宁鹤典闭上眼看见的仍旧是满目血色。
大殿的门被关上, 有想逃的人绝望的拍着门, 更多的是跪在地上瑟瑟发抖，求饶喊冤的声音不绝于耳, 铁锈味充斥着鼻尖, 地面被染得鲜红，刀刃和铠甲、和自己的脸上，也满是这样的颜色。
在一片嘈杂中, 内侍尖细的嗓音在大殿中回荡, 纵容家丁欺压佃农、强抢民女、杀人夺妻、贪污腐败、买卖官位、结党营私排除异己、栽赃陷害、扣押边关粮草导致战役失败、贪墨赈灾款……
一桩桩一件件，如果不是被揭露出来，他们怎么也无法想象同朝为官的人，私下竟有这么多龌龊事迹。
宁鹤典认识那些人，京官他都打过交道, 宫门打开来来往往，走进来登上庙堂总会遇见。因着女帝的缘故，这些人即使私下里对他不屑一顾, 见了面大多总是客客气气的，虽然也有面上就表露出来, 不愿与攀附女帝的外戚为伍的人。
只是无论是哪种, 见过他们身着朝服最为体面的样子，再看见一个个永远合不上的双眼，宁鹤典这样心智坚定的人, 握刀的手都有些颤抖。
而女帝端坐在龙椅之上, 平静地看着面前的一切, 殿内发生的场景印在她黑白分明的眸中，不起半分波澜。
这是宁鹤典第一次感受到这个昔日娇柔的小妹妹，变成了一个杀伐果断的君王。
不过新帝也并非嗜杀之人，除了十恶不赦的人当场斩杀以外，她都网开一面，罚俸罢官抄家流放，处罚下来无人有异议，心中有鬼的人被满殿惨烈吓破了胆，也被详尽的罪证给镇住了。
女帝到底掌握了多少，看了多久，没有人知道。这才是最令他们胆寒的地方。
年事已高的丞相和太傅在之前被新帝温和赐座，却觉得凳子上好像有钉子扎着。
变故来得太快，没有一点预兆，上朝时一切如常，临近退朝，女帝突然发难，重重禁军围住了众臣，一条条罪状被念出，然后就是毫不留情地裁决。大门关闭之前，他们还看见一列列禁军往宫外走去。
“诸位大人受惊了，明日都休息一日，后天也到了殿试的时候了。”女帝还是初即位时的模样，殿内所有还能站着的大臣都恭敬地等她离开，汗水打湿了厚重的朝服，体质稍弱的直起腰就差点晃倒在地上。
他们嘴中发苦：怎么能忘了呢，这是那位教导出来的人，连官位空缺后的处理方法都想出来了，也是筹谋已久，却不露声色。“依众卿的看法，这事……”这句话听得太多，误把老虎当做小猫在看待，只是新帝的手段，未免太过暴戾了。
退朝后，宁素沐浴完毕，收到了丞相与太傅的求见。
两位年近花甲还没有告老还乡的大臣满眼都写着不赞同。
“陛下此举，实在是不妥。”太傅捋着花白的胡子，他是新帝的老师，先皇亲指的辅佐之人，如今依旧是将女帝当做学生在教导，“朝中势力错综复杂，牵一发而动全身，陛下今日虽看似占据上风，但官员心有抵触，若因此怠慢政令，怕是对陛下日后料理朝事有所损害。”
“太傅所言极是，”丞相亦满脸肃然，“陛下此举怕是授人以柄，于名声有损，况且藩王虎视眈眈，恐怕会趁虚而入。若徐徐图之，亦能达到同样的效果。”
“他们不敢。”女帝平淡地说。
她也考虑过如今的局面，原主看似被架空，多是因为朝中重臣态度不明，想趁着新帝即位根基不稳想加大自身权柄，但还没有真正想推翻她的心思；原主也是对朝堂暂时不了解，找不到最好的切入口，想好借口去发难，其实也怕处理了这群蛀虫，自身名声会受到影响，担心天下悠悠之口。
宁素没有那么多顾忌，当她发现军权实则被原主牢牢把持之后，就定下了这个疯狂的计划，并且成功了。
“朕有自己的打算。”
谁该杀谁该放，她都是一遍遍跟星际的观众讨论定下的，她如今看似没有谋士，实际上背后有着万千参谋。
她没有徐徐图之的时间，隐忍到现在才骤然翻脸已是极限。她剩下的时间不多，与她的计划相比，甚至可以说太少了。
女帝披散长发，身上似乎还带有水汽，衬得她比真实年龄看上去又小了几岁，仿佛还是个一团稚气没长大的孩子，然而这个孩子已经可以唇角含笑说出杀无赦的字眼。两位股肱之臣只觉得这个自己看大的女帝，愈发让人不能看透了，也变成了一个合格的君主。
众臣休沐一日后，便是殿试，赴京赶考的士子已经听闻了朝中变故，那日有禁军出宫围了好几个府邸，搜出堆成山的金银财宝。考生有害怕的，有不屑的，甚至私下还有腹诽女帝行事暴虐不堪为帝的。唯有叶羽奇永远是一副云淡风轻的样子，连和他一起参加殿试的好友，见到他后都平静下来。
“恒之，这客栈里人心浮动，也只有你可以这样淡然对待了。”荀飞明咕咚咕咚将茶水一饮而尽，毫无形象地瘫坐在榻上，“你说，陛下究竟是……”
“慎言。”叶羽奇打断了好友的话语，“