叶疏陈到地方的时候，酒肆已经要关门了。这里地处偏僻, 也没挂任何的招牌, 不知是怎么被他找到。
最后叶疏陈请掌柜通融, 买了两小坛酒, 偷偷抱回到家中去喝。
高家的这个小院，真的是见证了不少的离合。
高吟远可能做梦都想不到, 自己家道中落后随意买下的院子, 最后成了一个收容之所, 京城有名的几位官宦子弟，都来这里住过。连九五之尊也招待过一次。
这样说来, 这平平无奇的院落, 真是格外包容。
邱季深正感怀之际，叶疏陈翻出了煮酒的家伙。他熟练地在院里支起来，烧热之后, 给两人各倒了一碗。
邱季深只喝了一口，便被辣得合不上嘴。
大梁怕百姓沉迷酒色，耽误营生, 一般是不允许随意买卖酒的。就算商家卖酒，也只卖低浓度的米酒一类, 基本不会让人喝醉。反倒是军营里的是士兵喝酒最多。
在如今的酿酒水平和社会背景下, 能找到这种程度的烈酒，是真的不容易。
叶疏陈将碗举在半空，说：“今日不谈前仇旧怨，不可翻脸, 不能生气，就当是朋友，互相间畅饮两杯。”
项信先看着他二人苦笑说：“我们能做朋友吗？我们做得了朋友吗？”
叶疏陈还是潇洒说：“朋友嘛，交心就好。是吧邱季深。”
邱季深撸了把头发，只管点头道：“啊……是啊。有理有理。”
叶疏陈：“你看，我们三人，我是前千牛卫的国公长子，你是年纪轻轻的大理寺左丞，邱季深虽然没用了些……”
“喂喂！”邱季深不满叫道，“我是前途无量，享誉盛名的邱公子好吧？今上的五郎兄弟，你说谁没有用呢？”
叶疏陈大笑道：“哈，好吧。反正我们三人都是天之骄子，虽说如今落寞了些，那也不是常人可以比及的。若我们都要妄自菲薄的话，天底下的人又该怎么才过得下去？项信先，只要你明白自己做的决定没错，那还管它许多干嘛？”
项信先说：“我也不知道有没有错。可我不是那般坦然，也不是那般大义，你们错看我了。我也卑鄙地暗想，若我不是那么执拗，不会至于今日，我分明如此弱小，为何非要自视过高？”
邱季深：“人皆自私，所以我才觉得你能如此，尤为可敬。弱小又怎样？人就是生而卑弱啊！与天地相比，更是沧海一粟。可天下间能力挽狂澜、铸造历史的英豪，也同我们一样弱小，你见过哪位不会受伤、不会后悔的圣人了吗？我觉得你的志向不弱小，不可笑，更不是自视过高。”
叶疏陈放下碗，乐颠颠道：“邱季深，你都开了口了，也来夸夸我啊！”
邱季深正要说话，叶疏陈急忙道：“不能翻脸，也不能生气，先前说过了！我再加一句，不能骂人。”
邱季深笑了出来：“夸你两句怎么了？我们英武非凡，恣意潇洒的叶公子，难道不该夸吗？”
叶疏陈美了，一口喝尽碗中余酒，叫道：“好！”
“那我也坦诚说一句。”叶疏陈对着邱季深道，“虽说自遇见你，我就有不少麻烦，可与你在一起的时候，我是最高兴的。”
邱季深说：“……被夸的时候，我还是喜欢套路点。”
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邱季深喝得并不多，大抵因为他们都不是喜欢借酒消愁的性格，聊到无话可说之后，就各自散了。
邱季深回房间睡了会儿，因为不习惯喝酒，脑子有点昏昏沉沉的。早晨天还未亮，听见更夫敲着铜锣从街上走过的报时声，立即窸窣地爬起穿衣，一番准备后去官署报到。
此时街上已经有了人气，早晨贩卖餐点的摊位陆续摆出，官阶高的官员，穿着繁复的官服，走着与她相反的方向，赶往皇宫早朝议政。
小摊的架子上挂着几盏橘灯，顺着两侧蔓延开去，照亮了这一条通往森严宫廷的曲折道路。
而宫中，宫仆手中提着烛灯，候在殿外为官员引路。
因为天色尚早，先到朝臣们或打着哈欠，或小声细谈，都是一副精神困倦的模样。
此时项古山到来，认出他的官员作揖喊了句：“项左丞。”
以往礼让谦逊的项古山这次却未有回应，只径直走到最前方，将最外身的官服脱了下来。然后在一众官员瞠目结舌的表情中，半跪下身，仔细地折叠衣物。
御史公挥开围观众人，走上前急道：“项左丞你这是怎么了？面见陛下岂可衣冠不整，赶紧将官服穿上，马上就要开门早朝了！”
他话音刚落，项古山将头顶的官帽也摘了下来，端端正正摆在衣服上方。
御史公惊讶道：“你……”
项左丞抖了下长袖，后退跪下，以头磕地，用带着疲惫的声音用力喊道：“罪臣前来请罪！”
众臣议论纷纷，茫然不解，与他关系亲近的官员，弯着腰小声劝说。
不久，唐平章在侍卫的簇拥下到来，停在项古山的身前。