浓密的雪雾中，心急如焚的艾德斯分辨着方向，率领队伍走过一个又一个街区。
在一处分叉口，队长下达了停止命令。身后的马匹陆续停下。
看了看地图上画着红点的两座建筑，艾德斯打量了一下岔路口，冲着自己的副官喊道：“布拉格！你率分队向右手方向前进，去控制山姆——其余的六个人，跟我来！我们必须争分夺秒！”
布拉格率先夹动马肚行进，五匹马紧紧的跟在他身后。
用后脚跟磕动马肚，艾德斯控制坐骑狂奔。身后的六位队员也都迅速的做出反应，跟上了队长。马蹄撞击冰蓝地面的脆响不断地冲击着艾德斯的内心：要快些，再快些……
该死的，我怎么就没早点想到？艾德斯十分懊悔的在内心痛骂着自己：自己明明是少数几个知道这一点的人之一——那两位猎人看到了黑冰，并且正是道郎护送他们回来，并在会见梅斯领主时发生了异变。若是自己从城墙守卫处得知这件事后没忘了将它告知纳迪亚学士，恐怕那两位猎人早就被控制起来了。
他本以为猎人们只是重要的黑冰目击者，梅斯领主醒后会对他们进行传召来询问经过——然而梅斯的话使他心悸不已，两位猎人有可能已被腐蚀的猜测使他感到无比的恐惧：他必须在最糟糕的状况发生前扼杀掉这些可能性。
顶着风雪，坐骑正以最大的速度狂奔。锐利的寒风令艾德斯有些睁不开眼，他只得压低身子缩小视野，眯着眼睛观测路面。
最后一个岔路口……艾德斯紧张的辨认着地形：马上就要到纳格家了。
拉住左方的缰绳、用力的挤压马肚，坐骑拐向了左方的街道。
就是这条街倒数朝南的第三家……回忆着地图上的红圈，队长在那户人家前拉住了缰绳。
再次掏出地图确认过后，收起地图的艾德斯跳下了马：“士兵们，下马集合！”
队员们纷纷跳下来马来，在艾德斯面前站好。
深吸一口气，艾德斯缓缓说道：“各位，我想你们已经很清楚我们的任务了。只有一点我要在此重复——如果猎人纳格已经显露出被转化的迹象，立刻将其斩杀。明白了吗？”
在得到队员们一致的答复下，艾德斯抖了抖身上的积雪，走近房门。
再次深呼吸，队长敲响了屋门，大声说道：“请问纳格先生在家吗？我们是守备队的人，梅斯领主邀请你去寒雪堡谈谈。”
没有回应。
风声太大了吗……队长诧异的重新敲响房门：“纳格先生？你在家吗？”
还是没有回应。
重重的敲门后，依旧没有回应。艾德斯已经感到不妙：或许他已经被腐化，逃出了家中。亦或是装作不在家……
“他恐怕出门了。”一位士兵提出：“这么大的敲门声没可能听不见。”
“不可能。”艾德斯十分肯定这一点：“我昨天已经下令让他们不得出门，直到领主传召。而且，这位猎人是有家属的——这么大的雪，没道理全家都出门。”
“那他就是装作听不见。”另一位士兵犹豫片刻，接着说道：“或许……他已经被腐化了？”
艾德斯感到十分不安：“他没理由装作听不见的……可若是真的已经转化为腐化者，屋里的家属……”
这次发言造成了一片沉默，艾德斯尝试着不去思考可能看见的惨状。
在又一次没有得到回应的敲门后，艾德斯决定做最后的尝试：“如果里面没人的话，我们就要破门而入了！”
如预料中的一样，没有回应。
“奎尔，把门砍开。”艾德斯转身走下台阶。
“交给我吧。”奎尔粗着嗓门走近门前，解下了背后的大斧。
连续两次的劈砍后，奎尔拽下了门锁抢先走入屋内。
“跟上。”艾德斯将手搭在腰间长剑的剑柄上，进入了走廊。
刚刚踏入屋中，这扑鼻的血腥味便让艾德斯心里一惊：最糟糕的情况似乎发生了……
“保持警惕，士兵们。腐化者可能还留在这……都把你们的武器握在手上！”
除了奎尔依旧举着大斧以外，所有卫士都握紧了自己的长剑。
缓缓推开大厅的门，眼前的惨状与极其浓郁的鲜血味道令艾德斯感到极度的恶心，他险些吐出自己的晚饭——残肢断臂、大滩的鲜血与残缺不全的遗体。
一名士兵率先无法忍受这种冲击，他蹲到一旁，扶着墙壁呕吐起来。
该死的……艾德斯强忍住呕吐感，走入大厅。
“这……这是……”一位声线很细的士兵浑身颤抖：“变成腐化者的纳洛……做的？”
“……”自己也不知道答案的艾德斯没有回答这个问题，他只是压抑着自己的嗅觉，不断试图表现出作为队长应有的镇定：你得给你的队员做榜样，不能流露出怯懦的情绪。如果队长都临阵脱逃，那么如何期待队员跟随你勇往直前？
“这里……让人感觉很不舒服。”一