一夜无话。 次日一早，霍宝将童军日常考核之事，吩咐了侯晓明一遍。 “一旬小考，满月大考，三次小考不过关降级听用，三次大考不过关，调出童军。童军千人定编，也未必就要满千人，不怕空缺，宁缺毋滥。” 侯晓明正色应了。 童军拢共分三批，前两批九十四人，都是黑蟒山下来的；后者千人，是曲阳扩军。 又加上张千户的外甥，这就是一千九十五人。 定编千人，那最少要精简九十五人的。 可这兵马，不是多多益善吗？ 尤其是这世道，只有嫌人手少的，谁会嫌人手多？ 侯晓明直接听命下去了。 霍宝带了霍豹离开县兵大营，两人没有直接往王家去，而是先往四方客栈给马驹子、牛清送行。 路上，霍豹问出心中疑问：“宝叔，不是专门分了辅兵？武考不过，转辅兵不就行了！” “民夫数万，也顶不住精兵数百。回头给你们讲几个精兵的例子，你们就晓得了。”霍宝道。 中国历朝历代的特种部队中，超过千人的都是举国之力供给；童军定编千人，其中能操练出的精兵满五百之数，在这乱世就有一战之力。 三国陷阵营，七百人，对阵无敌。 隋唐燕云十八骑，十八人打败数千突厥兵。 大唐玄甲骑，一千人，对抗数万人，斩俘六千。 北宋背嵬军，五百人，破十万金兵。 只是想要养精兵，战马、盔甲、兵器，三者缺一不可。 马场都在北方，朝廷辖下，眼下有钱也没地方买去，先放在一边。 盔甲与兵器，离不开铁与钱。 “过几日我会去趟金陵，曲阳这边就交给你留守！”霍宝想到这里，低声道。 “嗯，我定好好看家！宝叔是去接大爷爷与石头哥么？也该接了，放他们在金陵也不安心。”霍豹道。 金陵还是朝廷天下，要是霍五占了滨江的消息传过去，霍大伯爷孙就成“白衣贼亲属”，说不得就是牢狱之灾。 霍宝并不担心，不是狠心很肺，而是相信老爹。 老爹外方内圆，想事情比自己周全，不会让霍大伯爷孙陷入险境。 说话的功夫，两人到了四方客栈。 马驹子、牛清已经收拾得差不多，准备启程。 大堂桌子上，是四色表礼，酒一坛、糕一包、糖一包、绢布三尺。 “怕你们粗心想不到这个，我就先预备下了！”马驹子指了指，笑道。 霍豹忙躬身谢过。 霍宝看了眼秀秀，秀秀指了指后厨，没有说话。 昨晚霍宝离开前，私下跟秀秀订了一条火腿、一桶鲥鱼，打算做今日上门礼。 马驹子好心预备下四色礼，这人情霍豹得领，霍宝也不会节外生枝。 霍宝道：“师姐要是方便，就留半天，也替豹子掌掌眼。” 马驹子爱拿主意，真要给她机会，说不得就要对霍豹摆出嫂子的谱指手画脚。 不过“长嫂”又如何？论起长幼尊卑，还能尊过他这堂叔去？ 要是马驹子敢摆谱，他就跟着摆谱就是了。 这豹子是霍宝当用的，他不希望别人影响霍豹行事，哪怕是亲人也不行。 马驹子闻言，面上带了犹豫。 牛清忙道：“如今日头落得晚，天长，下晌再走也来得及。五叔那边，要是晓得豹子相亲，指定也想听个准信！” 马驹子又看霍豹。 霍豹带了几分不好意思：“要是不忙，就跟着过去看看。” 马驹子笑道：“你不嫌我多事，我就走一遭。到底你们都是小小子，多个女人家跟着也好说话。” 这会儿倒是记得自己是女的。 “也不是外人，表哥同去。”霍宝招呼道。 “不了，既然得了空，我就再往西街转转。”牛清摆摆手，道。 除了粮食配给，粮店没法开张之外，曲阳其他的铺面陆陆续续都开张。 霍宝便没有勉强，带了四色礼，同马驹子、霍豹往王千户家去了。 王千户家离四方客栈不远，三进大宅，看着很是体面，原是前县尉新翻建的宅子。 白衫军进城，前县尉战死，遗孀受辱，直接跳了井。 等到曲阳“收服”，县尉家的兄弟要卖宅子南下投亲，旁人都嫌刚死了人忌讳。 王千户祖上是仵作，家里不忌讳这个，就低价入了手。 王千户早吩咐人在胡同口盯着，等三人刚到，王千户就迎了上来。 眼见多了一人，王千户也没有露出意外之色；待看到霍豹手中提着的四色礼，面上更热络，忙招呼道：“哎呀，快进快进！你们婶子一早就叫人杀鸡宰鹅，一会儿咱们好好喝几盅。” 众人随王千户进了前院。 院子甬道两侧地砖都撬了起来，沿墙根摞着，露出的土地成了两片菜地，加起来不到半分地，一侧是小白菜、小萝卜；一侧是葱、蒜、韭菜。 旱灾之年，这小菜园倒是极难得。 不管王家之前如何，随着曲阳变天，已经改换门楣，成了这曲阳县说得上的人家，可没有置仆从，还自己种菜，这日子不像暴发户，过得倒是踏实。 等过了垂花门，就是正院。 正院比前院要大的多，足有两、两分地大小，正房门前两棵海棠树，其他除了甬道的地方，也都种满了菜，一色的大白菜，都一尺来高，眼看要长成。 廊下，一个三十来岁的敦实妇人站着，笑盈盈与身边少女说话。 眼见有人进来，两人都望了过来。 那少女十分白净，面如银盆，面容身形肖母。 霍宝扫了眼霍豹。 这没出息的小子，脸跟蒸熟的虾子似的，又红透了。 “当家的，这就是小宝爷吧！” 妇人大踏步迎了上来，在三人之中，准确找出了霍宝，也不外道，直接拉了胳膊，赞道：“不愧是县尉的侄儿，这品格还真有些县尉大