许义靖正跟许老太太说话。
周围一个人都没有，连万妈妈都在外头守着。
“你要续弦？咱们家里若还是个商户，我也就不多说什么了，可你现在是个官身，孟氏死了才九天，你前脚续弦，后脚就得丢官，你手上那点子产业立即就得拱手让人。”
许义靖眉头皱着，道：“母亲，当年娶孟氏是您做主，可您看看我这些年过得都是什么日子？家宅不宁——”
他长叹一口气又道：“现如今我已经年过四十，膝下两子四女，也算是对得起祖宗了，难道我就不能迎娶一个我自己喜欢的人当正妻吗？”
“丧妻守制一年。”许老太太也跟着叹气，劝道：“你过了这一年想娶谁都行。你信不信，你前脚抬她进门，三天之内就有人弹劾你。你就不能等一等？”
许义靖皱起了眉头，“我跟娉婷已经……”他看起来有点为难。
话虽然没说出口，可是许老太太什么听不懂？已经什么？看他那样子就知道已经有了苟且之事！
“她——”许老太太脸立即就耷拉了下来，声音里夹杂着隐隐约约的怒气，“我记得朱大人是寒衣节过去没几日死的，现在连十五都没过，满打满算也就两个半月，你要娶这样一个女人进门？”
许义靖分辨道：“顾氏既不是他的妻，更加不是妾，也就算是个丫鬟，没什么打紧……”
许老太太眼睛瞪了起来，许义靖声音变小了，可是随即他就强硬了起来，“母亲，您知道外头现在是怎么说的？”
许老太太经过大风雨的人，这种伎俩还不至于叫她显出惊讶来，许义靖索性也不卖关子了，直接了当地说：“他们都说孟氏善妒。”
许老太太冷笑起来，“我的儿媳妇，她善不善妒是我说了算的。”
“母亲，”许义靖脸上刚做了一半的悲伤立即僵住了，他干脆也不装了，直截了当道：“我想着为了孟氏的名声，我也得把她娶回来，现在娶不得妻，就说她是孟氏前头给我定下来的妾，这样也能稍稍为孟氏洗脱善妒的名声。”
许老太太看了他一眼，许义靖立即道：“对外头说是妾，但是家里知道她是妻，一年之后扶正。”
许老太太半晌没说话，等得许义靖有点焦急。他叫了两声母亲，只是许老太太耷拉着眼睛，半眯半挣的就好像是在假寐一样，就是不答应。
许义靖跺了跺脚，道：“还有个消息……”他有点迟疑，皱着眉头道：“顾氏的哥哥——苏州织造太监，年前回京城了，听说他花了一百万两银子活动，马上要进司礼监了，他比我还小两岁，就算是个随堂太监——”
许义靖刻意顿了顿，又压低了声音，“就是混着资历，十几年怎么也能升上去了。若是咱们家里有这么个关系，将来什么没有？”
许老太太半闭的眼睛总算是睁开了，她慢悠悠道：“既然你什么都想好了，我也不多说什么，你也到了不惑之龄，凡事的确该自己拿主意了。”
许义靖脸上立即就红光满面了，他冲着许老太太作了个揖，笑眯眯道：“多谢母亲。”
“不过——”许老太太话音一转，道：“这个时候叫她进门也太难看了些，孟氏是正月初四死的，好歹也得过了三七……”她思忖片刻，道：“这样，过了二月二上门，正好也收拾收拾屋子，给她腾开地方。”
许义靖笑道：“一切都由母亲安排。”
“嗯。”许老太太点点头，道：“你去吧，外头的事儿就是你自己张罗了。”
许义靖高视阔步的离开，许老太太脸上立即布满了阴云。
“我怎么就生了这么个混账玩意儿！”许老太太一拍桌子站了起来。
万妈妈悄无声息的出现，站在许老太太身边，道：“许是为了权势？那顾氏的哥哥也算是个能人了，若是真当了——”
许老太太回头看她一眼，万妈妈住嘴了。
“若是为了权势，一开始就该说顾太监的事儿了，可你看看他是怎么说的？他分明就是被顾氏迷了心窍。”
“孟氏这是引狼入室啊……”许老太太重重的叹气。
“我记得当年……顾氏背着牌位来找她哥哥的时候还不过十三四岁，孟氏路上撞见了觉得她可怜就把她领了回来，那时候瘦瘦小小的，怎么就叫他惦记到现在了？”
万妈妈给许老太太换了热水，又扶着老太太坐下，道：“顾氏年纪也不轻了，她怎么也得有二十七八了，二老爷喜欢不了多久了。”
许老太太瞪了她一眼，“不喜欢？她哥哥是司礼监太监，难道还能再——”
许老太太不说话了，万妈妈吓得低下了头。
半晌许老太太叹气道：“只盼着我能多活两年，至少等志哥儿还有成哥儿两个长大能自立门户才是，否则这个家非得叫他折腾散了不行。”
许元姝已经收拾好了自己屋里的东西，带着玉珠去了许修志屋里。
许修志屋里两个丫鬟都是十四五岁的年纪，看见许元姝进来都起来迎接，只是