栖迟虽有一幅娇柔面貌, 身体底子却是好的, 没几日, 病就已大好了。
她在房内喝完了最后一碗药，放下碗，秋霜正好自外而归。
“家主，罗将军领着搜查的人一夜巡地百里，行事很快，已先行回来一批了。”她近前, 小声禀道：“奴婢方才去打听过了，都说没再遇到匪徒。”
栖迟一面用帕子擦着手，一面听着。
秋霜又道：“罗将军亲口说，当初大都护为了剿匪三个月都没回过府, 那日还会遇上几个最多算是漏网之鱼, 料想是真没了。”
栖迟自皋兰州一趟回来后, 也特地着人打听了一番以往北地的情形。
最早北地爆发瘟疫是自牧群之中开始的, 而后一路蔓延至全境，有人说是天灾, 也有人说是突厥有意为之, 但也不可考证了。
之后走投无路的越来越多，便不可避免地出现了杀人越货的盗匪。
伏廷杀伐果断地派军围剿，紧接着就投身抵挡突厥入侵。
料想这几个残余也就是当时借着战事的空子才偷活下来的。
如今来看, 那些商路应当是安全了。
她放下帕子说：“将地图取来。”@无限好文，尽在晋江文学城
秋霜转头去取了来, 在她眼前展开。
那上面，她已用朱砂标出了路线来, 都是当时伏廷指给她看的。
秋霜看一眼那地图，问：“家主想要在北地扩大买卖，可还要继续做原先的民生行当？”
栖迟点点头：“原先的买卖自然还要接着做，而且要选用好货。北地民生艰难，需要的是经久耐用的好物，你叫下面的铺子以后利压一成，只卖质好的。物美价廉， 眼前虽是薄利，但不出半年，所有百姓都会认着我们商号的东西，不会再看二家。”
秋霜称是，暗暗记在心里。
这是为着长远着想，以后自然都会再赚回来了。
栖迟细细想好了规划，招手，唤她附耳过来。
秋霜卷上地图贴近，认真听完，接着便悚然一惊，低呼：“家主竟想将买卖做出边境去？”
栖迟食指掩唇：“如今在都护府中更要分外谨慎，千万不可走漏一丁点消息知道吗？”
秋霜连连点头，她进房时连门都关上了：“家主放心，自古商人位低，奴婢绝不会叫大都护知晓半分。”
栖迟这才露了笑，安抚她：“没事，按我说的着手去办吧。”
她最初做买卖时，是迫于无奈，但占了出身的好处，有足够本金，可以很快立稳脚跟，又眼观六路，善取时机，才能发展成如今的势头。
但无论如何，人若无胆，都终是一事无成。
倘若当初没有迈出那一步，今日光王府早已不是光王府。
如今，也要敢于迈出那一步才行。
秋霜得了吩咐要走。
“对了，”栖迟往外看出去：“他回来了没有？”
秋霜自然知道是在问谁，回：“时候已不早了，料想大都护就快回了。”
栖迟没作声，在心里想，不知他这次会不会又直接过来。
这几日伏廷虽忙着出入军中，但真的随时都抽空过来。
就在昨日，还过来与她一同吃了顿饭。
当时两张小案摆在一起，两个人也坐在一起。
她在他身侧坐着，问他：以前我不在时，你都吃什么？
他答得简略：与常人无异。
她便知道，那是吃的不好了。
一个大都护怎该与常人吃的无异。
他似也意识到自己说漏了，拿着筷子不再言语。
她不禁笑起来，想让他多说一些往事，可他却不肯说了，最后只专注地看着她说：下次。
下次便下次吧，反正来日方才。
栖迟将眼前的地图收起来，自己常翻看的账本也一并合上叠好，让秋霜都放好了再出去，免得被他来时看见。
※
在军中听完彻查散匪的回报后，伏廷驰马回了府邸。
他将马缰交给仆从，刚要进门，罗小义打马而至。
“三哥，军中有你的一封信！”
伏廷停步：“何处的来信？”
罗小义下了马，快步过来：“说出来你怕是不信，竟是那个邕王的。”
说着自怀里摸出那信函递过来。
伏廷扫了一眼，没接。
他与邕王素无往来，唯一有过的交集便是上次在皋兰州竞买马匹一事。
虽远离二都，他对朝中皇亲贵胄却也有所了解。
邕王是当今圣人亲侄，仗着与天家血缘亲近，历来骄纵跋扈，为人气量狭小，来信能有什么好话，必定是因为买马的事生了怨尤罢了。
“不看，你看吧。