窗外薄雾绵绵，朦胧之中可见层叠的楼台和无边的大江。
宋月怡靠在窗畔，轻摇着丝罗画扇，遥望着远方，心中思绪万千。
师父曾说过，江南有世间最美的风景。
如今亲眼看到，她觉得……不过如此。
师父还说，等待是世间最难熬的事情。
这一点，此时此刻的她倒是十分认同。
扬州富庶繁华，她身处的“烟雨楼”，便是这繁华中最花团锦簇的地方。
她在等一个人……
按照计划，要送他上路。
一等半个月，那个人却始终没出现。
等的时日久了，就连沉稳的如云也有些不安，近来频繁外出走动打探着消息。
如云与九月一样，也是宫家的细作。
与九月不同的是，她是个落难的士族小姐，琴棋书画样样精透，气质典雅姿容出众。到此短短几年，便成了“烟雨楼”的头牌花魁，更把扬州士族大家、文武高官的家底和他们之间盘根错节的关系摸得清清楚楚，是达官显贵酒局上不得不请的重要人物。
从东齐到南陈，宋月怡也窥见了姐姐的另一面——做事如同下棋，不上心便罢，一旦上了心，哪怕布局半盘、兜个大圈子也要做成。
这些日子里，她屡次想从如云那儿探问要“行刺”的对象，却始终没有问出只言片语。
心中愈发好奇，那个“倒霉鬼”到底是谁？杀了他竟然与盗得东齐重要军情同等重要。
……
“锦绣小姐，如云小姐晚上有个酒局。她让奴婢陪你出去逛逛，添些胭脂水粉和新衣裳。”小丫鬟舒儿捧来一壶清茶，笑吟吟地说道。
一口吴侬软语，软糯、甜腻。
同为女子，听她说话，宋月怡也不由心生喜悦。
“好。”她干脆地应下。
舒儿给她斟了一盏茶，“咱们先去西市逛逛，在宫家绸缎庄量两身衣裳，再去东市走走，买‘一品斋’的胭脂水粉和‘八宝堂’的糕点。”
“好，都依你。”宋月怡勾起嘴角，“喝了你辛苦泡的茶，我去换身轻便的衣裙……咱们就出门。”
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与北方横平竖直的市集不同，江南市集往往大街连着小巷，纵横交错如织网一般，外乡人一头扎进去很可能半天都找不到出路。
舒儿自小长在扬州，性子又欢脱的像个小鹿，一路小跑着在大街小巷间来回穿梭。
宋月怡醒神紧跟在她身后，生怕在熙熙攘攘的人流中落了单。
“小姐，你看！那边好热闹！咱们去瞧瞧。”
街角开阔的空地上，里三层外三层围满了人。
里头传来声声吆喝和阵阵叫好，不用看也知道，是游方卖艺的正在表演。
宋月怡还没来得及说话，便被舒儿拉着往人堆里挤。
天气正热，人群里百味交杂……她挣扎着往后退，手腕上的力道却一个劲带她往里挤。
“小姐，是变戏法的！”舒儿兴奋地喊道。
宋月怡苦着脸应道：“咱们到旁边茶楼上去看吧！”
“啊？什么？”舒儿继续往前冲。
“哐——”
鸣锣一响，人群里又涌起一阵往前的力量。
宋月怡终于与舒儿分开，留在人堆外稍稍喘了口气。
万万没想到，舒儿这小丫头竟有这么大力气，凭一己之力还真挤进去了！
宋月怡喘匀了气，又往后退了几步，移到茶楼外的凉棚内，边擦着汗便寻了个位置坐下。
“小姐，喝什么？”
手脚麻利的小二不知从何处冒出来，一边热络地招呼她，一边反复擦着桌面。
宋月怡偏头看了眼“人堆”，戏法表演似乎刚刚开始。
“来壶新茶。”她将一锭银子摆到桌上。
这一招是如云教的，若是不知道怎么选东西，只管把打算花的钱拿出来，店家自然会帮客人选最适当的东西。
“好嘞！雨前龙井一壶！”小二将毛巾往肩上一搭，往堂内扬声喊道。
……
人说南方的茶水提神，在宋月怡身上似乎不大适用。
一壶茶还没饮到一半，她便打起了瞌睡。
……
头猛地一点，霎时惊醒过来。
宋月怡一回头，“人堆”已经消失不见了。
唯有几个穿着粗布单衣的男女，悠闲地收拾着绳索、木箱、面具……之类的戏法道具。
“打扰了，请问你们看见一个穿粉色罗裙的姑娘了吗？”宋月怡上前问道。
弯腰卷着绳索的大汉回过身，粗声粗气道：“没看到。”
“她身量不高，梳着双环，长得很白净。”宋月怡追问道。
一个精瘦的少年抵到她眼前，一脸戏谑地说：“我们沿街变戏法，每日见到的姑娘多了。江南水土好，哪个姑娘不白净了？”