迪兰没发现迦勒神色有异，只是欣然道：“那很好啊！你难得交上一个朋友，一定要珍惜你们之间的友谊，有机会可以让他到家里来做客。”
迦勒立即道：“是啊，我也这么想的！我本来就是打算把他带回来的，可是斯宾塞突然出现在白鸟星上，二话不说就给我打了麻醉剂把我强行带走。当时我都没来得及跟他打个招呼，也没有他的通讯方式，就这么平白无故地消失了，实在是很过分。而且白鸟星上环境非常恶劣，随时都可能遭遇不测，我很担心他的安危。”
迪兰一听也有些担忧：“那你赶紧再去一趟把他接过来吧。”
“好的，谢谢父后！可是父皇那边怎么办，他不会让我出门的，刚刚还骂了我一顿。”迦勒说着故意露出委屈之色，像儿时一样撒了个娇。
迪兰摸摸他的头，温言道：“没事，我会劝他的。你父皇并不是不讲道理的人，只是脾气急了一点而已，而且他每天操持政务也很辛苦，你就多体谅一下吧。”
迦勒感激而又愧疚道：“好的，我知道了。这次我不会在外面耽误太久，等把朋友接回来后我就学着替父皇处理一部分政务。”
“那就好，你父皇肯定会很高兴。”迪兰笑道，“好了，我要休息了。你准备好以后就动身吧，不过千万要注意自己的安全，不然父后也不放心让你出门。”
“是，遵命！”
……
虽然有了迪兰的支持，迦勒就如同得到了最高权限的通行卡，去哪里都不成问题，但也不可能离家一年刚刚回来就又马上出去，那样实在说不过去。所以他只能按耐着性子多呆了一天，第二天陪奥托见了几位内阁大臣。
奥托明显对儿子天天在外撒野，一年上头不着家的行径十分不满，但在爱妻的劝说和调解下暂时压下了火气。不过下午的会谈迦勒表现得相当出色，不仅震住了一帮老家伙，皇帝本人也颇有些意外。
算上迦勒在军校近乎全封闭式就读的四年以及一毕业就离校出去历练的一年，几位大臣差不多都三五年没见过皇太子殿下了，乍一看到人的时候几乎都没认出来。
迦勒个子比奥托还要稍稍高一点，身着半正式的礼服，衬得整个人俊美无俦，英姿勃发，朝诸人微一颔首，彬彬有礼道：“各位叔伯好，这几年帝国的繁荣昌盛仰仗于各位的忠诚勤勉，亚瑟在此感激不尽。”
帝国皇太子对外用的名字一直是亚瑟·C·奥古斯都，只有皇室内部十分亲近的人才会称呼他的小名迦勒。
大臣们先是齐齐一愣，过了片刻反应过来后纷纷赞不绝口，把迦勒夸得天上有地下无。
迦勒保持着恰如其分的礼貌和谦恭，从容不迫地一一应对，谈吐举止显得成熟而又得体，偶尔对时政民生发表一两句见解也不乏闪光点，把几位大臣哄得团团转。
奥托嘴上没说什么，脸色却比上午的时候要缓和了不少。
到了晚间，皇室设宴招待诸位大臣及其家眷，迦勒虽然完全没胃口，也不得不出席。
不知有意还是无意的安排，迦勒对面坐着议会长索恩·摩尔的外孙女艾琳娜，一名身段婀娜貌美如花的Omega少女，身上隐约散发着玫瑰般的芬芳气息，看一眼迦勒就双颊晕红，羞答答地粉颈半垂。
斜对面的议会长笑呵呵地说：“殿下，您和艾琳娜至少有十年没见过了吧？这姑娘越大越容易害羞，有失礼数之处还请您不要见怪。”
迦勒淡然道：“当然不会，您太客气了。”
主菜上来以后，迦勒主动为艾琳娜切分牛排，艾琳娜又红了脸，柔声细语地道了谢，随即优雅端庄地吃起来。
迦勒看着自己盘子里那块煎得恰到好处的顶级牛排有点出神，片刻后唇边露出微微一抹笑，英俊逼人。
艾琳娜看得心跳加速，忍不住问：“殿下，您在想什么？”
迦勒心不在焉地回答：“我在想黑纹蟒肉，吃起来味道其实也差不多。”
艾琳娜：“……”
少女原本娇嫩红润的脸庞霎时一白，抬起手捂着胸口，似乎在忍耐着什么，过了一会儿实在忍不住，起身道：“殿下，很抱歉，我要失陪一会儿。”
“没事，请便。”迦勒不明所以地看着艾琳娜在侍女的搀扶下匆匆离开，随即大口大口地吃起牛排。
艾琳娜这一去半天都没回来，摩尔发现不对也离席了片刻，回来后带着两分懊恼道：“殿下，艾琳娜今天有些不舒服，恐怕要提前告退了。”
迦勒说：“没关系，祝她安康。”
“谢谢。”摩尔随即就去安排人送外孙女回家了。
晚宴结束送走客人以后，迪兰问迦勒：“你跟艾琳娜说什么了，为什么她会呕吐个不停，差点晕过去？”
迦勒回想当时就餐时的情形，无辜道：“没说什么啊，就是提了一句黑纹蟒的肉跟今晚的牛排味道差不多。”
迪兰扶额，“怎么可以跟艾琳娜说这个呢，你不知道她很怕蛇虫鼠蚁这些东西吗？”