黑袍巫师住在靠近巡回法庭的鹈鹕酒馆二楼，闻讯而来的他的亲戚和熟人在那道紧紧关闭，似乎和边框焊接在一起的木板前尝到了苦涩的拒之门外的滋味。
独自一人呆在狭小的房间里，费瑟踩在刚刚落成没几年就被潮湿的带咸味的海雾侵蚀地泛黄发黑的地板上来回踱步，曾经温馨的家离自己只有两条街的距离，可是他并不打算搅乱平静的家人的生活。
‘公开的回家探望只会给家里带来麻烦，无数双眼睛在盯着我，任何举止必会经受苛刻的检视和无端的揣测，或许我需要一次夜间秘密的探访。’
平静地坐在高背椅子上，费瑟望着窗外海平面落日余晖缓缓沉下，直到黑夜的怀抱将这个房间紧紧搂在怀里，巫师才闭上眼睛进入冥想。
港口巡视厅，还没有资格拥有一间独立房子的青年探长思诺森坐在大堂属于自己的长桌前，他埋首收集整理自己最近几年经手的案子。
厚厚一大叠，有些出乎思诺森的意料。这些都是记录他的功劳和彰显他的能力的最好证明，没有一个上司可以忽视这种勤快肯干的下属。如果有，那也是出于善意的压榨。
从熏黄色的积压卷宗底下，思诺森找到他刚刚来到港口巡视厅时，独自经办的两件案子。
老熟人‘集邮家’赛迪索的诈骗案，窃贼新星‘喜鹊’莫妮卡的连环盗窃案。
集邮家是一种诈骗的老手法，它流行时间之长还要追溯到几百年前的拓荒时代，几乎跨越整个大陆，无论是朝气蓬勃的北地，还是日暮穷途的南方诸公国，都有这种骗术盛行一时。
两年前，赛迪索和他的搭档第一次来到耐欧玛这座沿海新兴的港口城市，当时应该只能算城镇，毕竟只有一条通往渔港码头的主干道。
赛迪索的同伙费欧蒙假扮成一个先天性的傻子，就是脑袋少一根筋的二十岁‘儿童’。
‘真佩服他的舞台天赋，竟然可以将一个心灵如白纸似的傻子扮演地丝毫没有破绽。’思诺森看着当时的口供，微微点头。
然后，这个傻子走到自己的猎物跟前。
‘猎物是赛迪索挑选的，这个骗子拥有一种特殊的本领，一眼就能在密集的人群中选出最缺心眼的人。’思诺森揉搓着下巴，‘这和我们便衣探员在人流中发现罪犯如出一辙。’
傻子给猎物看一张一百金欧玛的保值兑票，一边说：“真是的，拾到整整一皮包这样的‘邮票’，全根这个一样，只好扔掉，因为所有‘邮票’都是一样的。”
就在这个时候，在交谈者旁边出现一个衣着极其考究的人。
傻瓜的同谋者，赛迪索登场。
他建议猎物乘‘傻瓜’还没有把这些‘邮票’扔掉前先拿过来，但是不给这个可怜的家伙一些报酬也是不公道的。
被金欧玛的保值兑票蒙蔽双眼的倒霉的家伙从身上取出钱包，数出数目相当不小的款子给了这个‘傻瓜’。
衣着考究的绅士说，他陪送这个‘傻瓜’回家，并请这个倒霉的家伙等着他。为了表示自己信任对方，还把那包‘邮票’留下来，说他相信这个倒霉的家伙。
绅士赛迪索和傻瓜费欧蒙当然再也不会出现了。当那个倒霉的家伙等地不耐烦，打开那包‘邮票’时，发现里面全是精心裁剪的报纸的碎片。
思诺森翻开受害人的口供：“我听说过这种诈骗方法，但是没有想到竟会耍到我头上来。”
受害人是激流城的某个贵族家族的小儿子，为了保存他的体面，口供上没有具名画押，而且关于赛迪索和费欧蒙的通缉令也没有张贴。
思诺森将这份卷宗抽出来，贴在七天前抓获集邮家的案子的副册里。
‘据说，集邮家的套路已被一些老手改造，新的诈骗方法已经在冷水城出现，这几天就能收到相关案子的内情。嗯，让我想想，冷水城的巡视厅每个月的通报交流函，应该由记录员收发，是温迪。’
思诺森站起身，走到小兄弟温迪的桌子前，眉头欣喜地轻轻挑动，随后他从文件里抽出一份还带有未干透墨水味道的冷水城月报。
仔细翻阅片刻，果然有新的集邮家的变体。
‘邮票不好用了，现在直接上钱包。嗯，掉钱，捡钱，分赃者出现，失主现身，负罪感上升的猎物为了洗脱嫌疑和保存体面，将身上的钱财和贵重物拱手让出。钱包里的兑票是真的？真舍得花本钱，如果碰上铤而走险的人，很有可能鸡蛋没有偷到，反而损失了一把米。钱包里的兑票应该一真九假，这样才保险。’
思诺森注意到这个细节，摇摇头，对刚出现的骗局有了新的认识。
‘一个还未成型的半成品，粗糙，甚至有点扎手。’
坐在自己的位置上，思诺森继续翻阅另一份卷宗。
喜鹊莫妮卡是窃贼里上升势头很快的新星，她和‘旅客’一样，也是流窜作案。最终在耐欧玛这座港口城市栽了跟头，不怨谁，就怪汹涌的人流和车水马龙的街道让喜鹊的翅膀张不开。而且巡视厅布下的罗网太密实，细