张正清是个青正廉明的知县，光凭那点俸银哪够讲排场，没请什么佣人，只有春红还是结婚时夫人的陪嫁丫环，夫人想叫她嫁人她也不愿意，说要陪夫人到一辈子不嫁。春红虽说是丫环，夫人早把他当成姐妹，每天都是同桌吃饭，她不愿嫁人，夫人准备过了年叫相公纳她为妾也好叫她有个好归属。张正清和夫人、灵儿来到客厅，春红已把饭菜准备好，一家四口围坐桌边吃起饭来，谁也没心情说话，春红不知是为何事也没敢问。张正清喝了一碗莲子粥就放下筷子不吃了，对夫人道：‘夫人，晚上就把东西整理好，明天一早我们就起程回家，拣一些必要的东西带上，其余都扔下吧，我先回房休息一下。’说完便走了。春红见张正清走后悄声问道：‘夫人，老爷他是怎么了。’夫人道：‘老爷遭人陷害，如今已丢官罢职要返乡回家了。’春红道：‘难道就这样回乡，不到府里去申诉了。’夫人道：‘申诉谈何容易，这回是八府巡抚李尚良和吴家勾结好的，早就把老爷的退路安排好了，叫立即返乡，已经是申诉无门了，恐怕要把他们惹急了，还不知会做出什恶事来，只要能平安回乡也算是好事。’
夫人和春红吃完饭就忙着收拾东西，灵儿也跟着跑来跑去。夫人和春红收拾东西，看这个不想扔，看那个也不想丢，收拾了半个时辰也没收拾好。原来从三河县过来时是两辆马车，曰用品和书、字画装了几个大箱子，现在只有一辆马车怎么能装的下呢。这时张正清从书房过来，见是一团乱，道：‘夫人，这次路途远我们只能雇一辆马车，我们人多车少不好坐，你就把必要的衣物装一箱，再带两床被，我去把好的字画和书装一箱就行了，收拾好要赶紧休歇，明早还要赶路。’说完又到书房去了。夫人这下有了目标很快就收拾好了。
灵儿也跟着张正清收拾字画装箱，刚装好坐下歇息，张彪和李虎来到书房，张彪道：‘大人，马车已经雇好，好说呆说还要壹百俩银子。’张正清道：‘雇好就好，辛苦二位了，我们就雇了一辆车，有好多东西都带不走，明天我们走后二位捕头来看有用的东西拿回去。’张彪道：‘也好，我们明天一早就来送大人。’说完两人各拿出十俩银子放到书桌上，然后便告辞回家了。张正清送出书房，然后和灵儿一起回房休息了。
再说李巡抚到县衙大门外上了他那八抬大轿，在众人前呼后拥下，威风八面的朝吴员外家行去，吴员外昂太挺胸满脸堆笑目空一切的样子在前面带路。不一会便来到吴家，吴家要比县衙富丽堂皇的多了，高屋宇大院落。吴家早就张灯结彩欢迎李巡抚的道来。进院后只见前院大厅早摆好了酒宴，丫环仆人都在来往不断的忙碌着，吴旺财笑哈哈的道：‘各位捕快大人快请进席就坐吃酒。’李巡抚道：‘你们去开怀畅饮吧，不要辜负吴员外的一片热心。’吴旺财又对李巡抚道：‘李大人我们到后厅吧，后厅另备有宴席。’两人说着便朝后厅走去。
吴员外和李尚良刚进后厅大门，青州知府范通章便迎上前道：‘下官见过巡抚李大人。’李巡抚一见是范知府便问道：‘范知府是几时来到的。’范知府道：‘我已到此等你好几天了。’李巡府道：‘我接到你的信就马上加快脚程赶过来了。’范知府把李巡抚让到上席位上坐下。客气道：‘这次甥儿天德的案子多亏巡抚大人鼎力相助，下官是感激不尽。’李巡抚笑道：‘范知府不必客气，要不是你和吴员外设计的好，买通那么多证人，我也设办法这么快就结了案，而且还叫那张正清百口莫辩无计可施，其实有这么完美的计划，范知府你自己就可以把这案子给办了。’范知府道：‘那就差远了，别人会说我包庇亲属陷害他人，我可就说不清了。’吴旺财笑着道：‘不管怎么说还是巡抚大人的功劳最大，吴某一定要重谢。’说着就拿五张百俩银票放到李巡抚面前。李巡府笑着道：‘范知府你看吴员外太客气太见外了。’嘴里这么说着，手早把银票叠起装进袖口里。范知府道：‘那是应该的。’