“绯烟！”琥珀唤了一声。 绯烟却立刻转身就跑。 琥珀来不及跟程柔说一句，急忙追了上去。 终于在一处假山旁，琥珀追上了绯烟，一把拉住她的胳膊。 “这又是怎么了？”琥珀问。 绯烟抽回自己的胳膊，冷冷地道：“别跟我拉拉扯扯。” 琥珀拦在她身前，嬉皮笑脸地问：“你在吃醋吗？” 绯烟心中一惊，但是口中仍旧说道：“我为什么要吃醋？我又不喜欢你！” 琥珀脸上笑意立刻僵住了：“你不喜欢我吗？” 绯烟话刚说出，便已经有些后悔，但是心中又十分气恼，忍不住便恶狠狠地道：“我又不是因为喜欢才跟你在一起的，你不是也一样吗？要不是我爹爹逼你娶我，还要你发誓保护我，你才不会对我好！” 一边说，一边大颗大颗的泪珠就滚了下来。 琥珀想帮她去擦，绯烟却打掉他的手：“不要你管我，我脾气大，又不好看，你去找别的温柔贤惠的姑娘去！” 琥珀此时也有些气急败坏：“你这是闹得哪一出啊？来这里借宿可是你的主意，我不过是跟程柔姑娘说了几句话罢了，咱们明天就要上路了，我哪里还会再见她？” “人见不到，你心里不会惦记吗？”绯烟丢下这一句，一把推开琥珀，捂着脸又跑回自己的房间去了。 琥珀气得满头青筋暴起，往旁边假山上踢了几脚，也转身回房，不再管绯烟。 他们身后不远处，程柔怀中抱着那个花球，站在拐角处将二人的对话听得是清清楚楚。 当她听绯烟说二人不过是被强迫着结亲的时候，手上一抖，紧紧握住了花球。 见两人各自离开，她也转身朝来路走去，看见舅舅从前面迎来，便点了点头，同他一起进入了书房。 此时再无外人，刺史大人这才躬身跪地，朝程柔行礼：“微臣拜见平乐公主！” 程柔轻手将他扶起：“在自家内室，舅舅不必多礼。” 原来这位程柔姑娘，竟是东景国先帝的嫡出女儿，亦是现今皇帝的同母胞妹，封号为“平乐”。 这位刺史大人，名叫常万钟，是程柔母后的亲哥哥，虽说是公主的长辈，但是身份地位不同，见到外甥女仍要跪拜叩头。 常刺史这才得空询问她为何突然到了此地：“微臣听说，公主殿下最近一直在副都别院修养才是。” 程柔此时已经不再是外人面前娇怯怯的模样，反倒面色平静，微微带些愁意。 她叹道：“皇兄软弱，虽是一国之君，权柄却都落在了四皇叔手上。我虽贵为一国公主，但毕竟是女子，无法插足皇家的事情。我一直称病住在金凤城，就是为了躲避四皇叔对我的掌控，这一点，舅舅也是知道的。” “那为何突然要冒险，独自离开呢？”常刺史问。 程柔道：“前几日，我留在皇宫里的亲随给我递了消息，说四皇叔主张要我嫁给镇国大将军，皇兄虽未允可，但已有八九分同意了。” 常刺史大惊：“那镇国大将军手握兵权，为人孤傲得紧，四皇爷是打算以你拉拢他。” 程柔面露悲色点头：“听说那个大将军已经四十好几了，虽未有正室，却有好几房姬妾，我，我实在是……” 她说着不禁有些喘不上气，转头默默拭泪，再次回过身的时候，脸上已经恢复了平静：“我只恨自己不是一个男子，能够把握自己的命运。” 常刺史也跟着叹息，劝慰了几句，蹙眉道：“您可想好了下一步该如何走吗？” 程柔瞧着窗外：“我原本打算跑得远远的，再也不回去了。” 看见常刺史大惊失色的面孔，她微笑道：“舅舅别担心，我现在已经改变了想法，我一直都任由着他们操纵我，现在我想做些改变了。请舅舅让我在这里多留宿几日。” 常刺史不知她到底想做什么，但是公主之命不可违逆，便躬身答应。 次日一大早，绯烟便面无表情牵着马往刺史府外走去。 琥珀急忙向程柔与常刺史道谢，跟了上去。 程柔虽然不舍，但没有别的借口再留下他们，只得强装微笑告别。 两人离开没多远，程柔对常刺史道：“舅舅，请您派人远远跟着他们。” 在清晨冷清的街道上，绯烟与琥珀一前一后，各自闹着别扭，装作没看见对方，形同陌路一般。 道旁一处高大的梧桐树上，一个女子坐在树枝上，面上蒙着纱巾，双脚轻晃，含笑看着两人走近。 她右手十指微弹，一粒小石子无声飞出，不偏不倚正好打在绯烟头上。 绯烟捂住后脑勺，前后一看，除了琥珀哪有别人？当下怒道：“你打我脑袋做什么？” 琥珀一脸莫名其妙，没好气地说：“谁打你了？” 绯烟斜眼瞅了瞅，见他不像说谎的样子，奇怪地继续往前走。 哪知没走两步，脑袋上又挨了一下，她立刻火冒三丈：“你有完没完？我不想理你，你看不出来吗？” 琥珀瞪着眼睛：“我还不想理你呢！别没话找话跟我套近乎。” 绯烟一听，气得立刻就要动手打人，琥珀这次可不会乖乖挨打了，抓住她的手腕道：“我凭什么让你打？” 双方在大马路上就开始你一拳我一脚，乱打起来。 忽然一人从树上飞身而落，轻巧地伸出双手，捏住两人的耳朵，嗔笑道：“小两口不听话，又闹别扭了？” 两人先是一惊，又是一喜，虽然这女子蒙着面纱，但是他们立刻认了出来，齐声叫道：“干娘！” 香玉放开两人，微笑着点头，问道：“你们俩为什么打架呀？” 琥珀还没开口，绯烟便抢着说：“干娘，琥珀他欺负我！” 琥珀怒道：“我哪有！” 绯烟仗着有干娘撑腰，哼