公元前134年，十二月，长乐宫中紧绷两日的气氛终于松弛。
亥时，榻上终于传来年轻帝王并不喑哑的吩咐声：“秋鸣，助我更衣。”
这一声，终于让提心吊胆一日半有余的宫人略松一口气，他们终于不用为了刘彻的身体而担忧。
内侍秋鸣低眉顺眼地说了声“是”，随后轻手轻脚，帮刘彻换上合适的衣服。
亥时，也就是现代的晚上九点，对早睡的古人来说已是深夜，但是皇帝要起床，他们这些做内侍的，自然不可忤逆。
秋鸣已经帮刘彻更了几年衣，动作不可谓不轻柔，但当他眼角的余光瞥见刘彻神采奕奕，充满年轻人朝气的脸庞时候，心中还是感叹：他们陛下，身体到底是好，还是不好啊？
刘彻的身体状况一直是个谜，多少太医看了都束手无策。
说他身体好，那是真的好，终南山游猎时，可徒手擒野猪，与熊搏斗，若体格不健壮，绝不能行此事。
但你说他身体很好，又怎会因小风寒昏睡不醒？
更衣结束，年轻的天子神采奕奕。
他长得很俊，剑眉星目，五官深刻，身材高大精壮，与他对视，眼中熠熠生辉，似有星月相伴，又似有蓬勃的火焰，熊熊燃烧。
是少有的美男子。
刘彻说：“马具造得如何？”
清醒第一件事就是询问进度。
在张骞带来的一众技术中，他第一个看重也是最先投入研制的就是马鞍与马掌。
……
马，或者说骑兵，是跨时代的产物，骑兵的出现改变了过去以步战与车战为主的战争方式。有了快速机动的骑兵后，过去不起眼的游牧民族开始渐渐崛起，四处劫掠。
现在也依旧如此，高大的匈奴马、精湛的骑术为匈奴人的骚扰行动打下了坚实的基础。汉人的马匹不如他们的马，想要防御住匈奴人，只有靠弓、弩。
但是弓、弩又有些问题，准度不行还是其次，最重要的是，在使用这种武器时，骑手必须双手悬空，上半身没有任何依托地立在马上，若马受了什么刺激，直接把骑手晃下马都很正常。
简直就是“出师未捷身先死”。
秋鸣其实不知道刘彻具体打造了什么马具，他也不必要知道，看着兴冲冲的年轻帝王，他微微低头，恭顺说：“今早，太中大夫送来马具。”
太中大夫是张骞，他出使西域回来后刘彻给他升官了。
这个官不算大也不算小，汉代中央实行的是三公九卿制，九卿指的是包括太常、光禄勋、卫尉在内的九个机构，太中大夫隶属光禄勋。
光禄勋的地位超然，皇帝的智囊班子就从中搭建起来的，这机构理论上主管宫廷内的警卫事务，实际上，权利远不止如此。
张骞在被封了太中大夫后，宾客盈门，宅邸前的大道车水马龙，川流不息，谁都知道，他已经成为了皇帝面前的红人，要飞黄腾达了。
刘彻对他也真的很信任，他拿着马鞍马掌的造图，左思右想，还是把监督制造的工作交给了张骞，后者也是被江观潮熏陶过几年的人，更是体会到了这些器物的好处，工作起来那叫一个兢兢业业，不敢不用尽全力。
等了一会儿，铁制的马具来了，已安上马具的宫廷御马也被驯马师牵来，这匹马并不是从西域远道而来的天马，而是本土的小矮马。
他新装上鞍，脚底打掌，并没露出四肢失灵的狼狈相，反而悠闲自得地摇摆着马尾。
刘彻直接翻身上马，稳当当地坐在马鞍上，他先头无数次看江观潮骑马，已有些心得，手持缰绳，脚底扣在马镫中。
马被他操使着，绕未央宫奔跑，他头一次感觉，自己的身体是那么的轻盈，大腿不用死命用力，紧紧地夹着马腹。
人的状态是极度放松的，只需要用一小点儿力，他就能够稳住上半身，无论马是颠簸、腾跃、曲折前行，对他都没什么影响。
刘彻张嘴，发出一串无声而畅快的大笑，这种感觉，实在是太爽了！
比他当猫时被死死捆绑在马头上时，舒爽了无数倍！
在惊醒整座未央宫前，他及时止损，下马，即便是对秋鸣说话时都难掩心中的得意之情：“明日，还需把马背上的官员汇集一堂，让他们试试这物的好处！”
当年始皇帝靠马嚼子与弩将匈奴人怼得抱头鼠窜，他就不信自己也有了远胜他们的器具，就不得成功。
……
江观潮还没睁开眼睛，右手就在榻上到处摸索：“橘猪？橘猪？”
没有软绵绵的、娇媚的猫叫回应他，更没有粗大的猫尾巴直接打在他的手背上。他睁开眼睛，有点失落：“啊，又走了。”
他和橘猪绝对是聚少离多，如果身上没有大伤口，沙丘猫最多在他这停留两三天就跑了，简直将他这里当成了免费的医疗站。
猫主子如此冷酷无情，他这当铲屎官的除了默默接受还能怎么办，他收拾一下自己准备出门，马邑