除夕之夜，大街上空无一人，家家门户紧闭。
陆树铮一路开到前门大街，往常这里三教九流云集，热闹非凡，此时连成群结队的乞丐都没了踪影。
大街顿时显得空旷了很多。一只流浪狗不知从哪里钻了出来，探头探脑地挨着墙边走着，它似乎也对这样的空旷和寂静感到不适应，走了几步忽然停了下来，满眼『迷』茫，不知该往哪里去。
陆树铮漫不经心地握着方向盘，沿着前门大街驶过去，没有发现任何异样，折而向北，向安定门一带开去。
他驾车穿进一条胡同，在一处院落前停了下来，那是云珠的家。大门上贴了大红春联，金『色』的笔墨酣畅淋漓，四个大红灯笼照得门口暖洋洋的。
陆树铮下了车，定定地站在门口。抬眼望去，什么也看不见，除了一颗伸出院墙的光秃秃的枣树枝干。
那个纯真的少女此刻在干什么？陆树铮想起云珠来，一时竟然有些失神。此刻，胡同里空无一人，岂止是胡同，整个京师都是空『荡』『荡』的，每个人都有一个去处。
陆树铮觉得只有自己被隔离在整个世界之外。他的心里涌起强烈的渴望，他要打破这样的孤单和寂寞，他想上前敲门，他简直抑制不住自己。
一阵寒风吹来，陆树铮打了一个冷噤，他钻进车里，狠狠地踩了一脚油门，飞驰而去。
薛太太是新派人，所以薛家的年夜饭没有那么多规矩，主子和下人团团围坐在一起，当然薛家人口少，也是图个热闹。
今年薛太太格外开恩，允许云珠也跟着喝两杯。云珠兴高采烈，将面前的酒杯斟满，眯起眼睛喝了一大口。薛太太慌了，一把夺过酒杯，责怪道：“胡闹也要有个分寸，小心呛着。”
云珠顿时觉得很扫兴：“妈，你说了我可以喝的嘛！”薛太太将酒杯搁在桌上，说道：“成天搞怪，允许你喝也不是这个喝法。”云珠故意鼓着腮帮子说道：“妈，你扫了大家的兴致，快快自罚一杯！”
借着过年的喜气和热闹劲儿，薛太太今晚格外高兴，微笑道：“好吧，我今天也跟着你们胡闹一回”，端起面前的半杯酒，一饮而尽，引得全家轰然拍手叫好。
云珠惊叹道：“妈，你太深藏不『露』了！”
薛太太得意地说道：“以前你父亲还在，我们还没有分家出来，每年的除夕，年夜饭一摆就是三大桌。有一年你二伯母和三伯母使坏，合起伙来想灌醉我，看我出洋相，哼，没想到啊，搬起石头了砸自己的脚，自己反倒喝醉了，只能让丫头老妈子们搬运回去。”
韩妈笑着接话道：“太太，我记得以前吃年夜饭的时候，只要老太爷在场，大家就只管吃饭，谁也不敢说笑。等老太爷吃完饭走了，大家就像得了大赦，少爷小姐们打打闹闹，妯娌们也开起玩笑来了。”
薛太太叹道：“老太爷在的时候规矩严，但是大家在一块玩闹，也有开心的时候。现在我们自己组织小家庭了，自由是有了，但是也没有以前的那份热闹劲儿啦！”
云珠『插』话道：“妈，想要热闹还不简单，明年过年我们和大伯、二伯、四叔他们一起过。”
薛太太感慨道：“现在分了家，就各过各的了，想要再凑在一起，着实不容易了。”
小翠笑道：“太太，别光顾着说话，快吃菜吧。”薛太太道：“这一年你们也辛苦了，大伙儿一起吃吧。”
小翠刚才还在说笑，不知道为什么眼圈突然红了：“太太，您待我们可真是好，我们作为下人，竟然能和主子坐在一桌吃年夜饭，也不知我们哪辈子修来的福气。”
薛太太嗔怪道：“傻丫头！现在讲究阶级平等，不说什么主子下人了，只要你们一心一意地为了这个家，我和小姐一定不会亏待你们。”
钱贵抹了一把嘴巴，站起来说道：“太太，是不是该放炮了？”薛太太道：“去吧，小心着点。”
云珠放下筷子，说道：“我出去看看”，跟着钱贵走到院子里。
枣树上挂着两挂鞭炮，云珠叮嘱道：“钱贵叔，等我捂好了耳朵你再点。”钱贵等云珠跑到一边捂好了耳朵，才把鞭炮点燃。
黑暗中只见一条火舌不断地炸裂开来，越变越短。一阵响亮的噼里啪啦声回『荡』在除夕夜的院子里。