太子敛眸道：“父皇，自古时疫，哪一次不是覆族而丧，举城而灭，甚至是连灭几城，以临州一城，保万千百姓安危，这也是没办法的办法，只是，七弟还在临州城内。”
“是啊，朕的儿子，朕的子民，都在临州城内。”楚帝似是感慨了一句，又问苏国公，“苏卿，满朝大臣都言屠城，以绝后患，洵儿是你外甥，你意下如何？”
苏国公平静道：“楚王殿下自请去临州，便料到会有这一日，他是皇子，万事皆以大局为重，他去临州，时日已不短，却迟迟未上折子，或许，临州疫情另有隐情。”
韩大人脸色难看：“国公之言，莫不是暗指李将军欺君瞒上，谋害皇子？”
有大臣附和道：“陛下，楚王殿下未上折子，原因诸多，可时疫无医已是事实，若是让百姓逃出城去，后果不堪设想，还请陛下早做定夺。”
“朕若不答应，你们是不是还要死谏？”楚帝目光从大臣身上威沉一扫，忽地震怒，“自古武战死，文死谏，朕倒要看看，朕这满殿重臣，民之柱石，是不是个个都这么有骨气？”
帝王雷霆一怒，朝臣背脊生寒，已尽是冷汗，慌忙跪地，齐呼：“陛下息怒。”
楚帝却怒气更盛：“息怒？你们让朕如何息怒？朝之重臣，一点有用的建议都没有，开口闭口，皆是屠城，今日，朕弃临州满城百姓于不顾，他日，是不是要天下万千百姓，弃朕如敝屣？”
殿中猛然一静。
萧丞相不露声色，忽听殿外有内侍高喊一声“太后驾到”，嘴角极快地掠过一抹深笑，暗带着精光。
萧家满门荣宠，百年之间，出了两位皇后，三位丞相。
萧太后无子，过继楚帝抚养在膝下，并下旨立萧皇后为他发妻，楚帝得了萧家的支持，才能登基为帝。
楚帝与萧太后，表面上看起来，是母慈子孝，暗地里，却是暗流涌动。
楚帝目色深沉如海，看着威仪走来，脸色冷沉的萧太后，眼中的犀利忽然缓了缓：“何事惊动母后，竟要母后亲自上殿？”
萧太后肃冷问道：“哀家远远地，就听见皇帝的雷霆之怒，祖训有云，后宫不得干政，哀家今日上这太极殿，皇帝是不是也要治哀家一个私自干政的大罪？”
“母后言重了。”
“想必皇帝已经知道，哀家为何而来了？”
“屠城乃是国之大事，朕心中自有决断。”
萧太后一身气势威严，冷然喝问：“朝堂大事，自有皇帝做主，哀家只是想问一句，皇帝是不是真要为了一城百姓，让整个南楚覆灭，是不是要让南楚百年基业，毁于一旦？”
这话说得极重，满朝大臣心头惊颤，大气也不敢出。
楚帝静坐在龙椅之上，淡淡俯视萧太后，声音亦是极淡，却透着不容违逆的王者霸气：“皇家天威，以狠辣震天下，虽能统御万民，却也永远不能忘记，泽被天下，护佑万民，才是盛世治国之道，母后，朕是天下之主，万事自有分寸，进退亦有衡量。”
这是在斥责她不懂进退，不知分寸，拂了他这天下之主的颜面？
这是在警告她，他，才是天下之主，万民的主宰！
萧太后脸色难看至极，却是不会善罢甘休。