1985年最后一页终于揭了过去。
多数人家已经买来新的春耕图；屈指一算，距离春节也只有个把月的时间了。赶在小寒前，人们基本把田地里的活忙完了，作为接济口粮的地瓜干和下饭的萝卜干、腌芥菜，也都基本晒制完毕。还有几户人家趁着水还没有结太厚的冰，也趁着不用下地的闲暇，赶制地瓜粉，好到镇上集市换几个活钱——镇上的几个村子，并不是家家户户都务农。
就上山村而言，也幸亏叶德安购置了碾薯机，人们碾地瓜就更加便利了——倒是采石坑因此损失了一大半的生意……
时已近小寒，一年最冷的日子就要来临。地霜越下越厚，田野里到处是被冻坏的植物，就连香蕉树也能冻死。不过，被霜打过的芥菜，倒是格外清甜爽口，是冬天里最为美味的菜肴。不论是煮芥菜，还是炒芥菜梗，或者是焖芥菜饭，都是山上的家常菜肴。最为美味的，当属焖芥菜饭！焖熟之后，盛上一碗热气腾腾的芥菜饭，饭里再加上一小匙猪油，那真叫一个扑鼻香！要是能再来一碗三层肉加地瓜粉勾芡煮出来的肉汤，那简直是人生一大美事！
只是，这样的待遇，一个冬天都难得有一两回……
一旦下了地霜，就着实苦了求学的孩子们。家里条件好一点的孩子，还穿得起白布鞋或者解放鞋，可大多数孩子还是外面穿着拖鞋、里面套一双袜子。只是，不论穿什么，一踩到又硬又滑的地霜上，准前俯后仰摔上一跤。不是摔疼了屁股，就是磕到了胳膊。但孩子们都能勇敢地爬起来，拍一拍衣服上的土、揉一揉身上的伤，继续往学校走去……
今天是双休日。
叶永诚一如既往起得很早，但郭惠珍和老人起得更早。郭惠珍生了火，开始煮早饭；老人则是准备把鸡鸭放了出来，又去给兔子添了一些草。
在大人之后，一些年轻的媳妇也需要起早。勤快一些的，会把尿桶提到茅厕里倒了，或者提到菜园里，留起来浇菜；懒惰一些的，要等到满屋子尿味了，才会想起该倒尿桶了。洗漱完毕，年轻媳妇们就该到菜园里择一些芥菜叶子、拔几个大萝卜，再来到水池那边，敲开上面的薄冰，用冰冷刺骨的水将菜洗干净。
这就是家里一天下饭的菜。
这时，苦茶坡上的杀猪王开始吹起卖猪肉的螺号；从采石坑过来的一个卖豆腐豆干的小贩，也开始在苦茶坡上挨家挨户叫唤买主。会买猪肉的人家一般不多，但至于豆腐豆干，一些人家还能拣上几块。
刘丽萍也起了床。
她先去把芥菜叶子择了回来，准备去洗漱时，杀猪王挑着猪肉担子，正好来到她家的庭院里。
叶永诚在厅堂里喝茶——他有早上起来先喝一杯热茶的习惯。
杀猪王挑着猪肉担子走上厅堂，散了一支“大前门”给叶永诚，叶永诚则是给他倒了一杯热茶。
杀猪王很客气地接过茶杯，然后笑容满面地问道：“刚杀的大肥猪，要不要割两斤？”
叶永诚看了一眼担子里的猪肉，却摇了摇头。
杀猪王有一些失望，但依然笑容满面，又问道：“不想吃肉的话，砍一点骨头熬汤？”
叶永诚还是摇摇头，表示不要。
杀猪王更加失望了，干脆收回脸上的笑容。
刘丽萍走了过来，说道：“给我称两斤三层肉……”
杀猪王一听，立马恢复了笑容。他问过刘丽萍要哪一块，就操刀割了下去。过了秤，他说道：“差一点两斤一两……”
称已经翘得很高，估计也不差什么，但会做生意的人就是这样，都会让一点甜头给买主。他举刀再割了一小坨瘦肉添在一起——这样就绝对足够两斤一两了。
刘丽萍接过猪肉，转身往厨房走去。随后，她回屋拿了一张五元的钱，给杀猪王找。
郭惠珍从厨房追了出来，也拿了一张五元的钱要给杀猪王，但被儿媳妇给拦住。
婆媳俩开始争着付钱。
杀猪王没有理会郭惠珍，而是把刘丽萍的钱收进一个油腻腻、还沾着一些猪血的布兜里。自从刘丽萍嫁到叶家，很多时候都是她割猪肉。郭惠珍却不可能这样，最多是一个月买上三五回。杀猪王摸清了这个情况，自然是接过了刘丽萍的钱。
郭惠珍拿着钱，嘴里念念叨叨说了一大堆话：一会儿责怪儿媳妇不心疼钱；一会儿埋怨杀猪王的猪肉卖得贵；一会儿又抱怨家里吃饭的嘴多，不管割多少肉，一顿就能吃干净……
杀猪王找了钱，大概是听不得郭惠珍念叨，赶忙挑起猪肉担子，去寻下一位买主了。
郭惠珍惦记锅里的菜，继续念叨着往厨房走去。
大房的门打开了。
李月华的头发乱得跟鸡窝似的，一边打着哈欠，一边抱着小章宏来到厅堂。小章宏穿着厚厚的衣服，还用一条小毯子裹着。刘丽萍赶忙把小章宏抱到怀里，好让她嫂子去洗漱。家婆抱怨的没错，不说别人，就连小章宏也学会了吃肉。
不过，就算家里再多吃饭的嘴，至少一家人和