荣国府,贾母上房。
贾敏已经度过了孕吐期,最近吃得下饮食,身体也越来越康健,今日正带着林黛玉来贾母跟前请安凑趣。
贾母问道:“姑爷今日怎么样?”
贾敏摇了摇头:“还是那样,好一阵歹一阵的。大夫说要小心慎重调养才行,如今叶姑娘带着药童日日守着,我倒稍微放心一些。”
贾母面色略沉了些,心说林如海只要有一口气在,无论如何都要把他救活,断不能让自己的女儿守寡。
“要什么药材只管说,即使库里没有,我这里只怕也有。若实在没了时,告诉了我,我好进宫去给姑爷求药。”
贾敏听了这话鼻尖一酸,母亲对她的疼爱从来都不曾吝啬,有关林如海的病情,若不是因为情势不允许,贾敏还很不忍心欺骗母亲。
贾母见女儿点头应下了,又同黛玉说了几句话,只觉得看黛玉真是越看越喜欢:“敏丫头,你打小跟个皮猴子似的,怎么能生出这么有灵气的一个女儿?”
贾敏笑道:“母亲惯会取笑我。”
黛玉也窝在贾敏的怀里,小心翼翼地摸着她的孕肚说道:“弟弟,弟弟,你可要听姐姐的话,在母亲的肚子里好好的吸收营养,到足月之后再出来跟大家见面哟~可不要像姐姐,在母亲的肚子里不听话,早早就出来了,弄得身体不好,父亲母亲为了医好姐姐不知操了多少的心,你可不要学姐姐哦~”
黛玉这话,童真里带着懂事,说得贾母和贾敏一阵心酸。
贾母道:“你们来得匆忙,这个丫头身边伺候的人可还贴心?我这里有个叫做鹦哥的丫头,最是个心细的,年纪也大了,就给林丫头使吧。”
贾敏笑道:“若是老爷回南前,我倒不跟母亲客气了。原是那时候本以为老爷只是回京述职,还要回扬州去的,带的丫鬟自然不够。这一次老爷是把阖家的奴仆都带了来,只有苏州原籍有几房看房子的下人。
玉儿身边有奶嬷嬷和教养嬷嬷看着,大丫鬟是管家之女,名叫琳子,样样稳妥。又有雪雁、晨风、归飞、木客、百灵、夜莺、画眉、蓝雀八个小丫头使唤,尽够了。
母亲好容易调教出可心的人儿来,今儿给了这个,明儿给了那个,倒叫谁替我们做儿女的在您跟前尽孝呢?快把好孩子们给自己留几个吧。”
贾母笑道:“人够使的倒罢了,只是你个猴儿,如今好不容易回了娘家了,还惦记让奴才们替你干活?尽孝一事不该是你分内的,怎么还甩给别人了?”
这话说得众人都笑了起来。
一时袭人来老太太房里来拿玫瑰露,老太太便说道:“你们瞧瞧这个丫头,不是我老婆子自夸,打我手底下教出来的,个个都是好的。
这一个原先服侍我的时候还小,却也是乖巧懂事得很,后来云儿那里缺人,我便把她送过去服侍了云儿两年,史家上下没有一个不竖大拇哥的。
如今给了一个魔王宝玉,宝玉身边大小事情有她调停着,没出过半点差错。你们家不要我的丫鬟,可是吃了大亏了!”
袭人不知为何,只过来取个东西而已竟得了老太太如此夸奖,心中自然得意,却还是低眉顺眼地不好意思起来。
贾敏又再仔细打量了袭人几眼,也觉得她甚为稳妥,笑道:“我也不要母亲身边的丫鬟,可这亏我也不吃。明儿等我的房子修好家去了,只把母亲接过去,专管给我调理小丫头子,保管不出一年,满屋子都是袭人这样的好丫头。”
“猴儿!刚说你偷懒还倒罢了,如今竟给你娘派起活儿来了。”
众人正笑着,忽听见丫头传话:“大太太和琏二奶奶来了。”
丫鬟打帘子,张令萱带着乌林珠进来给贾母请安,贾母笑着让起。
“琏儿媳妇,跟你婆婆接手管家之事可如何了?”
乌林珠笑着起身行礼:“太太尽心尽责,把什么都教给我了,只是我到底年轻,还有很多事情都不知道,需要跟着太太好好学习。”
张令萱笑道:“还是这个丫头嘴巴甜,她呀,这是过谦了。我这儿媳妇聪明得很,学什么都快,更难得的是行事有经纬又公私分明。我看呀,这阵子带她熟悉了府中事物之后我就可以享享清福了。”
贾敏笑道:“母亲还说我偷懒,我看大嫂子比我更会偷懒,才娶了儿媳妇就想着享清福了呢。”
其实,乌林珠的确聪明伶俐,在接手管家的第一天就看出了荣国府财政的大问题,张令萱拉着她的手说道:“孩子,这府里的花销向来很大,入不敷出是常有的事情,这份中馈在我手中的这些年只不过是保本罢了,日后这日子若是这样平淡地过着兴许能够维持现状,若是出个一两件花银子的大事,只怕就要……”
乌林珠眉头锁紧:“堂堂荣国府,怎么就到了这步田地?”
张令萱冷笑道:“这府里素来如此,以后你就知道了。好孩子,无论你今后如何管家,只要记住一点,千万不要把你自己的嫁妆拿出来贴补公账,那根本就是个无底洞,记住了吗?”