“可汗！敌军的妖火不畏大雨……我军三面先锋折损过半。拔也古·佐蓝将军以身殉国！”
信兵带来前方噩耗，王帐内七嘴八舌议论战策的声音骤然停止。
王庭文臣、武将和各部大俟斤，所有人的目光全都转向了拔也古·达赞。
这几年，他可谓最顺风顺水的部族首领。
先是辅助王师打败了柔然，夺取了东面辽阔的草场；再是女儿被选为伊敦叶护的王妃，进而成为汗国的可敦；长子佐蓝从王庭设官长，迅速晋升为王师先锋将军，铁勒部日渐成为新可汗最为倚重的大部族。
只可惜，大厦起的快，倾覆的便更快……
几日前，女儿方才下葬。
对凉州发起总攻的第一战，长子便阵亡了。
众人的目光错杂，有同情、有哀伤，甚至有幸灾乐祸，这些全都是达赞无法接受的。
“可汗！”
达赞单膝跪下，右拳附于左胸，愤慨地说道：“佐蓝战死沙场，乃是我族荣光。老臣恳请披甲上阵，率铁勒儿郎向周朝报折辱之仇。”
此战，乃是义战！
两朝议和之后，周朝背信弃义，埋伏在途中行刺可汗……虽未成功，却让可敦丧命，便是侮辱整个汗国。
东西以铁勒与乌古斯为首，大大小小几十个部落集结重兵，便为报这一箭之仇。
这一战，所有人都抱着必胜的决心。
伊敦看着妻子的父亲，心绪渐稳。
铁勒部作为大军左翼，本就承担着攻城的要务。哀兵必胜……失去长子的铁勒族长，此时满腔的悲愤，正是他最需要的。
伊敦上前扶起达赞，“大俟斤！周人阴险狡诈，辱我王师，杀害可敦。铁勒部英杰辈出，今夜攻城，只许胜，不许败！”
一旁的乌古斯·葛禄不甘人后，单膝拜下道：“可汗，请允许我部襄助铁勒部。”
铁勒部此次有备而来，尤其为攻城做了全副准备，对付势单力薄的大周西北军绝不在话下。此番他若是落下了，便又会如同几年前与柔然大战一般，白白陪跑一场，却一点好处都捞不着。
伊敦自然明白葛禄的心思。
铁勒部擅长攻城，乌古斯部擅长近战，双方若能通力合作，自然能迅速拿下重镇凉州，但若是他们各怀心思，所谓“襄助”只会适得其反。
伊敦举起佩刀，“拔也古·达赞听令！”
“在！”达赞低吼一声，憋着满腔愤慨。
伊敦道：“你率铁勒大军，即刻攻城。务必于天明之前拿下凉州城！”
“是！”达赞抱拳道。
伊敦转向葛禄，“乌古斯·葛禄听令！”
“在！”葛禄连忙回道。
伊敦道：“你率军殿后，策应铁勒部。一旦攻下凉州城……城内军民，一个不留。”
怨气累积了数月，这一战又打得艰难，可汗要屠城，在场并无一人有异议。
达赞与葛禄领命离去，王帐内的谋臣、武将再次围上中央偌大一幅作战图。
……
雨势减缓，敌军先锋军败退后，很快发起了新一轮的进攻。
“报！敌人阵线延绵……不见首尾。”传信兵半跪在杨玄风面前，一五一十的地奏报道。
白英有些错愕，“弓弩手需要掩体，射程也有限。敌军把战线拉那么长，城墙东西两端尽头、护城河对岸如何防守？”
姜云祚的脸色则更难看，眼下时辰尚早……一旦羯部的远攻出现缺口，南秦四部就要迅速顶上，他心里可是一点底都没有。
杨玄风望着两人道：“白将军，你组织正面继续放箭，每隔半个时辰再加一轮蛊火长箭；姜族长，你从南秦军选两营人，从东西城墙头滑锁下去，守在护城河畔防止敌军涉水靠近。”
要南秦军守护城河……
姜云祚心底发虚，但为防被误以为贪生怕死，张了张嘴却没提出别的提议。
……
一个时辰后，正面的敌军虽入潮水般涌来，却始终被箭阵隔绝在城门三百步之外。
但是城墙左右两端，任姜云祚东奔西走，前后派出五六波精兵强将，收到的回音却越来越少。
眼前那片虚无，仿佛一个无底洞，南秦军队一点钱进入，立刻就被吞噬殆尽。
暗夜中，忽听“轰轰——隆隆——”的巨响自下而上传来，坚实的城墙随之震颤。
敌人攻到城下了？
城楼上的弓弩手和步兵立刻乱了阵脚。
杨玄风快步走进谯楼，“火油能点燃了吗？”
毕吉回道：“不可，雨还是大了些。看这雨势变化，至少还要再等一炷香时间。”
杨玄风回头问白英，“弓弩手能否分出一半到城墙两端？”
很快明白他是想知道，若是弓弩手只剩一半，能不能撑过一炷香的时间。
白英眼珠一转，计算了一下便说：“可以。但是一炷香以后，敌人