在斗兽棋中，双方各有八枚棋子。
按大小来排列，分别是象、狮、虎、豹、犬、狼、猫、鼠。（棋子可能会有所不同。按各地习俗而定。）
较大的可吃较小的，同类可以互吃。相对应的，鼠能够吃象，象不能吃鼠。
每轮，可以操控任意棋子走一格。前后左右都可以。
棋盘则以横七纵九排列。每方底部皆有三个陷阱和一个兽穴——对方的棋子一旦进入兽穴中，自己就会直接输掉这局。
除此之外，根据棋盘的不同，中间部分是河流、湖泊还是峡谷……都各有不同。换掉棋盘，也就会换掉地图玩法：有些棋盘为了图省事、节约成本，是用木板上铺设画有场地的纸张代替的。但比较常见的可替换式棋盘，都是以抽掉插板的形式进行更换的。（通常是木制）
赛博达特，是下棋的好手。
最擅长的便是斗兽棋和象棋——相对来说，更喜欢前者些。
没人记得动物棋这个称呼是什么时候出现的了，又是什么时候成为了把斗兽棋变成明棋下的叫法。
因为人们是知道一件事的：最早的时候，斗兽棋的历史悠久，而且没人把斗兽棋的棋子翻正过来。
其实比起如今已经颇为没落的军棋，斗兽棋的处境已经非常好了——这点是值得庆幸的。没人会希望自己热爱的桌面游戏就此没落。
但斗兽棋仍然小众。
有些人将其怪罪于斗兽棋的明棋下法——也就是动物棋的传播。他们认为正是动物棋破坏了斗兽棋的乐趣，并缩减了它的影响力。
这种说法也不无道理。因为很早以前，斗兽棋可是相当流行的。
……至少流行过一阵子罢了。
下棋这种运动，本身就比打扑克这类游戏有着更高的门槛。
没法成为主流可以说是必然的。
有趣的是，还有另外一种声音，认为棋类游戏没法普及开来，是因为赌博的存在。
按这个思路去想，会觉得真的很有道理——或者说，一定程度上很有道理。
赌博的时候，怎么可能会用棋来赌呢？即便是暗棋，也几乎无法出千。
但是扑克、麻将、骰子这些……可就太容易了。千术只有你想不到，没有什么做不到。作弊手段可谓是千奇百怪、花样百出。
作弊最严重的就是扑克和骰子。原因大家都明白的：赌局过程和赌具本身的轻便性就很方便展开各种作弊手法。因此，多少眼疾手快还会打心理战者入错了行，成为了职业赌徒？
赛博达特跟他妈妈一样，是个很擅长赌博的人。
不仅本身实力硬，在那些明面规则外的手段也自然是无比熟练。这辈子，老千可是没少出过。
前阵子他就在北海望赢了不少钱回来。
出千，可不能被人抓到。
多少人曾经就翻了车，轻则被打一顿，重则直接丢了性命。
当然，赛特这人知道分寸。
他从不沉迷于此，往往适时收手。赌博成瘾的人，在他眼中都无比可悲，根本没体会到赌博真正的乐趣所在。
毕竟常在河边走哪有不湿鞋？久赌必输。而且，输的不仅仅是钱财这些深爱之物。
可能还有你珍爱、重视的一切。比如亲情、爱情、友情……这些财富无法换来的、世界上真正珍贵的东西。
最后收获的只有伤痕满布的心灵。无数赌徒的凄惨下场足以证明这一切绝非夸大其词、耸人听闻。
实际上，赛特的赌博天赋不止一次的解决过许多棘手问题。
不少原本会很复杂的事，都是可以靠利用赢得赌局和平处理掉的。即便在那些原本没有赌局的情况下，也是可以强行创造赌局（和没有困难，制造困难也要上的感觉是一样的），诱导对方难以压制埃博恩天生的赌博心理来简单化解的——自然，偶尔会翻车，遇到对面比赛特还会赌的情况就是了。或者……人家不管是对赌博没有兴趣还是冷静理智，就是不上钩。那也没什么办法。
当然，赌赢后对方拒绝愿赌服输而翻脸不认账又是另一回事。那种情况下，没法以其他方式达成目的，就只能动手硬干了。即便用鞭子把对面抽得捂着屁股嗷嗷大叫，有了“我赌赢你了，你赖账那我就没办法了”的充分理由，良心上也能冠冕堂皇、理直气壮不少。
相对来说，和赛博达特两个极端的就是露西娜。
逢赌必输，可以说是非常惊人了。
这也是一种天赋。
就拿打牌来说，她不仅技术烂，牌运也差。手气烂得要命，从来抽不到好牌。
就好像惹到了赌博之神皮亚尔一样：他的形象是一个戴着高筒皮帽子、穿着黑色西装的先生。手里拿着金色拐棍，和审判女神一样蒙着眼睛。（鉴于这位神秘神明缺乏足够的文献背景说明，有人开始提出这个神并不是赌博之神。但并没有什么证据支撑这一观点，也没多少人鸟他们）
露西娜赌博时的狗屎运，实在