对于这个突如其来的变化，叶德安气得当时就和叶文联吵上了，还扬言要去找叶文明理论。幸得在场的叶世新劝住了他，不然他肯定要把事情往大了闹。他还年轻，年轻人火气大，做什么事情也不考虑后果。
他气呼呼地回到家里。
叶世新随后也赶到。
“你说我哪里得罪了叶文明和叶文联，他们非得这样处处为难我？”他气不过，心里也断定是叶文明在搞鬼。
对于叶文明兄弟俩的为人，叶世新自是了然于心。他早就料到此事没有那么简单，因为叶文明和叶文联会像拦路虎一样，拦在叶德安面前，让他无法前行。
无法前行的，其实也包括叶世新。虽然他的文化并不高，也没有多大的政治抱负，但作为年轻的一代，他的视野总比叶文明来得开阔。他已经察觉到中国大地上寻改革、求发展的时代潮流，像叶文明这样一成不变、固步自封的人，是无法顺应时代的变化，是注定要被淹没在时代改革与发展的浪潮之中……
就在叶德安满嘴说着气话的时候，刘丽萍出现了。
当她知道情况之后，却不屑地说道：“兵来将挡，水来土掩！我就不信还拿不下一个小小的碾米厂！”
她的话让两个大男人感到十分的惊讶！这个才二十岁的女人，竟然比他们两个大老爷们更显得从容自信。
刘丽萍又说道：“要竞争就来，有什么好担心的！虽然我嫁到上山村没有多长的时间，但多少也了解这边的情况，村里有能力和我们竞争的，我相信不会超过五个人！”
两个男人都不出声，都等着她继续往下说。
“驼背岭那边自然不用说，就算有人来竞争，我相信姓叶的都不会同意。苦茶坡上，五房和六房的人口最少，也没有几个能人，我看应该可以忽略不计。大房的人口虽然最多，但条件好的没有多少。叶康元的条件还不错，只是卫生所已经都够他忙的了，他不会来凑这个热闹的。二房里条件最好的是叶文明，但他的心思都在芦柑园里；而且，他作为村支书，为了防止人们背后闲话，我断定他不会参与其中。倒是叶文联一直惦记着碾米厂，可他家里困难得连小儿子的病都不打算治了，如何能打碾米厂的主意？三房里就属老六最有钱，但他和我们是自己人，他是绝对不会和我们竞争的，更何况这小小的碾米厂也难入他的法眼！现在就剩下四房了……四房呢，情况就特殊一点！我们家的情况虽然不是很好，但这一件事情是由叶德安而起，他算是最有力的竞争者。除去叶德安，我看就属叶世新你的情况最好了！”
刘丽萍故意看着叶世新，并且煞有介事地问道：“你应该不会和我们竞争吧？”
叶世新笑着摇了摇头——碾米厂对他而言，他简直是唯恐避之不及。
最后，刘丽萍很有信心地说道：“你们就等着看吧，叶文明和叶文联的如意算盘，绝对要落空！”
情况就是这样一个情况，就算大家都知道碾米厂是一块香甜的蛋糕，但真正有能力把它转包下来的，确实没有几个。再说了，有能力的人也不见得愿意做这件事情。刘丽萍正是抓住了这几点，所以才表现得如此从容自信。
看来，她已是成竹在胸了。
看着刘丽萍自信的样子，叶德安也开始恢复了信心。他又开始想象自己有钱之后，那一副神气威风的样子……
当天，为了扩大影响，叶文联特地用毛笔写了一份歪歪扭扭的大字报，贴在村部门口那一块木板钉起来的告示栏里：
通告
全体村民：
经村部研究，一致决定将村属碾米厂转包给个体经营。本着公平竞争的原则，全体村民皆可参与此次竞争。有意者，请速来村部报名登记。
特此通告！
上山村村部
1986年1月5日
上山村这个公告栏，除了用大毛笔写上一些什么“贫困山区要致富，少生孩子多种树”、“社会主义好，共产党万岁”之类的口号，以及张贴催促村民缴纳各种钱款的通知之外，就是猴孩子们涂鸦的好场所了。
大字报一贴，来村部的人却寥寥无几，来的人甚至看都没有看一眼。叶文联觉得如此达不到他想要的效果，于是就打开村里的高音喇叭，将通告念了一遍又一遍，直到念得他的嗓子眼都快冒烟了。
很快，消息在村里传遍了。
叶文联坐在村部办公室里抽着烟、喝着茶，就等着有人来报名参与竞争。但他左等右等，等到晚饭的点都到了，也不见有个鬼影子来。
这倒间接证实了刘丽萍的分析。
他很是失望，但又寻思着大概是有兴趣的人家，正在家里合计此事，说不定明天就会来村部报名。他看了一眼外面渐黑的天色，突然想起该回去给小儿子煎药了。他赶忙起身关了办公室的大门，快步走出村部。走到叶进来的小卖部的时候，他想着得买一包烟回去，免得到了夜里把烟抽完了，还得跑出来。
天这么冷，鬼大半夜才愿意往外面跑！