一天晚上，钟氏又做了一个噩梦，梦见自己走到一个荒芜人烟之地，周围忽然冒出一群人，对方全都拿着一颗血淋淋的人心，眼望着她，一边啃食着，一边徐徐向她围上来。随后，大家将她包围在了人群中央。
“钟夫妇，你的心掉了。不吃，岂不是白白浪费了。”
梦中此人话音一落，立即面露狰狞，一只长长利爪向她心脏突然抓来，钟氏猛然大惊，吓得“啊！”的一声尖叫，便醒了过来。她这声尖叫，也将施万山惊醒了。此时，全身冷汗已湿透了她的睡衣。
“夫人，你怎么了？又做什么噩梦了？”
钟氏随即将自己刚才所做之梦，讲给了施万山听。她刚讲完所做之梦。忽然，山中传来了猫头鹰的阵阵笑声。
施万山听了钟氏之梦，隐隐感觉此梦并非吉兆。忽然又听见猫头鹰在笑，更觉得不是好兆头。当然，钟氏对这猫头鹰发笑，也感到很惊恐。
“万山，这猫头鹰发笑，可不是什么好兆头呀。大家都说，不怕猫头鹰叫，只怕猫头鹰笑。这猫头鹰一笑，必有人死之兆——”
“夫人，这些俗话都是没有根据的，你别瞎想了。以前，我半夜醒来的时候，时常听见猫头鹰在笑，又不是今天头一回听见。”
施万山此言，纯粹是为了安慰他夫人，他以前并没有听见过猫头鹰发笑。施万山此番安慰之后，大家又聊了几句无关紧要之话。随后不久，大家又再次入眠了。
第二天一大早，施万山夫妇刚刚起床，有一弟子神色慌张，从山下飞奔而来。
“禀报庄主和夫人，赵大头和方中强二位师兄已到山下，正在往山上赶来，他俩让弟子先行上来通报一声——少——”
施万山夫妇一听此事，觉得有些莫名其妙，因为这点小事情根本不需要前来通报。
“他们直接回来便是，这有什么好通报的。你吞吐什么，快把话说完，什么‘少’？”施万山道。
“少庄主——他——他——遇难了！赵师兄和方师兄正在后面抬着少庄主的棺材——”
施万山这个弟子话到此处，钟氏突然就晕厥了过去，幸好施万山迅速将其护住，没让她摔在地上。施万山随即吩咐弟子将其夫人搀扶进了屋子。紧接着，他匆匆来到大门外，等候赵、方二人上山来。
一会儿后，赵、方二人便抬着施平的棺材，来到了施万山面前。只见他二人立即下跪在施万山面前，不停磕头痛哭。
“庄主，请求你责罚我们吧。——少庄主他遇害了。”赵大头道。
“赵师兄没有责任，都是我的责任，就责罚我一人吧。”方中强道。
施万山没有立即回赵、方二人之话，他强忍悲痛，双手打着颤，抚摸着棺材，一阵沉默。不过，他并没有完全控制住心中悲痛，眼泪还是从眼眶中挤出来了一些。
一阵沉默过后，施万山突然深沉怒道：“是谁杀了我儿？！”
赵、方二人这时便将施平遇害的前后经过，讲给了施万山听。施万山听后，抬头望天，紧闭双眼，口出大气，显得万分悲痛。同时，也好似在思考一般。
施万山一阵悲痛过后，忽然想起他女儿施月柔，问道：“月柔去哪里了，怎么没跟你们一起回来？”
赵、方一听此问，又是一阵悲痛磕头。接着，他俩又将施月柔失踪之事告诉了施万山。施万山听后，眺望着远处，显得十分茫然而又心事重重。他又是一阵泪流、沉默之后，才开口言话——
“你俩都起来吧，再跟我详细讲讲情况。”
随后，他二人就起身说话，向跟施万山详细讲述情况。二人即讲了施平遇害和施月柔失踪情况；也讲了巧遇朗朗乾坤兄弟，以及他兄弟俩已释前嫌，而且还在帮忙调查此事；还讲了后来路遇兰桃冉，兰桃冉替施平招魂，以及兰桃冉对施平后事的一些嘱咐。只是他俩认为护送施平棺材，夜宿河边，遇鬼之事，在这悲伤气氛之下，不便讲说，于是就暂时没有跟施万山讲此事。
施平遇难之事，整个山庄都悲伤不已。后来，施万山夫人苏醒后，又得知自己女儿失踪了，就更加悲痛不已，她卧病在床躺了好些天，最后才逐渐好起来。
当初，兰桃冉跟赵、方二人嘱咐说，施平这两年不宜下葬，因为这两年施万山犯刑、冲、害，如果下葬的话，对施万山及其家人不利。后来，施万山按照兰桃冉之言将施平棺材暂放于山脊洞室中。
那个山洞，虽然主要作用是连接山脊背后的练功平台，方便施万山夫妇进出。但那洞室内部却开凿得相当宽阔，里面还专门开凿了一个平台，平台上方供奉有施万山先祖牌位，施平棺材就临时放置在了那平台上。