约二十日后郭川率军抵定山。桓恪与董闰一道迎接，知其脾性刚直也未大摆筵席，只在军营空地移了桌椅促膝而坐。
席间觥筹交错，我应了众人请求起弦奏一曲《将军令》，余音绕梁时郭川在一边冷言：“伶月帝姬能伴于平州王身畔，多半也是因这好手艺吧。可平州王妃若只会琴歌酒赋，这名位得之未免太轻易了些。”
郭川上午入城时看我的眼神便微有不屑，我知他定不信我，但却未料到他竟会在大庭广众之下言说。若反驳回去倒给众将添不痛快，我微微笑笑不答，铸丰却不忿道：“镇军大将军此言差矣。王妃以德服人以智取胜，此次能平定山之乱也是因王妃计谋，大将军如何……”
以眼神止了铸丰，我转了目光去看郭川：“无论王妃之称抑或将军之谓，普天之下从无俯拾可得的安富尊荣，这一点郭将军应当比拂檀更清楚。”郭川眼神松了松，我举杯轻笑：“况且有王爷骁勇善战，将士们群威群胆，郭将军如今又与我们会合，拂檀也只余风花雪月可为了。”
“王妃之伶牙俐齿确是名不虚传。”不再纠缠，郭川执起酒盏：“郭川敬各位兄弟一杯。待时机成熟，我军定能一举攻破饶鲁，扬我胡汝军威！”
众人随之饮酒，桓恪将手轻敷在我手背上，彼此相视一笑。
一月过后，夏蝉聒噪似有渐收之势。这日我正与桓恪在帐中闲坐，方翻过一页书去，郭川与董闰随着通报声踏进帐内。淡淡瞥了我一眼，郭川从袖中拿出一张薄纸：“边境消息，泛夜大鸿胪宗政煦已动身前往凉鸿终蜀。想必其此行是为与凉鸿商榷攻打我胡汝。连衣也来信，道是摄政王已对我们按兵不动颇有微词。若不即刻出兵讨伐邓午，或许可派兵力前去拦阻宗政煦。”
安稳半年有余，这段时日中我与桓恪虽同宗政煦仍有秘密书信往来，可彼此俱知此时仍非良机。而宗政煦竟出使凉鸿，想来定是萧纣施压，孟登派遣。不着痕迹的与我换过眼神，桓恪将信函交还郭川：“郭将军自奉命负责饶鲁安稳也几月有余了。前段时日将军信任桓恪，听从桓恪建议至定山休整，是为待时而动。如今第一轮时机已到，还请郭将军允桓恪相助一臂之力。”
半信半疑的疑问一声，郭川示意桓恪言明，桓恪偏头笑望向我。我轻点头：“饶鲁城固若金汤，易守难攻，最棘手的是粮草丰足，若贸然攻打，在军粮供给上我军便已讨不到便宜。因此王爷初时请郭将军暂退，便是为等到饶鲁城外庄稼成熟。”
“此时若命驻扎在饶鲁城外的将士们将庄稼尽数收割，邓午便等同于断了粮草后援。”董闰接过话去，思索道：“我军按兵束甲已有段时日，邓午戒心想来也已消退大半，不需多少兵马应当就可完成此事。”
“为防万一，邓午戒心必须全消。”我字字掷地有声，对着董闰言语，实则在说给郭川听：“粮草非小事，哪怕他还有一丝顾虑，都会阻止我军收割饶鲁庄稼。除非，邓午能够确信，我方储备粮食不是为了征伐于他，而是为了同凉鸿与泛夜一战。”
董闰现出恍然大悟神色，我目光流转望向郭川，他皱眉望我若有所思，我浅浅一笑：“故而宗政煦要前去终蜀的消息来得正好，且一定要让邓午知道。届时请郭将军亲自领兵再回饶鲁，做出风尘仆仆之貌。邓午必会落井下石，但也定不会抽出多少兵力，只等着坐观虎斗。事成之后，郭将军同原本驻守在饶鲁城外的兄弟们一同返回定山。再待冬日万物凋蔽之时，一举攻打，定能克之。”
“王妃此计总归便是一个‘等’字。”郭川漫不经心叠着手中信纸：“从冬日等到夏日，再从夏日等回冬日，小小一座饶鲁城竟要费一年时间方能攻克，传出去莫不是要天下人耻笑我胡汝外强中干……”
“‘困敌之势，不以战，损刚益柔。’”凝神缓声，我截断郭川言语，看他难掩惊讶：“‘则其旨非择地以待敌，而在以简驭繁’，以不变应万变。《孙子兵法》中以逸待劳一计，自古以来先贤亲证，屡试不爽。”
在一旁轻笑出声，桓恪嘉许颔首：“攻者不足，守者有余，久而不战，而实备之。正是此理。郭将军以为如何？”
晦暗不明的看着我，郭川未注意自己手中信纸被折偏，许久方收回目光：“那便借王妃妙计。但愿天遂人愿……一切顺理成章，如王妃所言。”
从腰间刻意又随意的取下兵符，郭川转身喝唤帐外亲兵，大步流星离开。董闰也施礼告辞，帐中重又只余我与桓恪。对望间几不可闻的叹气，被他一把揽进怀里，听到轻轻的一声“我懂”，我疲惫的将头抵在桓恪身前。
覆水已出，终究难收。纵使我有心想要放弃，当初种下的因，仍会生根发芽，恣意所欲，不可遏止。这是我不得不承受的代价，更是日后必为苦痛的离殇。
往返一月有余，桓恪与郭川终于率军从饶鲁归来。整军休憩不到半月，一名唤常森的武师纠众万余人，起兵于定山藤极县，大张旗鼓，争衡天下，自称天子，大赦境内。桓钧烈授命桓恪起兵讨伐，郭川仍暂驻定山城都，屯兵积粮，修筑攻城器具，准备攻讨邓午