张乐依旧继续在沼泽地附近搜寻巨蟒，有时候向大河上游，有时候向大河下游，只要碰见不小心溜过来的巨蟒，全是毫不留情地杀掉。
三只首领山魈也不再跟着张乐，每日，张乐都是独自出去，又是独自回来。又是几日后，张乐在大河北岸的沼泽地再也找不到任何巨蟒的踪迹了，再向大河下游去，就是森林和河流混在一起的区域了。
那里是巨蟒的主场，张乐虽然对自己有信心，但是并不自大，那里不是自己应该去的地方。
从这些天的观察中，张乐对这群巨蟒的分布有了比较清晰的了解。
大河南岸，有稀疏的矮树丛林和丰茂的水草，那里活动的全是巨蟒的幼崽，大概有十来米长。北岸的大片沼泽地带是青少年巨蟒的地盘，身长有三十多米。而公路铁路两用桥的铁路上则是成年蟒蛇的地盘，这是蟒蛇一般都在五十多米长。剩下的十几条百米多长的巨蟒，在张乐的感觉中，和那只差点杀死张乐的蚁后属于一个等级的超级变异生物，与成年无关。而那只超级巨蟒，如同神兽一般的存在，是已经超越了超级变异生物的存在，脑电波或者精神攻击是这个层次的变异生物的特有的攻击手段，当然，这个层次的变异生物的肉体实力肯定也达到了匪夷所思的地步。
唯一让张乐感到不解的是，那天，这只巨蟒为什么不离开大河，赶上张乐直接杀掉呢？在大脑映射的虚拟世界中，张乐用脑电波构建出来的龙最终挣脱了超级巨蟒的压制，这并不是说张乐的精神力比超级巨蟒的更加强大，而是龙的形态等级比巨蟒的形态更加高级，这也是张乐事后才想到了这一点。
张乐还有一个担心，已经见到“龙”形象的超级巨蟒，会不会效仿龙的形象，让自己的身体向“龙”的方向变异进化。毛毛虫既然说过在变成蝴蝶的时候可以调整一次外形，那么这条更高一级的超级巨蟒没有理由不能改变自己的外形。
“龙！”想到这里，张乐突然有了一种无力感。虽然不是传说中真正的龙，但是龙的外形是不是代表了生物进化的最终方向呢！这种生物真的是人力可以抗衡的吗？
不管如何，摆在现实中的一个问题，这条北方通道是不是要放弃了？至少对于张乐来说，有这种等级的超强变异生物在这里，这条通道是必须要放弃了。
当晚，搜寻巨蟒无果的张乐回到森林。猴子部落的基础教育工作已经完成，张乐从人类商队那里弄来了纸张和笔，还给猴子们编了一本简易基础课本。很多东西都是一点就透，这些猴子自从和人类的商队和猎人和平共处之后，举一反三，又开始学起了其他语言，当然只是口语，别人可没有兴趣和时间给猴子扫盲。
张乐呆的地方也不再是猴子部落，而是人类商队在森林边缘的一个临时聚集区。本来这里有一个废弃的人类村庄，商道断了之后，村庄被改造了一番，成为储存积压货物的仓库。这里向北不超过三百公里就有一个大城镇，所以这个临时村庄的人口不多，只有一千来人。虽然在猴子部落天天能吃到高等级的优势变异生物烤肉，但是张乐还是习惯住在人类的地盘上。
只要有人的地方就有人做生意。饭店、酒馆、澡堂，妓院，就算是临时聚集区，各种商店也是一应俱全。张乐的七百纽币豪华户外套装已经有了不少破损，但是洗干净之后仍然可以穿着，不仅不显得落魄，反而还更有了一些粗犷的气息。对猎人们来说，这种稍微破损的高质量衣服更符合猎人们的审美。
这里的酒水贵的吓人，岩石镇两个纽币一瓶的燕麦啤酒，这里一杯就要三个纽币。还好这里大多数是做生意的行商，特殊时期，还是消费得起的。
就在张乐喝下第二杯啤酒的时候，酒馆门口闯进来一个小伙子，他一头黑色卷发，俊秀的面容，正是酒馆老板艾尔的儿子，拉里。
“父亲，商道已经通了，没有蟒蛇了！”拉里急急慌慌地向老板说道。
酒馆里的酒客立刻被这个消息震惊了，有人围住拉里询问详情，有的人却快速出门打探更多消息。艾尔看了看离开酒馆的客人，怒瞪了小拉里一眼，说道：“拉里，不要慌张，慢慢说给客人们听听。”
拉里眉飞色舞地说了起来。原来，一群从海岸方向过来的自由猎人，并不知道这条商道已经中断了。他们就像往常一样走了过来，直到到达这个临时聚集区休息的时候，才从别人口中得到了商道中断的消息。
这真的是一个大事件！这段日子以来，没有任何一个人可以通过那座巨蟒守护的大桥的，从来没有侥幸过，现在，居然没事了。
“肯定发生了什么事情！”所有的人都在想这个问题。
第二天，这群自由猎人没能够继续向北方行进，因为他们被一群商人强制雇佣了。
“只要你们走到河对岸，然后再走回来，五百纽币，干不干？”一个大胡子商人代表所有商队和这群猎人谈判，虽然大胡子嘴里说的是商量的口吻，但是三百多个商队护卫虎视眈眈地盯着这群自由猎人，大有一不答应就动手的意思。
这群自由猎人的人