萧瑞一直跟在燕王身后,陪他应付种种繁文缛节。
可在场送行的人里,除了燕王自个儿的心腹,就只有永宁长公主知道他的真正身份,面对他的时候,有几分亲切的笑容,旁人基本都拿他当个壁花,不是孰视无睹,就是好奇地打探他为何独得燕王青睐,会在燕王府里任什么职位?年轻一些、知道他从前纨绔名头的人,关心的则是别的:为什么柱国将军府没人来给他送行呢?是不是他跟家里人产生了什么矛盾?
幸好不久之后,萧琮赶到撑住了场子。尽管他只是想稍稍弥补一下与萧瑞这位便宜兄弟之间的隔阂,好在对方成为燕王世子之后,依然念着从前家人的情份,才会越过父母姐妹赶来相送,但好歹在外人面前,他维持住了萧家的和睦表相,没有让其他外人起疑。
萧瑞有一点感激地跟萧琮寒暄了几句,配合地上演了一出兄弟相亲相爱的短剧,就被燕王叫了回去,继续应付着那些礼尚往来的客套。燕王尽管不打算立刻公布他的身世,却还是希望他能早早习惯这些事务,将来“恢复”身份后,也能尽快上手,成为一个名副其实的燕王世子。萧瑞心里感叹又感叹,却还是领受了“生父”的好意,继续陪在他身边应酬了。
若叫他按照本心去选择,他宁可早早退场,低调地溜去探望自己的生母李姨娘,问问她这两日在船上过得如何,身体是否有了起色?再问问古娘子,信是不是已经交给了谢慕林?谢慕林又说了些什么?谢家人已经到码头了么?是不是都上了船?现在谢慕林是不是在看着自己呢?
在燕王应付各路送行人马的间隙里,萧瑞从身边下人处得到了几条信息,知道古娘子刚刚去谢家船队那边打过招呼,给谢慕林留下了自家船只的位置,并替李姨娘送上了自家做的特色点心;还知道谢家的船队停在了哪里,谢慕林又在哪一条船上看着自个儿;甚至还打听到了今日都有哪些人来送谢家人,据说有好几个青年才俊呢,生得都俊秀,看着也气度不凡,只不知是什么身份,跟谢家又是什么关系。
萧瑞真恨不得亲自往谢家船队那边走一走,却奈何脱身不得,只能耐下性子,陪在燕王身边,面对那些各有心思的达官贵人们。
等到燕王将前来送行的人一一应付完毕,又跟永宁长公主最后道了别时,他们总算可以登船了。可就算是这样,萧瑞也依旧要跟在燕王身边,不能离开,所以他只能往李姨娘坐的船只方向看了几眼,再往谢家船队的方向看了几眼,解解眼馋就算了。
倒是随永宁长公主前来送行的马玉蓉,在自家二哥的护送陪同下,来到了谢家的船只,与谢映慧道别。
谢显之有些紧张地将妹妹护送下船,看着谢映慧与马玉蓉在围幛里说话,自己退到角落中,客客气气又透着几分熟络地招呼着马二公子。
马二公子看着他,态度不象从前那么亲切和蔼,眼神里透出几分挑剔,但说话语气还算和气。马大公子与马三公子据说都对这个准妹夫候选印象不错,马二公子则是父母下了决定后,心里开始觉得有些不是滋味了,可想想谢显之确实比其他人选要可靠得多了,也是自己交好多时的友人,只要他将来能时时带着小妹回京里来住,似乎也不是无法接受的妹夫人选。
这么想着,马二公子面上的表情就缓和了不少,开始跟谢显之聊起了京中流传的几首新诗,只盼着这个妹夫能多读点儿诗书,提高一下自己的诗才、画技、书法什么的,将来郎舅俩见面,也有话可聊啊!
在谢显之满头大汗地跟马二公子聊着自己不大擅长的话题时,谢映慧也在跟马玉蓉进行最后的道别。她心里满是不舍:“若是你能来北平玩就好了。燕王府也在北平,你只当是来探亲。听说香山的红叶极美的,什么时候咱们一块儿结伴去赏红叶,岂不美哉?”
“我也这么想呢。”马玉蓉有些脸红地道,“不过不要紧,总会有机会的。燕王舅舅也曾好几回邀我父亲母亲去北平游玩,只是我母亲放不下太后娘娘,一直没能下决心罢了。太后娘娘身体康健,反倒叫我母亲别顾虑太多,趁着如今还年轻,身体硬朗,能出去走走也是好事。”
谢映慧含笑拉着马玉蓉的手:“那真真再好不过了。我在北平等你来!什么时候定下了北上的日子,千万记得要写信告诉我!”
马玉蓉脸更红了些:“放心,一定告诉你。”
两个姑娘揣着明白装糊涂地约定了要在北平见面,甚至连明年秋天一块儿在北平赏红叶都约好了,可见马玉蓉会在北平逗留不短的时间。接着,两人一个害羞,一个暗喜,对望了几眼,马玉蓉就先移开了视线:“今日飞云没来,叫我替她跟你说一声珍重,一路顺风。她父亲刚刚从外地公干回来,每日家忙得昏天暗地的,她只得留在家里帮着县主料理家事,实在是抽不出身,让你别埋怨她。”
“我怎么会埋怨?”谢映慧笑道,“我已经见过陶家人了,知道卢大人这一路辛苦。我还要谢他帮我叔祖母的好友一家脱困呢!”
两人又聊了几句,直到永宁长公主打发人来催,马家兄妹方才离去。谢映慧看着自家大哥谢