丁阿牛憨憨道，“俺是庄稼汉，说错话，姑娘别介意哈。” 众人哈哈大笑，陈老却是撇了撇嘴，鄙夷了一眼丁阿牛，似乎十分不喜丁阿牛这股冒失劲。 童妈妈见沈心然依旧一脸茫然，赶忙解释道，“姑娘是否还记得八年前，邻村一个庄稼汉跑到咱们庄上来求教，说是家里婆娘生了两日孩子还生不出来，眼看进的气比出的气少了，便弃了稳婆跑到咱们庄上来，想求老爷、老太爷过去给看看。 恰好当时老太爷去临县访友，老爷又进山采药，都不在，那庄稼汉一听，登时就一屁股坐在地上嚎啕大哭起来，一把鼻涕一把泪，天见可怜的…… 姑娘心善，说要带人进山去找老爷，这可把夫人吓坏了，山里到处是蛇虫野兽，哪是您一个小娃娃能闯的，况乌鞘岭连着的是祁连山，祁连山贯穿了好几个镇县，谁又知道老爷跑到哪个山头去了呢，怎么可能轻易找到！ 偏生姑娘性子倔，一直缠着夫人，说一个人找不到，就发动整个庄子的人去找，整个庄子的人都找不到，就让附近村的也去…… 夫人拗不过你，只好遣了庄上所有人去寻老爷，然后又派了银子发动附近几个村的人一起进山，没想到还真把老爷给找出来了！” 沈心然想了想，似乎还真有这回事，当时她也是觉得这人可怜，一个大男人，长得比她爹还高壮，居然说哭就哭，那得多伤心啊。 听说她家娘子生不出小宝宝，再不治，大人和孩子都要保不住了呢，她娘当年生她的时候，似乎也遇到了危险，若当年她和娘都没了，爹还不知要伤心难过成什么样呢。 如此想着，便动了恻隐之心，哀求娘亲去寻人。 “你就是当年那个庄稼汉？”记忆太遥远，那时又太小，沈心然不太记得对方长什么样了。 “没错没错。”丁阿牛连连点头道，“俺就是当年的庄稼汉，当年沈大夫救了俺的两个娃，还救了俺的婆娘，这恩情俺就是做牛做马也回报不及，年前听说沈家落了难，俺急匆匆跑过去看，正好当时姑娘的外祖家来人，把那群恶奴和胡乱攀亲的小人给震住了，俺这才放心回了村……” “只没想到，后来听庄上人说，姑娘在京里头过得并不好，俺这才找上马家妹子，知晓了姑娘在招人，”他憨憨一笑，“既然姑娘要招人，那就招俺吧，俺虽是一个大老粗，没啥本事，但却有一膀子力气，守家看院不成问题，挑挑抬抬不在话下，若姑娘要俺去种田，俺更是拿手的！” 见沈心然只听不说，他不由急了，抓耳挠腮道，“姑娘别看俺长得那么壮，其实俺饭量不大的，一天就两顿……不！一顿也行！三个硬馍馍管饱！” “爹，你平时不都是一天吃七八个馍馍吗？怎么现在改吃三个了？”刚刚给沈心然磕了头的小男孩奶声奶气道。 “叫你胡说！”丁阿牛气呼呼扇了儿子一脑瓜，“你爹我啥时候吃过这么多东西了？！” 小男孩被拍得吃痛，又不敢哭，只能一个劲地吸着鼻涕，憋着痛，看起来十分委屈。 沈心然抿嘴一笑，童妈妈也是乐呵呵地把小男孩拉到身边，替他揉了揉脑瓜子。 转身对沈心然道，“还是我来说吧，丁老哥的婆娘几年前就去了，如今只剩他一人拖着四个娃，他自荐到我这，我瞧着他倒是个实诚人，便带上京给姑娘瞧瞧。若姑娘觉着不好，再留些路费，遣他们回去便是了。” 丁阿牛生怕沈心然不肯留他，赶忙插嘴道，“姑娘若是觉得俺不好，不用俺也没关系，俺随便在城里找个粗活重活就能养活自己，不过俺这三个闺女可都是能吃苦耐劳的，姑娘就收下她们吧，月钱俺也不要，只求姑娘给她们顿饱饭吃，俺以后到了地下，也算是对她们娘有个交代了，她娘临走前，一直叮嘱俺，不能忘恩。 沈大夫的恩情，俺这辈子是报不上了，却不能眼睁睁看着他闺女受苦！所以还请姑娘一定要把俺闺女留下！” 眼看丁阿牛就差跪下了，沈心然哪还敢再让他继续说下去，赶忙先把人安抚住了再说。 安抚了丁阿牛，后又听童妈妈介绍一番，才知道这四个孩子分别叫：丁招娣、丁来娣、丁香、丁豆。 招娣16岁，来娣15岁，丁香丁豆8岁。 说起来，丁香丁豆这名字还是她给起的。 当时丁阿牛的媳妇生了对龙凤胎，丁阿牛抱着孩子到庄上磕头，求取名字，阿爹就让她来取，她上前看了看，嫌弃小娃娃皱巴巴，像奶狗，就随嘴说了个丁香丁豆。 丁香豆可是那时她百吃不厌的零嘴。 没成想，这随口一说，如今却成了一段缘分。 难怪之前丁阿牛要让这两个小孩给她磕头，还说她认得他们。 原来竟有这层渊源在。 中午，沈心然就在京郊这座落拓的小院里用起了午膳，饭菜是白术和招娣来娣两姐妹一起做的。 说不上好吃，只能勉强入口，毕竟他们都是贫家儿女，鲜少见这么丰富的食材，处理起来难免有些捉襟见肘。 童妈妈有意培养他们，倒也不插手，只在一旁指点一二。 吃完午膳，众人各自回去休息。 这院子是个一进的小院，四周的墙都长满了斑驳的青苔，东西各有两排厢房，并一主卧，堪堪能挤进十一人，显得十分蹩脚。 就这样了，童妈妈还要把主卧空出来，给沈心然备着，等她来了，好有地方小憩。 京城寸土寸金，若在城里头寻个小院租住，少说租金一月也得三五十两银子，还是那种偏僻的院落，不及此处一半大。 这地方，是沈心然事先让藿香选好的，打西门出，往京郊走个八