老仆道：“用完了。” 王壑问：“母亲让你带了多少银子？”这一路上他都记着呢，并未敢乱花费，住的都是普通客栈。银子这么快用完，不用想，这一定是他母亲大人的阴谋。 老仆道：“二十两。” 少年差点失声大叫，想着不能失态，失态就落了下风，他的母亲大人正在京城看着他呢，因此深深吸一口气，笑问：“此行山高路远，怎会只带二十两？” 老仆解释道：“带多带少没差别。出门在外，带许多金银在身上，一旦财物露白，或偷，或抢，都是祸事。有时走到荒郊野外，有银子也买不着东西。因此两位大人说，让少爷自谋生路，这才是游历的本意。” 少年道：“自谋生路？不止吧。” 老仆问：“不止什么？” 少年道：“我自谋生路，你呢？” 老仆垂下眼眸，谦卑道：“老奴身无所长，既跟着少爷，还请少爷赏一口饭吃。” 少年道：“也就是说，小爷不但要自谋生路，还要养活你？现在上不着天下不着地，你才告诉我！” 他终于忍不住吼叫起来。 老仆抬眼道：“少爷，天无绝人之路！” 少年道：“那你告诉爷，今晚住哪？吃什么？” 老仆道：“这要少爷想法子。少爷一出京城，历练就开始了。眼下就当金银被偷，结果是一样的。” 王壑气结，转身看向来路。 不，是看向京城。 他看见了母亲大人，靠在春雨阁回廊下的栏杆上，悠然地翻着书，初夏的傍晚，夕阳斜铺在水面，极美。 他再深吸一口气，转头道：“进城。” 进城的路上，王壑暗暗想主意：今晚吃什么？住哪呢？还没想好，就在城门口被人叫住了。 来人是王家在当地的一个田庄管事。 老仆很诧异：两位大人既然要历练少爷，怎的还没开始就派人接应了？他以为是梁心铭后悔了。 唉，女人终归是女人。 慈母多败儿！ 那管事将他们引入一处客栈早就开好的房内，从怀里掏出一封信给王壑，然后就出去安排晚饭了。 王壑以为母亲又有什么花样，怀着警惕的心情拆了信一看，目光一凝，失声道：“怎么可能！” 老仆忙问：“怎么了？” 王壑呆呆道：“皇上薨了。” 老仆：“……” 这消息太让人震惊了。 谁能想到正当壮年的靖康帝，会因为一场风寒而薨逝？ 怪不得梁心铭派人拦截他们。 梁心铭在信中道，皇帝临终遗旨，她被重新任命为左都御史，兼太子太师，内阁阁臣。并令她和王亨、崔渊、誉亲王、谢耀辉、陈修文辅佐小皇帝。 然后，就是嘱咐一些琐事。 王壑知道，母亲不便写详细。 他顾不得同父母较劲了——爹娘同立内阁，辅佐新皇，王家如日中天，他并不觉得是好事。 算算日子，朝廷的旨意该下来了。 他决定在这里住两天，等消息。 到第三天，他去街上一打听，果然朝廷的旨意下来了，当地官府发了告示：皇帝大行，百姓服丧三月，三月内不得婚丧宴饮聚乐。太子登基，国号嘉兴。 与此同时，朝堂格局也大变： 原左都御史谢耀辉，现被任命为刑部尚书，原刑部尚书庞真调往云州，任云州按察使。 原京都知府简繁，现任命为户部尚书。 任皇后姨甥尹恒为京都知府。 任皇后娘家侄儿陈修文为兵部尚书。 …… 除了朝堂，另外，军方也大变动。 大行皇帝遗旨：遵东青龙、西白虎、南朱雀、北玄武的排列，令玄武、朱雀和白虎各自归位。 玄武王原镇守大靖西北；朱雀王原镇守大靖正北；白虎侯郑基刚恢复爵位封号十几年，根基尚浅，西疆主要由忠勇将军赵子仪镇守；南疆则由忠义公镇守。 遗旨一下，这些人全要挪地方！ 王壑打听清楚后，当机立断，命管事帮他卖掉一匹马，买了一辆破车，并一堆物事回来，再叫老仆来。 “你既让我赏你饭吃，是不是该听我的？”他问。 “这个自然。”老仆急忙道。 “那好，你去结账。明天咱们起大早离开这里。”王壑说着，递给他五两银子。 老仆虽疑惑，却没问，转身去了。 少时回来，问王壑还有什么事。 王壑把手一伸，道：“拿来。” 老仆糊涂，问：“什么？” 王壑道：“找的银子！” 老仆瞅着他一会，才在荷包里掏，掏了半天才掏出一个银角子，约莫二两，递给他。 王壑接过来，放进荷包里。 “明日卯初出发。”他吩咐。 “是，少爷。”老仆应道。 王壑想说什么，又止住，转而挥手道：“睡去吧。” 次日寅正时分，老仆便过来敲门，唯恐王壑少年贪睡，睡过了头。房里灯却亮着，听见敲门，里面应“进来。” 老仆便推门进去。只跨进一只脚，只见灯下坐着一位双环髻的妙龄少女，吃了一惊，心想：“老糊涂了，竟走错了屋子。”忙把脚又缩回来。缩了一半，觉得不对，又停止，狐疑地看向那坐在桌前的少女。 一个熟悉的声音道：“怎不进来？” 老仆眼睛便瞪大了。 眼前的少女正是王壑！ 受梁心铭女扮男装科举入仕的影响，王壑很是钻研了一番易容术。眼下他要敛藏行迹，最好的办法莫过于男扮女装。他将一双剑眉末端上面刮干净了，并去了杂毛，修成英气的一字眉，眉尾纤细；脸部其他地方只略做修饰。主要是他扮成一个贫家女，便不能画精致的妆容，否则脂粉钱的来历就是一大破绽。即便这样，他也模样大变。 然既要历练，可不能只历练他一个人。老仆是父母派在他身边的，名为保护他、实则是监督他，还