洛山败了。
全场哗然, 这场不到最后谁也看不出结果的比赛已经超越了一般意义上的比赛。
在那种完全不可能赢的情况下, 城凛的王牌力挽狂澜, 才改变了局势。
列队，握手, 行礼。
领取奖杯。
冬季杯落下帷幕。
凛在出口等赤司，迹部和冰帝网球部的其他人则走向另一边，径直出了会场。
据说只不过是正好经过了所以来看看, 虽然听上去很扯，不过好像也没有更合理的解释。
在赤司产生变化的那一刻，至少迹部是同样感受到了的。
他在挥别之前曾特意留下一句，“代我向赤司问好”。
不同于之前的, 向现在的赤司问好。
迹部隐晦地表达。
凛并不认为两个人格可以单纯分为两个人来看, 归根结底都是赤司身上共存的，甚至于, 就是他的一部分。
只不过是以一种更加稳定熟悉的形式, 再度归来。
身着洛山制服的正选穿越隧道朝外面走来，已经隐约可以看见队伍最前方那道依然挺拔的身影。
仍然不急不躁, 从容不迫，仿佛每一步都是再笃定不过的征途。
这就是赤司。
他从未让人失望, 即使失败亦不消锋芒。
……说真的，这倒是凛第一次看见他失败。
对赤司本人来说，应该也是相当新奇的体验。
抵达出口前, 赤司的视线已经落在他身上, 看样子情绪整理得滴水不漏, 丝毫没有在对视的目光中泄露分毫。
“你可能要请客了。”凛一上来，就是这么一句话。
“请谁的客？”不同于普遍反应，此刻更应该询问“为什么”或“怎么了”一类话题，赤司却先从最关节点的当事人下手。
“以前的队友。唔，我刚刚……”凛显然觉得这件事有些难以启齿，只好在叙述中匆匆带过，“他们也帮了忙，前提是那么大庭广众下不能白喊，让我请客。”
其他队友在赤司稍快两步走上来的同时已经自觉地先行离开。
赤司沉吟着，仿佛真拿出了思考的架势：“你刚刚难道是觉得我受人欺负了？”
他语调温和，仿佛还带着笑意。
“咳，这个……”
凛掩唇轻咳一声，别开视线。
方才青峰他们站起来为城凛应援的场面太过刺眼，让他心里非常不舒服，虽然不至于是觉得赤司受了什么欺负，不过也……差不多就是了。
前队友在那一刻无比齐心协力地支持着黑子，仿佛这才是最正确不过、在这困境之下仍然坚持的城凛再大义凛然不过，因而要绝对地拿出期待与祝福——企盼着赤司的败北。
那种猝然升腾起的可怕怒火交织着过往赤司提起他们时明显有别的神色，让凛也随之腾然站了起来，长大以后第一次在大庭广众之下如此不顾形象、赌气较真地大喊起来。
一个人喊还不够，撺掇着身边的岳人和慈郎也起来，一并带起了满脸惊讶的凤长太郎，威逼利诱，气势煞人。
黑子有前队友的声援，但他身边也带着前队友。
比起来没在怕的。
[我支持他。]
[没有你们也无所谓，我会一直站在他身边。]
心底浮上此等尖锐自负的言辞，凛不禁微怔，场中的赤司朝他温和地微笑，像是在无声地安抚。
……
凛放下手，故作镇定：“总之，你请客。”
带点无理取闹的意思。
“嗯，还有呢？”赤司也很是纵容。
“还有？”凛顿了一下，似笑非笑地以玩笑的语气故意曲解道，“哦，你还有我。”
“……”赤司抬眼看他，赤色瞳底不再威慑十足，反倒目光灼灼。
他抬手揽住赤司的肩膀，正如以往的每一次一般：“很棒了，够了。”
凛拍了两下，表示完毕便放下手，赤司动作很快地握了他一下，随即放开，转瞬即逝如同错觉。
“嗯。”赤司低低地笑了，清雅悦耳的声线，分外温柔，“我知道了。”
那是久违了的，发自内心的纯然笑意。
*
冬季杯结束，一切再度回归到日常状态。
虽然洛山是输了，但校内的许多人却都觉得这次的比赛还挺……让人高兴的？
不说别的，莫名就感觉学生会长和以前有着非常微妙的不同。
或许一般学生难以察觉，但共事的譬如副会长等人都觉得这等转变着实可喜可贺，当然，其间也夹杂着少数“赤司就是太自负了，输一场就学乖了”诸如此类的不和谐之音。
现在的赤司更加让人信服，不一定非要使用让人生畏的威慑，如今的宽厚温和更是让人自愿追随。
大受欢迎并非空口泛谈，最直观的表现则是——