就在成进守住苏州的时候, 商毅在南京的曰子, 也过得非常滋润。
这时，运送补济物资的四团以经带着商毅的信返回穆陵关去了，而商毅仍然在江宁县驻兵不动，有时也进南京城里转转，游一游秦淮河，到福威镖局里去坐一坐，十分悠闲。一晃就过去了十多天，好像把一个月之內，收复杭州的承诺给忘在脑后了。
虽然有不少官员对商毅都颇有微辞，但商毅的直接顶头上司吴甡对他的态度是听之任之，其他人也就不好在说什么了。
这一天商毅又受人之邀，来到莫愁湖，荡舟游览，寄情于湖光山色之间。而邀请商毅的人，就是和他有过几次生意来往的林家的家主林之洋。
原来林家的祖籍虽然是山东，但历代经商，早以经举族搬迁到江浙一带定居，家族的袓宅就定居在杭州府，不过在浙江、南直隶一带的大城市中，都有他们家开设的商铺。在浙江叛乱发生之后，林家的反应到很极时，马上举家从杭州搬到了南京，因此逃过这次大难。
听说商毅领军来到南京之后，林之洋也立刻赶回南京，拜访商毅。而商毅即然打算在浙江扎根，自然也想结交一些当地的乡绅，和林之洋做过几笔生意，因此也算建立了一些交情，于是也在军营中感情招待了林之洋。而几天以后，林之洋也设摆酒宴，回请商毅，而地点就定在莫愁湖上，泛舟湖面。
林之洋定下的花舫是一条大船，分为上下两层，舟内的地方也十分宽敞，毫无拥挤的感觉，而今天湖面上的风也不大，坐在船楼上只是稍觉起伏，十分平稳，因此看着湖面风光，也十分惬意。
这时在船楼上酒宴以经摆好，只有两个女乐师，坐在一角演奏乐典，其他的闲杂人都被赶下楼，未经传唤，不待上楼来打扰他们，就连商毅的卫队也都在楼下守卫。只是除了商毅和林之洋以外，还有一个随林之洋而来的朋友，林之洋像商毅介绍，他叫李格非，也是一个商人，与林之洋交情莫逆，同时也是商业上的好伙伴。商毅到也不以为意，毕竟认识这样的商人越多越好。
不过在一开始的时候，商毅只到这个李格非不过是和林之洋一样的商人，但交谈之后商毅才知道，原来李格非颇不简单，他是专跑海外经商，算是一位海商。经常来往于马尼拉、渤泥、巴达维亚，甚致还到过果阿。而且在谈吐之间，不仅有相当的文化素养，对这个时候的欧州也有一定的了解，他不但知道西班牙和葡萄牙的区别，还知道欧州除了这两个国家之外，还有大小十余个国家。而且居他所说，还会西班牙语和葡萄牙语和日语，并通晓闽南话、粤语、海南方言等沿海各地方言----同时还受过天主教洗礼，不过在当时的海商中，这种现像是十分普遍的。和外国人做生意方更一些。
因此商毅也对李格非大感兴趣，问了许多有关海外经商的事情，当然也把自己的那一套编造的身世来历说了一遍。
得知商毅也跑过海外，由其是听说商毅亲自去过欧州，也令李格非对他肃然起敬，因为亲自过一趟欧州，一直都是李格非的愿望，只是甴于种种原因，一直未能如愿而己。
虽然从交谈中看，李格非发现商毅对南洋的事务其实十分陌生，到不像是经常出海的人，但他对欧州的了解呈度，却远在自己之上，许多历史细节，如欧州文艺复兴、西、葡、荷三国的崛起，新教与天主教的冲突、宗教战争等等，都说得十分亲楚，尤由是商毅能说一口流利的法语，虽然李格非不会说法语，但也听得出来，这绝不是商毅乱编。
而听到商毅的军中不仅有葡萄牙传教士，而且还有一支多国雇佣兵，还有山东开设学校，教授欧州的科学知识，李格非更是惊讫得连嘴都合不上。因为他是这个时代少有对中外都有较为深刻了解的人，也知道一些世界的大格局，自然也淸楚中西方之间的差异长短，在他看来，商毅的这些做法，完全是左吸取欧州的长处，来补充中华的短缺。正是明朝正该做的。
尽管商毅是朝廷的官员，而正因为对外部世界十分了解，李格非平素不喜欢和这类人打交道，这次来也不过应林之洋的面子，但一谈之后才发现，自己和啇毅的共同语言很多，而且商毅也没有什么官架子，使李格非对他不自觉地有了亲近感，甚致忘了他是朝廷的官员。结果十句之中，有八句到是商毅和李格非在交谈，林之洋反到被冷落到一边。
等两人发现的时候，不知不觉，以经谈了一个多时辰。李格非到也颇觉不好意思，对林之孝道：“大哥，我们只顾着自己说话，到是把你忘了。”
林之洋笑道：“不访事，不访事，我在一边听着，到也是长了不少见识，想不到十几年没有出海，看来外面又是一番世界了。”
李格非道：“大哥，也不是我说你，这些年来，你当年的雄心壮志，以经少多了。”
林之洋苦笑了一声，道：“兄弟，我何偿又不想像你那样，闯荡海外，只是你是孤身一人，也没有成家，来去当然没有牵挂，而我的肩上，却还有一大家族的人，那能像你这么轻松呢？”
李格非也不禁有些歉意，道：“