎接使一定会有好事发生！”
百里云修抹了一把冷汗，赶紧弥补错误：“我让你当迎接使，又不是迎亲使，你这身衣服，再戴朵大红花，不知道的还以为你是去接新娘子呢！这样吧，我替你准备一身合适的行头，今晚送过去！”
阿海一脸失望：“这身儿不行吗？我还挺喜欢的！”
百里云修揉着眉心，违心的说：“这身好是好，就是不适合这种场合。”
阿海只得悻悻地答应了。
珊瑚幸灾乐祸地偷笑，被阿海凶神恶煞地瞪了一眼，这才吐着舌头不再取笑他。
第二日一大早，阿海果然换上了另一套合身的绛蓝色衣衫，身披铠甲，脚蹬鹿皮靴子，配上他英武的身躯，显得十分地爽利干练。
他在礼部报了到，领着一班迎接来使的护从和礼官浩浩荡荡地从都城出发，三日之后，抵达了都城附近一处名为古定的驿站。
根据计划，他要在这里迎接元柳国远道而来的使臣，并护送他们一路进入都城，面见南芳国主。
当天天气极好，天上连一朵云都没有，迎接队伍站在日头底下，从清晨一直等到了傍晚，还不见来使的踪影。
阿海早已取下头盔，拿袖子不断扇着风，仍觉得汗流浃背，特别是脚上那双新靴子，脚丫在里面闷了一天，都快成黄焖猪蹄儿了！
他在队伍前头来回打转，嘟囔着：“怎么连个鬼影都没有？该不会今天到不了了吧？”
他瞧着太阳已经西斜，估摸着这一天算是白等了，便走到驿站外，使唤着驿卒给他端了个凳子，然后左右手同时开工，把折磨了他一天的皮靴子给拽了下来。
正好一阵凉风吹过，阿海活动着瞬间舒爽的脚丫，长长地舒了口气：“舒坦！”
然而，站在下风向的护从们同时脸色一绿，用手捂住了鼻子。
正当阿海从茶壶嘴嘬着喝茶的时候，派去前方查探的一名护从匆匆忙忙地跑到了他的面前，大喘着气说：“到……到……到了！”
阿海一听大惊，怎么早不到晚不到，偏偏这个时候到？
他赶忙伸手抓过丢到一边的靴子就往脚上套，哪知道双脚已经习惯了无拘无束，怎么也套不进蹩脚的皮靴子里去。
最后好不容易穿了进去，阿海只觉得脚趾头被挤的疼，但是他顾不得这么多，呵斥着跟他一样，早就溜到一边儿偷懒的护从和礼官：“快快快起来，人要到了！”
阿海刚走到队伍前方，抓紧最后的时间理了理衣冠，便听见逐渐深沉的夜幕下，一阵整齐的马蹄声逐渐清晰起来。
随即，一队两骑并行的马队出现在视野当中，他们都身着元柳国仪制的官服，灰色镶金边的长袍，阿海知道，他迎接的使臣终于到了！
他挺了挺腰背，眯着眼瞧着对方走近，看清楚了这一队人马不过五十余人，除了前方骑马的兵卒外，后面还跟了两辆装饰着金缎的马车。
来使也看见了阿海他们，缓缓放慢了马速，直到在阿海身前不远处停了下来。
所有的马匹步伐整齐，没有一匹发出鸣叫，明显是训练有素。
更别提马上的兵卒，一手持着缰绳，另一手高举元柳国旗帜，一个个稳如泰山。
马车跟着停稳之后，从前面那辆马车上走下一位身着儒生青衫的男子，长眉细目，看样貌已经四十有余，但是风度翩翩，气度毫不逊色年轻才俊。
他踏着方步一直走到前列，阿海见状，上前一步抱拳道：“这位想必就是元