第三十一章采花大盗（一）
这一天早晨，龙阳府城一个大户孙圆外家出了一件奇怪的事，长工伙计来福早晨起来扫院子，扫完院子又打开大门去扫门口。刚打开门就见门有一只百合花，仔细一看是用一根钢针插在门上，来福见此事蹊跷忙回抱孙圆外，孙圆外跟来福到大门前一看果然不假，可是他也想不透是怎么回事，就叫来福把花取下扔了。孙圆外暗想道：‘这肯定是哪个地痞无赖搞的恶作剧。’想到此对来福道：‘来福，小心守着门户。’说完就走了也没太放在心上。
这一天到晚上也没什么事发生，夜晚丑时，孙圆外家的姑娘孙秀兰的哭声惊动一家人的青梦。首先丫环草儿急忙起床跑到孙秀兰的房里，见孙秀兰坐在床上披着被子低着头哭泣着，丫环仔细一瞧小姐的肚兜都没有了。上前问道：‘小姐你怎么了，出什么事了。’孙秀兰泣不成声道：‘我被一个男人糟蹋了。’说完伸手把床头的一只百合花扔到地上，继续哭泣。丫环忙劝道：‘小姐，赶快不要哭了，在哭全院的人都听到了。’孙秀兰闻听止住了哭声，还是委屈的抽泣，丫环道：‘小姐你快把衣服穿好，我去找老爷太太。’
丫环来到孙圆外的房门前，见孙圆外屋里已点亮了灯，丫环惊慌的道：‘老爷，小姐出事了。’孙圆外一边穿着衣服一边道：‘草儿你说小姐怎么了，是不是生病了，我怎么好象听到小姐的哭声。’丫环道：‘老爷，小姐不是生病，是采花贼来了。’孙圆外听说有采花贼，衣服还没穿整齐就开门冲出来大声道：‘快来人啊，快来抓贼。’连喊几声，太太也忙穿衣起来，丫环忙道：‘老爷别喊了，贼人早跑了，你快去看看小姐吧。’孙圆外道：‘好，我们走。’太太在屋里道：‘等一下，我也过去看看。’不一会太太穿好衣服走出来跟着孙圆外一起朝孙秀兰卧房走去，丫环头前带路。
孙圆外和太太随丫环草儿来到秀兰门前，草儿推门进去吓的大叫一声道：‘小姐，你怎么能想不开呢。’见孙秀兰挂在房梁上，忙上前抱住小姐的腿，想把她救下来却弄不动，孙圆外见女儿悬梁自尽，心中大惊，忙上前和草儿把女儿放了下来，用手一探鼻息已没有气息，大声哭道：‘女儿啊，你怎么就行短见呢。’太太早就把女儿搂在怀里痛哭，这时家里的其他用人也都赶了过来。听说小姐上吊自尽都感到莫名其妙不知是怎么回事，却也不敢多问。
孙圆外哭了一会道：‘草儿，你说这到底是怎么回事。’草儿对他耳语道：‘老爷，小姐是被采花贼糟蹋了。’说完走去从地上拾起一只百合花递给孙圆外，来福在门口见着惊讶道：‘老爷，这花我早晨已把它扔了，怎么会又到小姐房中。’孙圆外道：‘张妈留下服侍太太，其他人都回去休息，明天早上再说。’张妈走到太太身边蹲下劝慰太太，草儿也在边上侍候。
孙圆外暗想道：‘此事要不要报官呢，报官的话，女儿的名声就彻底的毁了，如不报官，女儿岂不就这样白白的冤死，如果让女儿这样不明不白的死，别人更会胡猜乱议，那样就更会损害女儿的名声。’孙圆外思来想去最后决定报官，要叫采花贼以身服法为女儿报仇。
第二天早上，孙圆外带着草儿来到龙阳府衙击鼓鸣冤。守门的衙差打开门走出来道：‘我说你们是咋回事啊，一大早就来击鼓扰人青梦，老爷还没起来。’孙圆外道：‘麻烦你了官爷，您就通报一声，我有急事要找老爷大人。’那衙差道：‘那你等着，我这就去看看。’说完走进去又把门关上。又过好大一会也不见有人出来，孙圆外只好又击一遍鼓。
过了一会丫门开了，出来一捕快道：‘是谁在击鼓，请随我进大堂，知府大人要见你。’孙圆外道：‘就是草民。’孙圆外来到府衙大堂，把事情的经过说了一遍，顿一下又道：‘昨天早晨我家大门上被用钢针插着一只百合花，就象这一朵一样，夜晚就出事了。’说完叫草儿把那只夜晚采花贼丢下的百合花拿给知府大人看。知府大人姚文彬听完道：‘此贼尽敢在作案前发出信号，也太大胆狂妄，根本就不把官府和国法放在心上，我们马上到你现场勘查一下。’姚知府带着林捕头、周师爷、女仵作和几个捕快，姚知府坐着四人大轿头前先行跟着孙圆外来到家中。
姚知府到孙秀兰的闺房的里外都勘查一遍没有发现什么证据，女仵作对孙秀兰进行勘验，结果是确实被男人侵害过，上吊自尽也是属实。姚知府姚文彬带着人勘验完毕便打道回府，回到府衙大堂，姚知府命周师爷拟写一份通告，通告说：‘现有一采花贼来到龙阳府，年龄长相不明，作案前他会把一只百合花插在被害人家的大门上以示告知，有可能晚上就会去作案，希望全府百姓加强警惕注意，凡是发现可疑者就立即向本府报告。’落款是龙阳知府。俗话说好事不出门，坏事行千里，而且通告多处张贴，很快就满城风雨，人人皆知。
第二天上午就有人府衙报案，这人是龙阳府城西城住的大户李成栋，他家今早晨发现大门上插了一只百合花。姚知府命林捕头带几个捕快到李成栋家查看一下，查看后回府禀报说确有此事。姚知府和林捕头商议了一下，决定