不出所料，几日后下发的入选名单，沐安位列其中，但令我百思不得其解，我的名字竟然也赫然在列。
莫非哲澜误会福兰将我那幅画像也调换了，我费尽心机毁坏画卷的行为全无意义了。可叹我当初怎未料到，我自己的画像也经过过分修饰。
云光殿百余名秀女只剩下三十七人，世家小姐们的毫无悬念入选，长相平凡的谢荻居然压过楚楚可怜的叶景春，细想起来，应算意料之外，情理之中了。容貌之外，家世仍是重要的衡量标准了。
未入选的秀女即日便离开云光殿，被分配到各宫殿，成为宫女。参加殿选的秀女成为后妃的机会大大增加，我的心情如坠深渊，而帝都连绵的阴雨，更令人无端郁闷。
天空中雨丝弥漫，宛如女子朦胧泪颜。落选秀女们怀抱行李遗憾离开时，沐安正拉着我坐在廊下，琐碎地谈及觐见天子的诸多事宜，我心不在焉，只是望着那些默默离开的秀女，她们面带愁容，前途未卜，殊不知此刻我却十分羡慕她们。
我明明毁了画卷，难道这是冥冥之中的命数，我与今上缘分匪浅？我不禁苦笑。
沐安牵起我的衣袂轻摇，道，“可馨，我说的你听到了没有？”
“呃，什么？”我的思绪勉强收回，却只对上沐安无奈的眼神。沐安挽着我的手臂，顺着我的目光追寻而去，雨帘外秀女袅袅身影依稀可见，她轻声道：“若是做个宫女，或许一辈子都没机会见到自己的夫君，昨晚我还听见叶景春偷偷哭了半宿，今天一早眼睛肿的跟桃子似的，心里很难过吧！”
“一肌一容，尽态极妍，缦立远视，而望幸焉，有不得见者，三十六年！”我默念着杜牧《阿房宫赋》中的句子，将手伸出步廊之外，沁凉的雨丝辗转与手臂间，我覆手妄图抓住那星星雨点，终究徒劳，如同那些女子，触手可及的荣华转瞬成过眼云烟。
但上阳白发人未必过得不如高高在上的贵妃、夫人，至少杨玉环再多恩宠，最后终究投缳于道，满门灭族之祸，而白头宫女还能在上阳宫闲话玄宗，安闲度日。
纵然有遗憾，或是因爱情。但爱情太过奢侈，恐会将王朝推入万劫不复的深渊。帝王给不起，能给的唯有予无尽的宠爱。
如此想来，我宁愿做个宫女，一生不与陛下相见，我要的爱情，他给不起。
我收回手，将头枕在朱漆扶栏上，道：“做个宫女也没什么不好，哲澜不就过得很好吗？”
“哲澜的位置不是所有人都能爬上去的。”谢荻总是毫无征兆地出现在我附近，但因那夜的默契，我对她厌嫌渐消，其实她所言皆是人们不爱听的事实罢了。沐安因着之前赐扇之事，对谢荻心怀芥蒂，连客套的笑容都显得僵硬，干脆寻借口离开了。
谢荻并不在意沐安，应当说她从来不在意任何人，除却她自己。她不经我允诺，便从我茶碟中拣出一颗糖渍青梅，继续她未完的话题。
“和妃是长兴二年入宫，那时宫里还是成襄太后钱氏的天下，连当今皇后，当时的静贵妃柳氏都不得不退避三舍，拱手将皇后之位让给了成襄太后的外甥女张氏。此外宫内若不是成襄太后沾亲带故的妃子，绝无机会怀孕，”谢荻兀自跪坐至我近旁的锦垫上，道，“长兴五年，钱氏之乱平定，宫内才安定下来。
但和妃的娘家杜氏与钱氏并无利害关系相连，却能在长兴四年，成襄太后眼皮子底下，生下二位公主，其中玄机自然多了。不过听说和妃并没什么本事，万事皆靠着哲澜。若传言属实，哲澜爬到今日尚服的位子，并不亏欠她，你自信有哲澜那样的厉害？”
我刹那回想到，那夜载绿轩门外的对峙，我全然被哲澜压倒，毫无喘息机会，遂惭愧地低头不语。
谢荻将我茶碟中所剩无几的青梅挑得干净，道：“所以你有空在这儿望天发呆，还不如多想想怎么通过殿选。与其受罪，不如让日子过的舒坦些，除此之外你能有什么念想呢？”
抚弄手臂上的玉镯子：“当然你也可以等天子开恩，下旨裁撤后宫宫女，不过说不定都猴年马月了，人老珠黄，还不如躲在宫里，免得出去见了家人渗得慌。”
谢荻的话刺耳地直指残忍的事实，但相较现实与理想的幻灭，我更宁愿面对现实的残酷，而不愿整**着自己面对不爱的人，笑意盈盈，心口滴血疼痛。
一时二人静默下来，只瞧着落选秀女们稀疏离开，琴心堂前又恢复往日静谧，雨滴斜打过来，沾湿我凉薄的春日衣衫，我忍不住打了个喷嚏，谢荻起身拍拍我的肩膀，递给我绣水仙花丝绢，道：“天凉，小心病了。”
“病了？病了倒也干净了。”我自语道，萧瑟风声掩盖住我的低语。
殿选前三日，太医院照惯例派了两位侍医前来问平安脉，三十余人聚在琴心堂，加上随侍的宫女，熙熙攘攘挤满了琴心堂。侍医还未到来，殿外雨声不歇，那雨已然连绵了三日，秀女们难免躁动不安。
我与沐安倒是清静，隔开旁人，跪坐于窗边的散花绫锦席上，我念《花间集》与她听，并无人打搅。