晚上，兰切洛斯和乔登步行回到公寓，看见坐在壁炉前用自己炼制的药水反复涂抹解开衣袖后格外肿胀的右臂的思诺森。
“怎么了？你又和流氓混混打架了？”兰切洛斯快步走上前，坐在自己的躺椅上，轻轻抓起思诺森的手臂，以职业医生的眼光查看伤势，“没有骨折，前臂多处肌肉拉伤，你和被血刺激疯乱的野牛角力？还是力挽缰绳制止街头癫狂的骏马？”抓起思诺森用月光菇炼制的刚刚达到合格水准线上的治疗微伤药水，“这种小玩意不管用，还是用我的凡瑟林油膏，待会给你的手臂充分按摩，希望能很快见到效果。”
兰切洛斯回头看见乔登站在一边，“去我的房间抽屉里，取一瓶棕黄色的透明瓶子，还有你今天已经学会各种简单的按摩手法，就在诺尼的身上实践验证吧。”乔登的脚还没有动，盯着思诺森的嘴巴，直到兰切洛斯又开口，“还不快点去。”
思诺森点点头，乔登走去兰切洛斯的房间打开门，搜寻了片刻，找到了一个蜜蜡纸和兽筋封住的广口瓶。
“医生，你的病人身边那位缠人的女性家属今后再也不会来打搅你了。”思诺森突然说了一句，又紧紧地闭上嘴巴。
“这就是你受伤的原因？”兰切洛斯熟练地掀开瓶子的封口，右手从里面挖出一坨棕黄色带有淡淡绿光的油膏，用力地甩在思诺森受伤的手臂上，然后不管他是死是活地开始涂抹。
火辣辣的酸痛的手臂传来一丝丝凉爽的感觉，神色不动的思诺森轻轻笑着：“当然不止是这么简单，我找到了那位故意隐身不露面的剧团伴唱，还和她的家里人友好地进行格斗技巧和柔术方面的切磋，在一连串走马观花的亲切交流后，可以说获得了丰硕的战果。当然，全身而退的我也不是没有付出代价。诺！这条手臂，可是遭罪了。嗯！”
兰切洛斯听到自以为了不起的思诺森炫耀的话，立即加重了自己的手势，按摩手法如果正确对伤患来说不吝于一剂良药，如果错误或者有意戏弄，病人只会伤上加伤。
“医生，你的按摩手法是跟杀猪匠学会的吗？”思诺森还算完好的左手抓起干果盘里个头硕大的核桃，用力一捏，扑簌簌落下的核桃壳碎末掉在地上，他把里面新鲜的核桃肉丢进嘴巴里，用力地咀嚼。
兰切洛斯狠狠地瞪了思诺森一眼，却发现自己的示威毫无作用：‘漠视我的善意，让乔登那个初学的菜鸟告诉你，什么叫按摩新手。’
“乔登，亲爱的小乔登，过来吧。给我们可怜的受伤的思诺森叔叔缓解他的痛苦。一定要用心！把我下午教给你的技巧都用上。”兰切洛斯离开自己的座位，伸手招呼兴致勃勃的乔登坐下。
“思诺森大叔，我开始了。”乔登的眼神瞬间改变了，他‘用力’回忆兰切洛斯下午教授的各种手法，手掌心和手指摩挲、推拉、按压思诺森处处淤青的手臂，当然他的手法比较生涩，难免会犯下各种小错。
“咔嚓！”
“咔嚓！”
思诺森紧握的拳头接连捏碎了几个坚硬的核桃，每次都在乔登生涩的按摩手法衔接错误，给他的瘀伤带来伤害的时候。
兰切洛斯看见好友硬着头皮、咬紧牙关默默忍受，实在熬不住才借捏碎核桃转移善意带来的痛苦，这才意识到自己的开玩笑行为有些过头。
“好了好了，乔登，你的思诺森大叔看来已经愉悦地快要晕过去，就暂时停止恢复性治疗。嗯，干果盘里有不少捏好的核桃肉，多吃点，对你有好处。”
“好的。兰切洛斯大叔。”把所有学会的按摩手法都用上，乔登的手劲也差不多到头了。他抖了抖酸麻的双手，在干净的抹布上撮掉手上的油渍，然后坐在壁炉前暖烘烘的地上，边吃核桃边看着兰切洛斯用酒精灯的火焰让半凝固的油膏再次升温活跃，慢慢渗入思诺森的受伤的手臂里。
“现在说点正经的，那个故意缠着你的女性病人家属不简单，我发现在她的身后有一个隐秘的小团体。而且我也从一些人的举动中看出来，他们打算招揽我，成为其中的一员。”思诺森轻轻扭动胳膊，发现伤势已经好了一点，“为什么她们会想招揽我，一个前巡视厅的便衣探长，我的身上又有什么特质吸引他们的目光，值得他们耗费不菲的代价。”
兰切洛斯摇摇头：“毫无头绪，没有更多的线索，我想不出其中的关键。”
“还记得我们追踪喜鹊莫妮卡前往外城的‘巢穴’，结果‘凑巧’撞破痛苦神殿诅咒教派的仪式吗？”
“怎么会忘记，这是难忘的夜晚。我得到了一本兽人萨满的魔药典籍，似乎属于比较高级的一种。而你，得到了那个人类堕落者死后掉落的戒指。”
“不错，那一晚，我们都有收获。我得到了一枚能让右臂覆盖钢铁铠甲的神奇戒指。”思诺森说到这里，忍不住叹气，“我猜想，就是这枚戒指带给我的变化，吸引了这些原本潜伏隐藏在黑暗中的拥有怪异能力的人的注意。并错误地以为我是他们的同类，想要把我带进他们口中所谓的大家庭里。”
“你同意了？”