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第0116章 马政问题(1 / 2)

马是古代战争中不可缺少的。明成祖朱棣曾说:“古至掌兵政谓之司马;问国君之富,数马以对。”永乐年间,朱棣为了增加军马的数量,他要求北方地区民间养马,五个人要养一匹马,屯田军户每人养一匹马,这就造成了马匹数量的大幅度增加,为永乐年间的开疆拓土、以骑制骑做好了准备。当然了,养马数额的巨大,也给养马的丁夫和军士带来沉重的负担。这种制度并没有可持续性。 编民养马是明代的苛政。马户承受着繁重赋役盘剥。喂养、赔赏点验、印烙、起解以及官吏勒索,像条条绳索紧紧地捆绑在广大马户的身上。不少地区地碱水咸,草木不服,说是能养马实际不能产驹。交上去的马还要经过层次检验,不合格的马匹还要罚款。最后造成的结果就是民劳而马耗,交马的费用远远超过养马的费用。管马官员胥吏扰民时有发生,连管马官员家庭费用都要由马户承担,造成了大量马户的破产。 北直隶曾经发生过刘六刘七的农民起义,原因就在于马户的苛政。刘六和刘七最初是土匪,被称为“响马盗”,在破产马户的积极支持下,他们后来发动了前后持续三年的起义。所以民户养马并不可取,但是这样的苛政并没有被取消,它还在继续实行。养马最需要的是广阔的草场,成化年间大学士邱浚认为:“战马为国家所重,草场乃战马所资。”草场与马之重要性,是合而不分的。 明代的牧马草场大体分为三个部分:一种是归属于南北太仆寺放牧之草场;一种是在京各营卫之放牧草场;另一种则是各边草场。这三部分草场总计大约有六十万顷左右。中叶后由于北方各类庄田的大量出现,土地兼并日益激烈,因而牧马草场的面积亦随之削减,明政府所拥有的战马数目亦急剧下降,造成了明中叶时在与蒙古作战时的不利局面。北直隶的草场基本在皇帝的掌握中,而对于明朝廷最重要的陕西草场则渐渐失去了控制。 陕西是明朝的重要养马地区,又处于与蒙古对峙的前沿阵地。明太祖朱元璋在陕西设立茶马市,用茶叶跟蒙古部落换马匹,同时严禁商贩将私茶出境。明成祖朱棣在陕西设置苑马寺六监二十四苑,草场有十三万三千七百七十七顷有奇,能养十几万匹马。 一开始明代陕西的这种茶马市以及苑马寺养马,基本上还能达到随用随足。明太祖朱元璋曾说:“用陕西汉中的三百万斤茶叶,可以换得三万匹马。”但是到明中叶以后,陕西苑马寺所拥有的马匹则日益减少,牧马草场亦日益紧缩,使得这一地区的马政濒于崩溃状态。 草场及马匹数目出现大幅度减少,有多方面的原因:第一,私贩茶马者多。许多人用私茶贩卖为利,朝廷能购买的番马自然减少。第二,蒙古的不断骚扰抢掠。苑马寺的草场离城池极远,离得近的草场也不下三十里地。蒙古有一段时间岁岁入侵,如入无人之境;杀戮人民,如杀狐兔;驱逐丁口,如驱牛羊。明军马匹多被蒙古人抢走。第三,王府勋戚及军官占夺草场为庄田,或被军人开种盗卖,草场日益狭窄,马数减少。 孙承宗讲了一大堆关于马政的历史遗留问题,就是想告诉皇帝一件事,没有足够的马匹组建大规模的骑兵部队。朱由校听得头很大。孙老师讲得深入浅出并不复杂,让天子头大的是现在这个急需优秀战马的艰难处境。他不仅埋怨到内阁首辅:“先生,战马短缺这么要紧的事,为何不及早告诉朕呢?” “臣也是最近这几个月,四处派人探寻优良马匹而不得,才调查出这个恶劣事实。”孙承宗不好意思地回答道。 “先生,那朕现在如何做才能增加马匹数量呢?” “回陛下,目前就只能通过现有的草场,大力鼓励军户养马,这样即使马匹数量大幅度增加,马匹投入到战场也要等到五年以后。所以臣现在大力训练车营部队,战车可以用驴骡来拉车,不受战马数量的限制。” “这么说的话,我们不是可以跟蒙古买马吗?” “回陛下,蒙古人未必愿意卖给我们大量的军马,增强我大明的骑兵力量,他们更愿意和走私商人交易。” “你对走私商人有什么了解吗?” “陛下,臣只能说出自己的猜测。” “先生说吧,说错了朕赦你无罪。” “晋商。他们是一股能够垄断对长城外贸易的商会。臣甚至怀疑几个月前,走私物资军火给后金的奸商正是晋商的一部分人。但是臣没有找到证据。” “为什么没找到证据?” “回陛下,是因为搜查的力度不够,背后牵扯到的家族官场势力太大。” “朕明白了,晋商的问题由朕来处理。” 这段谈话结束以后,朱由校在工部尚书徐光启的陪同下观看了明军火炮的射击威力。当皇上看到明军的新式轻型火炮——小将军炮发射的爆炸弹时,朱由校瞪大了眼睛,睁大了嘴巴。这种火炮很轻很小,发射的爆炸弹辐射面积却很大。在远处作为瞄准的目标物是一个个分开排列的稻草人,拿到皇帝面前一看,都被洞穿了,显示出在战场上敌人遭受炮击是多么可怕。皇帝大喜,他下令马上将这种炮和炮弹都投入生产。 天子还想起一件事,他说道:“最近京营要加大训练量,伙食也要加量,最近要做好投入战争的前期准备。” “陛下,是要防备后金西进吗?”内阁首辅提问道。 “后金一直是我大明防备的劲敌,现在朕担心的是西南边疆的土司会造反,朕在微服私访期间招收了一位民

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