苏太太的生辰即将到来，苏倾从荷包里倒出一半，去了镇子口的商铺。
古镇的店铺承袭旧制，鳞次栉比的小房间，最吃香的还是竹筐竹篾、陶罐陶碗、丝绸布料一类的生活用品。
绸布店的店家站在门口打算盘，听见一个柔软的声音：“请问盘一家店要多少钱？”
老板抬头一看是个女孩，心里笑她年少无知：“几百大洋哩，你盘不起，也盘不到。咱这都是吃饭生意，谁把饭碗往外盘？”
苏倾好像没听见这语气中的调侃，道了谢，退后两步打量着店铺老旧的门面，不知道在思索什么。
转头，杨记首饰铺的二层小楼鹤立鸡群。
旻镇人穷，首饰铺生意冷清。但是由于财大气粗的叶家太太小姐时常光顾，它便吃喝不愁地经营了下去，外头人提起旻镇的杨记首饰铺，都戏谑地说它是“叶记首饰铺”。
首饰铺一层是修好的玻璃展柜，没有伙计，没人进来，手镯、项链孤零零地摆着，像高山上的雪莲花。
苏倾从成排的银手镯中默选了一只，忽然听到背后传来由远及近的熟悉的声音：
“你请我参加晚会，我都没什么可还你。你在这里挑点什么吧，我买给你。”
女孩咯咯地笑：“苏煜，你真客气。”
苏倾一回头，弟弟露出了她从没见过的成熟的讨好的表情，原来他也是可以笑得这么灿烂的。
三小姐齐耳短发，一双黑眼睛，时兴的改良旗袍露出纤细的手臂和小腿，露齿而笑，毫不在意笑声引人注目。
苏倾侧过身子往外走，正撞上苏煜回头，他的笑容陡然僵住：“你……”
苏倾柔和地看他一眼：“阿煜。”
他突然想起来母亲生辰的事，闭了嘴。
三小姐好奇地打量这个梳辫子的女孩，清清亮亮地问：“苏煜，介绍一下？”
苏煜看了苏倾一眼，磨磨蹭蹭地开口：“噢，这是我一个远方亲戚，在我家暂住的。”
苏倾身上还是去年做的松垮垮的长裤，颜色艳俗，洗了太多次，有些发白，袜子就像所有乡村姑娘一样，缠得像木乃伊。
他一直告诉三小姐自己家里也是顶摩登的，谁知道苏倾会这么狼狈地骤然出现在眼前。
“你好。”三小姐伸手。
“你好。”苏倾知道这种招呼方式，极轻握了一下三小姐的指尖。
三小姐眼中闪过惊喜的神色，苏煜却冲苏倾使眼色。
“失陪了，你们慢慢逛。”苏倾微笑同他们告别，回头嘱咐：“阿煜，挑好以后尽快回去上学……”
“用不着你管！”苏煜忽然恼了。
苏倾闭了嘴，冲三小姐歉意地笑了一下，她快步地走出杨记首饰铺，转瞬消失在街上。
“再见。”三小姐挥舞的手慢慢放下来，“她多大了？”
苏煜已经弯腰在看玻璃柜了：“有十六岁了吧，怎么了？”
三小姐的黑眼珠里满怀憧憬，不自觉地微笑：“她很美。”
“……是吗？”
苏煜有些纳闷地回想，在他心里，姐姐和美哪里沾得上边。
*
苏倾一路走得很快，最后干脆跑了起来，好像有人在赶着她，又好像是在发泄什么，下台阶到湖边的时候，额头上都冒了热气。
叶芩盯着她看了半天：“被鬼追了？”
苏倾拿手背揩了一下额头，坐下来，背对着他调整呼吸。
“苏倾……”叶芩扭过身子来正对着她，凑过来审视她的脸，“你怎么了？”
谁知她“倏”地躲得极远，像受了惊的麻雀拍翅而飞：“我出汗了……”
“……”叶芩坐直了，停了半晌，才拍了拍身旁的石头，语气有点凶，“坐好。”
他隐约发现了，苏倾对于“洁净”这件事，好像异常看重。
贾三盘腿坐在一边，笑得上气不接下气：“苏小姐这话说的，神仙才不出汗呢。”
叶芩冷淡的目光瞥过来，贾三的笑声戛然而止，咕咚地咽了一口唾沫：“苏小姐今天不洗衣裳？”
叶芩的目光还在他脸上，贾三与他对视不过两秒，迅速起立：“那小的这就去帮其他姐姐洗衣裳。”
苏倾看着贾三跑开的背影，有些纳罕：“他怎么好像有些怕你。”
叶芩看着她的脸，好像觉得她的话荒谬：“我可怕吗？”
他的瞳色偏浅，像名贵的琉璃珠，眉尾是护珠的宝剑，鼻梁是削得陡峭的山峰。
这一点异族之相，实际上是上天的礼物。
只是他身上萦绕不去的苍白和阴沉，磨掉了那股持利剑而行的自傲。像居于洞穴的雪妖，偶尔现于浓雾中，又在雾散时消失，喜怒无常，阴晴不定，怒而拍山震雪，埋人吃人。
“你长得……”苏倾仔细想了想，眼睛里忽然涌上了细碎的笑意，“像猫。”
她从前见过那种骄傲的猫，在屋脊上敏捷地行走